帝劉欣是懷著重振朝綱的中興之志登上帝座的，然而，他空有武宣之志，卻苦無武宣之才。在他執政的六年之中，政令無常，舉措乖張。前三年就接連更換了四個大司馬、四個丞相，後來又以不學無術的弄臣董賢為大司馬，搞得朝野上下人心離亂，怨聲載道。

在這亂象紛呈的局面中，滿朝文武和天下百姓，無不深深地懷念當年那個高風亮節主動辭官的大司馬王莽。

遠離廟堂的王莽把這一切都看在眼裡，然而他卻不動聲色。下野的這幾年裡，他深居簡出，謙恭下士，矢志不渝地堅守著他的道德節操、保持著他的光輝形象。

他很清楚，自己雖然淡出了權力中心，可他的一舉一動、一言一行都還牽動著人們的目光和心絃。所以，當次子王獲有一次殺了一個奴隸之後，王莽竟然大義滅親，逼令兒子自殺。此舉更為有力地博得了人們的崇仰。

只是兒子王獲恐怕到死也不明白，何以自己的這條命居然跟奴隸一樣不值錢呢！？

可在王莽看來，兒子毋寧說死得其所、死得重如泰山。

因為，在締造王氏宗廟的宏圖大業中，他不愧為一件最有價值的神聖祭品。

朝野上下都殷切期盼著王莽的復出，紛紛上書為他鳴冤叫屈。最後，哀帝劉欣不得不在輿論和民心的壓力下復徵王莽還朝。

王莽還朝的第二年，壯志未酬的年輕皇帝劉欣就死了。中興之業功敗垂成，還扔下一個百廢待興的爛攤子等著王莽來收拾。

當王莽重新站在漢室宗廟的門前時，他一定感到非常驚喜。在這短短的幾年之中，傅太后死了，丁太后死了，趙太后也死了，只有最年長的太皇太后依然健在；而傅喜、丁明這些有實力的外戚也早已紛紛落馬，朝堂上只剩下一個年僅23歲不值一哂的佞臣董賢。

因此王莽有理由認為，自己不但是人心所向，而且是天命所歸。

劉欣死去的當天，在後宮中隱忍數年的王老太后就迫不及待地登場了。她親自駕臨未央宮，收取了天子璽綬，隨即召見大司馬董賢。

“皇帝的喪事籌備得如何？”老太后銳利的目光直逼董賢。

皇帝一死，董賢就知道自己完蛋了。他擔憂自己的身家性命還來不及，哪有心思去想什麼喪事啊！？他支支吾吾，忽然瞥見老太后刀子一樣的目光，嚇得摘下頭上的官帽，伏地謝罪。老太后不屑地看著他，冷冷地說：“新都侯王莽，以前的大司馬，曾經主辦過先帝的喪事，很懂得規矩，我讓他來幫幫你，你看怎麼樣？”

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三　用野心和夢想書寫歷史（3）

“那太好了，太好了。”　董賢伏在地上，磕頭如搗蒜。

是日，太皇太后召王莽入宮，命他總攬朝政。第二天，一紙免職詔書便遞到了董賢跟前。董賢知道，自己逃不過這一劫了，與其遭人屠戮，還不如自我了斷，於是和妻子雙雙自殺。當天夜裡，下人們便將屍體埋葬。王莽懷疑其為詐死，讓人掘開墳墓，把棺材送到監獄中去開棺驗屍。後來雖然驗明瞭正身，可沒人去理會了，只把屍體草草掩埋在監獄之中。

曾經威風八面的董賢，沒想到自己最終竟然死無葬身之地。

有一個小官吏朱翊曾受過董賢厚待，於心不忍，便偷偷買了棺材壽衣去給董賢收屍。王莽得知，隨意捏造了一個罪名將其誅殺。

中樞空虛，大司馬的位置當然非王莽莫屬。可老太后還想走走形式，就裝模作樣地讓公卿們推舉。文武百官異口同聲地推薦王莽。只有前將軍何武與左將軍公孫祿兩人不識時務。他們認為大臣應該制衡外戚，不能讓外戚獨霸朝政，於是兩人相互推舉。

可他們忘了，這所謂的選舉純粹是走走過場，亦非無記名投票。他們這麼做等於是往王莽的刀口上撞。沒過幾天，他們就被罷免，遣返原籍了。

元壽二年（前1）六月二十八日，王莽再度出任大司馬。

與哀帝劉欣駕崩，僅僅時隔兩天。

哀帝駕崩後的這年秋天，京城的百姓們看見朝堂上的那些老臣像落葉一樣紛紛飄零。許多公卿大夫們一覺醒來，發現自己已經變成了一個老百姓。

功名富貴恍如昨夢，偌大的京城再也沒有他們的容身之地。

長安城外的官道上，他們落荒而去的背影倉惶而淒涼。

與此同時，一批新貴騎著高頭大馬從帝國的四面八方呼嘯而來，迅速佔據了舊臣們那一張張餘溫尚在的官座。

在同一條官道上，新貴與舊臣擦肩而過。