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不論是穿山甲,還是龜船,能打贏勝仗便是好船。
當時江夏擁有戰船僅僅一百餘艘,也不外乎艨艟鬥艦,倒也有一艘樓船,用作主帥的指揮所用。所有船隻,幾乎都停放在夏口,交由關羽統一指揮。
這日用過晚飯,段大虎拉著趙芸和公輸羽前往夏口,觀看水軍操練。長江水面一往無際,各自立下水寨停泊戰船,但百里日演練水軍卻都被敵軍的探子看得一清二楚,因此都是晚上操練。幸好這一日月光如餅,照在水面上波光粼粼,倒像是一條銀龍潛伏在水下一般。
當他們駕駛的小舟接近夏口水寨之時,發現碼頭的戰船並不多,僅有幾艘隨著江浪飄蕩,寨後的江面上卻傳來輕舟破浪和兵器交擊的聲音。段大虎奇道:“發生了什麼事?”操舟計程車卒本就是荊州水軍,便說道:“該是關將軍正在操練水軍。”段大虎道:“繞到後面看看。”
小舟繞到了背後,只見廣闊無垠的江面上,百餘艘戰船交錯縱橫,桅帆點點,波瀾壯闊,在月光下就如一個幽靈組成的海軍。段大虎打小便是在山上長大,本就是旱鴨子,尚是次見識水軍操練,不禁眼睛一亮,連聲聲彩。
江面正中停泊著一艘巨大船隻,船高近六丈,甲板巨大,船高首寬,外觀似樓,應該就是那艘“樓船”了。樓船不僅外觀巍峨威武,而且船上列矛戈,樹旗幟,戒備森嚴,攻守得力,宛如水上堡壘。
趙芸熟讀兵法,並且曾經和黃祖一起對抗過東吳兵馬,這時說道:“水戰多以弓箭對射和船隻對撞為主,艦船的大小直接決定單艦所能容納的水軍數量以及艦船的撞擊力,所以一經開戰,樓船便是主力。但只是船隻過高,重心不穩,卻又害怕大風大浪。”
段大虎極目看去,只見這樓船分為三層,兵甲霍霍,關羽手持青龍偃月刀,身穿青藍色長袍,手握令旗站在頂層的甲板上指揮訓練,遊刃有餘。段大虎在戰船上幾次輕點,每次一躍十餘丈,輕飄飄便上了樓船的甲板,拱手道:“關二哥,我來看看你。”
緊接著,趙芸和公輸羽也都先後而至。關羽一見之下大喜,大聲笑道:“段兄弟,趙雲兄,好久不見你們吶!”段大虎又向關羽介紹了公輸羽,關羽一聽知道他是能工巧匠,又是墨家高徒,也是大喜。
“關將軍,你這麼晚了還操練水軍,真是辛苦你了。”段大虎說道。
“曹操屯兵烏林,離夏口不過百里之遙,他擁兵百萬,猶自勤練水軍,可是萬萬不能大意。我可不想再有新野之敗呀!”關羽說道。
段大虎笑道:“二哥,我們定當旗開得勝,何須這般憂愁?”
關羽看他信心百倍,也笑道:“來,我為你們介紹下現在的水軍佈陣。”關羽出身於兵家,對於行軍打仗自然頗有心得,不論是陸地短兵相接還是水軍艨艟直撞,都是信手拈來。
在關羽的詳細介紹下,段大虎也算是初步瞭解到了水戰的精妙之處。原來,關羽將戰船分為四種戰法,各有作用,陣法又自不同。
第一種便是船陣了,雖然戰船並不多,但遇上敵船卻也不是沒有主次直接發起衝鋒。關羽將令旗一戰,大小船隻順勢排開,只見七八艘大小戰船為一隊,以品字狀排開,小船在外,大船在中,無論如何行使,船與船的間距始終一樣。百餘艘船排列成一條直線在江水中遨遊,從遠處看倒像是一群母鴨領著小鴨戲水。
第二種戰法是近船作戰,這在遭遇戰中不可避免。段大虎只見一對對的戰船排成三列,甲板上計程車兵使用長槍,魚叉,長弩等兵器隔船相鬥,然後互放跳板練習登船作戰。
接著關羽又是令旗一揮,只見大船之上眾人紛紛吆喝了起來,大船的船頭都設有十餘丈的拍竿,上放巨石,下按軲轆,一拉繩索便可射巨石,若是準頭好的話可擊穿敵船,打中小船更是一下便沉。其中,猶以他們站立的樓船投石力道最大、射程最遠。這便是第三種戰法,投石戰了。
第四種戰法,士卒們站在船上向空地的箭靶射箭,水軍交戰先比弓箭,誰能在搖晃的甲板上射的準誰就能把握主動,獲得先登敵船的機會,放完弓箭後由岸上計程車兵收箭,船上計程車兵則練習近身作戰。
段大虎看著心驚肉跳,沒想到水戰的學問如此之大,可真要好好研究一番才行。他正看得入迷,只聽關羽說道:“我知兄弟你很少水戰,所以講給你聽,他日真正上了戰場,相信定有增益。”
段大虎抱拳謝道:“水戰戰法原來並不比陸