“房門已經上鎖，他不可能進屋。”哈奇固執地說。

“他當然能夠進去，”思考機器說，“不過可能性不高。你考慮過有人躲在衣櫥裡，等坎寧安離開後再殺死博伊德的可能性嗎？”

“這倒是有可能，”哈奇想了一下說，“可是這個人就不能離開房間之後再將房門及窗戶閂上了。”

“他當然做得到，”思考機器不耐煩地說，“不要老是提到這個那個不可能，我一聽到就生氣。”哈奇被呵斥後不吭聲地坐下，思考機器繼續在書中翻查。“如果是某個躲在房間內的人乾的，那就是預謀殺人了，是嗎？”

科學家問。“毫無疑問，是的。”記者回答。“在這裡了，”思考機器說，斜著眼望著手中的厚書。“數字能使人看清事實。犯罪學家統計出百分三十的預謀殺人是因金錢問題，百分之二是因為精神錯亂，而百分之六十八則是因為女人。”哈奇點頭同意。

“目前我們可以不考慮精神錯亂的問題，那個可能性太小了。金錢在此案中大概也不是問題，因為博伊德跟坎寧安兩人都是窮傢伙。剩下的只有女人了。在房中找到的結婚戒指也跟女人有關。不過現在還不清楚是什麼樣的關係。”

“現在，哈奇先生，”他繼續說，犀利的目光直射記者，“儘可能地去查死者博伊德的私生活，尤其是他的感情問題。也去找出坎寧安的私人資訊及男女情事。如果在調查過程中出現任何女人的名字，你也要去調查那個女人。明白嗎？”

“沒問題。”

“還有，不要去想博伊德死後任何人都不可能離開他的房間的事，”科學家說，神情就像個倔強的小孩子。“假設，我不是說一定是這樣，假設博伊德已經訂婚了，可是另外有個人也喜歡這個女孩，那個人躲在房中什麼地方，等到坎寧安一離開，就出來攻擊。明白了嗎？”

“老天！”記者叫起來，“我沒考慮到這一點。可是那個人怎麼離開房間呢？”

“如果一個人事先預謀去殺人，他一定也能計劃好退路，使得其他人無法捉摸。記住，我不是說事情就如此發生，我只是提出有這個可能性而已。我當然會繼續尋找其他證據。”

哈奇站起來，伸展了一下他的長腿，一面感謝思考機器的幫忙，一面戴上自己的手套。

“很抱歉不能直接幫你，”科學家說，“當你調查好我要的資料後，再回到這兒來，我也許會給你明確的答案。我沒機會親自檢查博伊德死時的現場，很多資料沒法知道，實在可惜。不過有一件事我特別感興趣，我希望你今晚就能為我查出來。”

“是什麼事？”哈奇問。

“這幢公寓是座老舊建築，我想知道其中的房客是否曾為老鼠煩惱過？尤其是現在這段時間？”

“我不明白……”記者驚奇地說。

“你當然不明白，”思考機器任性地說，“可是我還是需要這個資料。”

“我會去查的。”

哈欽森？哈奇想，他要在半夜開一個小時的車，到波士頓南邊的公寓去，將那些房客吵醒，問一個奇怪的問題：“你被老鼠打擾過嗎？”他不禁苦笑起來。

他回到公寓，直接走上二樓。他在距罪案現場幾英尺前停下來，好奇地看著房門。警察都已撤走了，房間內一片寂靜，平添了幾許神秘色彩。　。　想看書來

死神何在（6）

當他站到房門前時，突然怔住了。他聽到什麼聲音，沒錯，是從死者房內傳來的。聲音像是微弱的細語，有如風吹過落葉，或如絲綢衣服的摩擦聲，或如臨死者的嘆息。

他感到一陣緊張，大步上前，猛地推開房門走進去，燃起一根火柴。屋裡只有舊傢俱，空無一人。

哈奇靜靜地站著不動，專心去辨別聲音是從何處傳來的。他手上舉著火柴四處照耀，直到火焰快燒到手指了，才拋掉火柴，再燃上一根、又一根，四處檢視，可是聲響不再傳來了。最後，周遭死一般的靜寂、陰暗，再加上想起剛發生過的謀殺案，他開始感到後背一陣發涼。他苦笑了一聲。

“我這不是杯弓蛇影嗎，”他對自己說，“這滋味真不好受。”

他走出博伊德的房間，到其他房間去叫醒房客，熱心地向房客一一詢問那個蠢問題：“你是不是曾經被老鼠打擾過？現在是不是還有同樣的問題？”

每位房客都對他說這是個蠢問題，不過也異口同聲地說直到兩星期前，老鼠一直非常猖獗，之後就很少見到了。他打電話給思考機器報告調查的結果。

警方