是‘殺刃賊’吧——而且仍然跟過去一樣重操舊來，身為州牧副官必須趁著剛萌芽之際斬草除根。反正目的地一樣，就來個一石兩鳥之計吧。”

“影月他們怎麼辦？”

“咱們先繼續留在這裡一會兒，到時再視情況而定。”

“。。。什麼？”

“如果沒猜錯的話，今晚可能就會‘出事’，不過這只是我的直覺罷了，先靜觀其變吧。”

靜蘭並未繼續追問。燕青不同於草洵，表面看起來一副從來不動腦的模樣，其實腦子裡隨時隨地處於思考狀態。他所推敲出來的直覺，有明甚至可以凌駕常理之上。

“等到一切結束以後，大家一起坐下來享用甘露茶吧，到時再請小姐沏一壺好茶。”

“。。。嗯。”

語氣柔和的響應讓燕青表情各緩，接著撫著左頰的傷疤。

靜蘭也仰起視線盯著昏暗的半空。

兩人不約而同在內心低喃著同一句話。

——已經十四年了——

“香鈴姐，你不要緊吧？”

被捕之後，不知為何影月與香鈴被帶往不同於其他囚犯的豪華廂房。而且儘可能的準備了許多上好藥材與豐富飲食，因此比起住在客棧之際得到更好的照料。

（。。。這個——應該就是我所想的那個吧。）

倏地，香鈴睜開眼，呼吸顯得略微急促。

“。。。秀。。。麗小姐呢。。。？”

“放心好了，我想，秀麗姐應該已經平安脫逃了，靜蘭大哥跟燕青大哥被關在地牢裡。”

香鈴表情扭曲。

“你們當初應該。。。不用管我，直接逃走才對。。。！”

“香鈴姐，你知道為了節省生活開銷，最好的做法是什麼嗎？”

突如其來的問題讓香鈴露出毫無敵意的表情。

“就是隨時隨地思索一石二鳥的計劃——例如說，折斷無法使用的竹筷子，丟掉當然也沒關係，不過如果技術好一點，可以削成好根牙籤，如此一來反而又是一項收穫！”

笑容可掬的影月模樣看起來怡然自得，一點也不焦慮。即使處在目前的情況，香鈴也不知不覺受到影響跟著笑了起來。安慰反而是一種無謂的自虐，不過影月完全沒有想到這一點。

“。。。我聽不懂你在說什麼。”

“你想想看，為什麼燕青大哥只把秀麗姐藏起來，完全不加抵抗乖乖就範？我想一定是因為他認為當時的情況不會有事。其實原本的計劃是由燕青大哥一個人被抓，等你的病情好轉以後，我們再假扮他人透過關隘。如果先行被捕役發現，必須跟著燕青大哥一起被抓的話，那就四個人一起比較好。沒錯——‘四個人一起’。”

影月摘下香鈴額頭上已經變得溫熱的毛巾，浸泡在冰水之中。

“茶家所搜尋的州牧是十三歲的少年跟十七歲的少女，以及受命擔任副官的前任茶州州牧浪燕