能力表示懷疑，所以美國準備力圖抵消蘇聯對中國的威脅，以維護中國的獨立及其生存能力。希望透過這次訪問，加強尼克松總統的世界領袖的形象，這對雙方都是有利的。”

美方口信中提到的“維護中國的獨立及其生存能力”，“加強尼克松總統的世界領袖的形象”，凡此種種，都是中國不能接受的。為了共同的利益，中國已做好準備與昔日的敵人建立正常關係，使之成為今日的朋友，但這不能以犧牲自己的民族自尊為代價。“生存能力”之爭，非同小可。

中方的反擊

1月6日深夜11時30分，國務院總理周恩來、軍委副主席葉劍英會見黑格及其所率先遣小組一行。總理和葉帥準備要好好敲打敲打美國這位黑格將軍。感冒未好的海容參加了會見，地點是人民大會堂。

總理面前擺著一份《對美方口信的答覆》，代表中方的正式態度。會見時中方向黑格宣讀了答覆稿。“美方口信表示，期望透過訪問，加強尼克松總統作為世界領袖的形象。對此我們難以理解。一個人的形象取決於他自己的行動，而不是任何其他國家。我們從不認為有什麼自封的世界領袖。”

至於“生存能力”問題，總理嚴辭批評了美方的提法。黑格尷尬地說：可能我沒有正確地轉達總統的意思。他第一次見到大名鼎鼎的周恩來，深為周總理不怒自威的魅力，為他所代表的中國人民的不屈精神所折服。

第二天，也就是1月7日，黑格一行離京赴上海、杭州，考察這兩個尼克松即將訪問的城市，海容到首都機場為客人送行。為了打起精神，重病的海容專門請民族飯店食堂做了片湯，這次喝了沒吐。黑格由熊向暉等陪同向中�