，結交東林勢力對周來說還有另外一層意義。當年他因為攻擊東林鉅子錢謙益而一舉成為政治明星，如今他卻流落到了東林黨的老巢，如果想要在故鄉站穩腳跟，首要任務自然也是取得對手的諒解。

多年的政治生涯讓周延儒深諳進退之道，幾個回合下來，他便取得了一些人的諒解。特別是與復社領袖張溥的交往讓他慢慢地恢復著元氣。崇禎十年六月，得知溫體仁被皇帝轟回老家之後，周延儒開始加緊迴歸政壇的準備。但事情並沒有他渴望的那樣簡單，雖然昔日黨羽和一些東林黨人都為其積極奔走，但作為帝國元首的朱由檢卻並沒有立刻給他機會。直到崇禎十四年二月，在更換了幾任首輔都不順手之後，朱由檢才忽然想起在江蘇還有一個曾經的內閣首輔。於是一道聖旨發出，要周延儒九月到京，至於官位則仍舊是他的首輔大學士。而此時的大明帝國早已病入膏肓，內憂外患、千瘡百孔。但對於周延儒來說，這些東西並不重要，重要的是經過近八年的蟄伏，他終於又走回到了政治的前臺，在從最高峰跌落之後，他又在瞬間回到了頂峰。

皇帝的召喚讓周延儒興奮不已，歡喜之下，他立即大宴賓客，親朋好友猛吃三天，並且在歡宴的船上樹起大旗一面，上書“東山再召”四個大字。與周延儒重新得勢後的狂喜不同，東林黨人對周的這次復職多少還有些忐忑。在周赴任之前的一次聚會上，復社領袖張溥語重心長地對周延儒說：“公若再相，易前轍，可重得賢聲。”周的回應是連連點頭，並保證說：“吾當銳意行之以謝諸公。”

崇禎十四年九月，周延儒神采奕奕地站在朝堂之上，望著四周自己曾經熟識的事物，他的心中既滿足又感慨萬千。出於對張溥等東林黨人的承諾，周延儒上臺初始確實也做了一些好事，溫體仁當政時期的一些錯誤也紛紛得到了切實的糾正。例如，進京之後不久，周延儒就上疏請求朱由檢恩准開釋漕糧、白糧的欠戶，免除了一部分民間積久拖欠的賦稅。凡是曾經遭遇了兵火災荒的地區，減免當年的部分賦稅。蘇、常、嘉、湖等諸府因為遭遇洪水襲擊，所以他又肯請皇帝允許災民們在第二年用夏麥代替當年漕糧。這些建議都在一定程度上緩解了帝國的內政危機。除此之外經過他的努力，朱由檢又下令恢復被革舉人的功名，擴大了科舉取士的名額，並且又招回了一批因言論錯誤而被貶謫的官員。劉宗周等被棄用的官員也接二連三地回到了京城，重新圍繞在以他為核心的內閣周圍。

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第40節：奈何江山唱晚（40）

周延儒的一系列舉動，引起了朝野間的廣泛讚譽。無論是東林黨人還是昔日的對手們都開始以一種期待的目光注視著這位重新崛起的政壇領袖。而面對風雨飄搖的江山，帝國元首朱由檢這一次似乎也真正地想以周延儒的復出為契機，讓混亂的帝國重新回到安定的軌道上。這一次，他似乎是真的相信了這位自己親手轟出京城的老官兒。崇禎十五年（1642年）元旦，舉行完慶典之後，朱由檢將周延儒等三名大學士召上寶殿，當著其他人的面，他向周延儒深深一揖，滿懷期待地說道：“朕以天下聽先生！”

如果說，自1627年朱由檢即位時起，這位多疑的元首從未真正感到過政事緊迫的話，那麼時至今日，他已經完全意識到由於自己的政治多動，帝國的社稷已經陷入了一種可怕的境地。只不過，他虛偽剛愎的一面不允許他做出悔悟的舉動，在此時，朱由檢的內心深處必然充滿了憂慮和恐慌。朝中的官員多已對他離心離德，而同樣在他看來，滿朝的文武除了眼前這位首輔之外，都難以做到力挽狂瀾。因此，在這個風雨交加的時刻，我們有理由相信，性格虛偽的朱由檢很可能是真心實意地把周延儒看作了改變弊政的法寶，這一揖也代表著他沉重的託付。

但是很可惜，這一次朱由檢又把寶壓錯了……

周延儒辦了幾件好事之後，便開始故態復萌。當初期的“賢政”獲得了一定程度的讚譽之後，周延儒又不由自主地作回了多年前的那個渾蛋。在皇恩浩蕩之後，是他越發強烈的私心，在中外稱賢的外表之後，則是一幅幅納賄行私的骯髒景象。

事實上，周延儒這次之所以能夠重新上臺，除東林黨人的積極奔走外，他也得到了馮銓、侯恂、阮大鋮等閹黨餘孽的金錢支援。他在接受這些錢財的時候，少不了要封官許願。比如，他就對以前的閹黨馮銓說過，要復其衣冠。果然，他一上臺便重新啟用馮銓，安排了一個不錯的職位。

崇禎十四年，就在周重登首輔之位不久，曾被東林黨人打擊過的閹黨餘孽阮大