朝上下緊盯著他們最大的敵人共和，元朝上下也瞭解程攀的性格，共和喜歡堂堂正正，要開打首先就在報紙上鼓動，流言童謠什麼的不是共和的風格。所以元朝對華北的一些小徵兆沒注意，他們注意的是共和在九江處的動作。

自從一年前共和花費巨大拿下皖中經過一年的發展情況良好，元朝沒有注意到明教的動向，共和的外貿組卻注意到了。隨著元朝這兩年大肆擴軍，耗費了大量的金錢。以小農經濟為主的元朝北方已經快被沉重的賦稅壓得快崩潰了。鑑於未來的亂局共和已經收縮了招收移民的辦事處，只保留了海邊移民招收辦事處。防止即將發生的大亂對在元朝控制範圍的工作人員造成傷害。未來農民軍起義時他們才不管共合軍如何強大，有頭腦的起義軍官一定不會放過具有糧食物資，同時防守薄弱的移民招收工作處，搶完了開始流竄，共和追不上的。為了預防這種情況發生，共和現在就廢棄了這些地點。

但是這嚇到了元朝，共和開始撤離他們的人了，這也就是馬上開打的節奏。共和到底要往哪打？元朝從共和收集的情報是向西。沒錯共和就是要向西，拿下跟安徽隔著大別山脈的湖北。在程攀的計劃下，湖北武漢這個地方未來是可以作為首都的。九省通衢這個地方輻射整個中原，是中國的核心之地，地跨長江兩岸，交通發達，再修一條直跨南北的鐵路從這裡很容易就可以集中全國的物資人力，來發展工業。

現在長江上蒸汽拖船像火車頭一樣拖住幾艘船逆流北上向九江運送物資，這種蒸汽船是採取明輪的結構，專門適合於內河航行，至於在適應海面顛婆的蒸汽動力船隻，現在還沒設計出來。程攀也沒打算搞，十五世紀研究鐵甲艦除了在海上嘚瑟沒別的用。飛剪船現在就夠了，無論是戰鬥力還是運力。就是飛剪船現在可以製造的也只有共和與浙江方家軍兩家。至於北元沒錢搞這個，遠處的波斯和歐洲正忙著抵抗蒙古人。在過一段時間他們要忙著躲避黑死病。方家軍控制的船廠現在慘淡經營。但是他們能造，不過不敢再上面裝炮，也沒錢裝。

九江已經在做戰爭準備，共和也毫不掩飾的宣稱未來要奪取荊州。程攀和共和高層討論了華北的民情，已經確定了華北基層農民和高層統治者之間的矛盾到達了極致，即使明教不煽動。依然會有人高舉蒼天已死黃天當立的旗幟。既然確定了那就制定在未來亂局發展的計劃。

沿著長江入荊州的方案被提了出來，並且進行準備實施這次戰鬥，共和已經不是用舉國之力來拼了。共和在這次西進計劃中準備出動八個師五萬人次的部隊來摧毀湖北的抵抗勢力。緊接著十萬政工人員進入湖北實行新規則的建立。在共和如此明顯的意圖下湖北的元軍和江西的元軍深感自身脆弱請求朝廷救援。不過目前元庭的實際幫助皇帝處理政務的七王爺深感有一隻軍事力量保護的重要。自然是不會將自己手頭上重要可靠的幾隻軍事力量派到前線去當共合軍的炮灰的只是下令華北元軍將淮北作為緩衝帶實行防禦，同時命令四川方面的元軍對湖北進行策應。

不過元朝這次不知道，共合軍這次是這場戰爭的參與者，但是絕不是挑起者，共和已經嚐到了上次方家軍跳反時將元朝軍隊的防禦線攪得亂七八糟的甜頭，現在，共和的五萬準備戰鬥的軍隊還在等待著機會，已經將全部注意力集中的在共和身上的元軍，又一次會像上次被自己內部發生的突發情況弄得措手不及。

局勢如同一池水，被明教，共和，北元，浙南四方勢力的緊張行動下，攪動的渾濁起來。( )