袁世凱又百般試探，認為萬無一失後，決定“勸幼帝退位，以國讓民”，“另擬優待皇室條件，徵南方同意”。

袁世凱前對清廷一直信誓旦旦，表示其個人“始終主張非君主立憲政體不可”；“受國世恩，一定主持君主立憲”；“雖時勢至此，豈忍負孤兒寡婦乎”；“始終忠於朝廷，終身不為共和黨所用”。此時總統之位有了保證，他立馬轉而加緊逼宮。

清帝遜位（4）

1月16日，袁世凱與內閣大臣聯銜上折，軟硬兼施，勸逼清帝遜位。袁世凱親自奉折到養心殿見隆裕太后和宣統皇帝。溥儀後來在《我的前半生》中回憶道，當時他幼小無知，只見一個陌生的矮胖老頭跪在紅氈墊上與隆裕太后相對流涕、傷心欲絕，不知發生了什麼事情。他更不知貌似忠心耿耿的矮胖老頭袁世凱，哽咽說出的竟是一派逼他退位的勸誘恫嚇之詞：

環球各國，不外君主民主兩端。民主好比堯舜禪讓，是順民心之所歸，非歷代亡國之可比。我朝繼繼承承、尊重帝系。然孔孟之道是民重君輕。且民軍欲改民主。況此次戰禍東西友邦貿易損失已非淺鮮，尚居中調停，是因我只是政治改革而已，再發展下去，則難免不無干涉，民軍亦會更恨朝廷。讀法蘭西革命史，如若路易王室早順民情，何至被殺無遺！民軍所爭的是政體而非君位，所要的是共和而非宗社。我皇太后、皇上何忍使列祖列宗震驚，被趕出紫禁城？必能俯鑑大勢，以順民心！

1月19日，袁世凱會見英國公使朱爾�