、織田信長等人並列。奧州群雄中，當時幕府只承認兩位戰國大名，那就是葦名修理大夫盛氏和伊達左京大夫晴宗。

永祿十年（1567年），會津發生了大饑荒，葦名盛氏釋出《德政令》。這份德政令出臺的表面原因是天災，實際上是為了救濟因為頻繁出戰常陸佐竹氏而瀕臨破產的武士階層。可是，討好武士階層的金錢物資從何而來呢？當然得要拼命壓榨領民啦。《德政令》的結果，是葦名氏配下家臣更為忠誠、團結，但百姓卻怨聲載道，一揆紛起不休。

不久後，葦名盛氏退隱，把家督的位置讓給嫡子盛興。天正三年（1575年），葦名盛興病死，其子尚幼，於是還老而不死的盛氏作主，把盛興的妻子伊達御前改嫁給自己的養子盛隆，並由盛隆繼任家督。他的本意，是趁機繼續維持和兩大諸侯的和平友好關係，一是伊達氏，二是盛隆出身的二階堂氏。但是，放著大批本家親戚不照顧（如同族的豬苗代、荒井、富田、針生等氏），卻傳位給外人，這就種下了家族內亂的苦果。五年後，六十歲的葦名盛氏終於走到了人生的終點，而葦名氏最後的動亂也開始了——

葦名盛氏才死，葦名氏家主盛隆及其子、三歲的龜若丸就被家臣刺殺了，宗家家系斷絕。於是，對應不同的繼承人選，家族開始分裂，佐竹派推舉佐竹義重的次子義廣，伊達派推舉伊達政宗的幼弟小次郎竺