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過了一陣子，江濤負責的16號岩脈越來越透露出希望，但苦於森林面積太大，地表覆土太厚，人手又少，面臨困難很多；高揚雖然瞭解到一些有關老硐“寶庫”的情況，但卻找不到一個熟知內情的人；而劉明主管的便橋工程進展也還算比較順利。便橋工地就在卡蘭河上哈爾甫迎接隊伍進山的地方，那裡原有一座腐朽破敗的木橋。開工前在林邊搭了兩頂帳篷，由山外阿拉哈克區委派來支援的工匠們就在那裡住宿。

劉明只要去工地，看到哪兒忙，總愛捲起袖子參加一會兒勞動。他那吃苦耐勞，不擺幹部架子的作風，給工匠們留下了好感，但他除了催促工程進度外，不大關心工匠們的生活，所以除了上班幹活外，工匠們不怎麼和他接近。

哈爾甫既管全隊供應又要照顧便橋，一天到晚忙忙碌碌。所以他每次送料到現場，只是蜻蜓點水似的停留一會兒，而劉隊長只要見他按時供料，就一個勁地誇獎，對他的工作既滿意又放心，隨他來來去去，從不多加過問。

徐曉虹常常揹著出診箱去便橋工地，送醫送藥，十分關心工匠們的疾苦，贏得了大家的尊敬。在舊社會飽受過苦難的工匠們的心目中：一個熱忱助人的醫生，就像是太陽的兒女，春天的使者。一位經常犯病的老工匠感慨萬端地說：“解放前我們賣苦力給巴依們當牛做馬，病了有誰關心？傷了有誰憐恤？如今我們給大青山修橋，醫生經常來看望，我真恨不得讓大水把病痛沖走，也好為國家建設多出一把力。”

一天下午，當徐曉虹在便橋工地巡診完，收拾好藥箱，去林邊牽馬時，發現那位老工匠站在一棵大樹旁，拘謹地向她招手。她停步問：“有事嗎？”

老工匠示意她走近些。

徐曉虹走近大樹，他才低聲說：“徐醫生，要出事了？”

“啥事？”

“這幾天晚上，有些不三不四的二流子來我們帳篷裡胡竄，叫大家趕快出山。說地質隊修橋，是為了掠奪真主賜給大青山的寶石，到那時山泉要斷流，草場要乾枯，牲畜要捱餓，瘟疫要流行，修橋的人也不得好死。”

“你們信？”

老工匠搖搖頭：“人常說，‘儘管烏鴉用細嗓門唱歌，但總不是百靈鳥’。我們修橋鋪路，方便過往行人，舊社會說是行善積德，新社會說是為人民服務，有啥不好？”

“對，他們咋回答？”

“他們說山是大青山的山，水是大青山的水，修橋的事，大青山的牧民不答應，誰也不能修，昨晚還拔出刀子來威脅，限我們三天時間滾出山去，到那時不走要把我們捅到卡蘭河去餵魚！還說，誰敢向地質隊透露風聲，就割掉誰的舌頭。”

“你們怕嗎？”徐曉虹很擔心。

“有人怕，有人不怕。”

“你走嗎？”徐曉虹很關心。

老工匠很沉著：“不走，我們是阿拉哈克區委派來的，政府不叫回，我不走！橋不修好，我不走！”

徐曉虹十分感動地上前一步，握住他的手說：“對，不走，就是不能走！不把橋修好，怎麼建設大青山？難道讓它永遠這樣貧困落後？”

徐曉虹告別了老工匠，快馬回到營地，向高書記、劉隊長作了彙報。他們當即商定：由高揚去區委報告情況，研究對策；劉明組織民兵準備晚上去橋頭值勤。

高揚離去不久，劉明連飯都顧不上吃，便急匆匆擬定了名單。江濤收工回來見名單上沒他，報名要去，被隊長以他工作太忙為由拒絕了。哈爾甫得知沒有他，爭著說：“萬一出事怎麼能沒有翻譯？”劉明只好把他加上。

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第六章　春風浩蕩（2）

接到通知的七八個年輕人，急匆匆地吃過晚飯，披上皮衣，背上槍，來到劉明帳篷前。哈爾甫放下飯碗，便親自去幫助大家備馬。他們一聲不響地圍在隊長四周等候命令，備好鞍子的馬匹也不時在地上跺著蹄子。

劉明見人馬齊備，而高揚還沒回來，擔心工地上發生意外，雙腳也不時地在原地挪動，露出焦急的神情。

太陽落山了，仍不見高揚的影子，劉明急得不停地來回走動……

一直牽著馬站在劉明身邊的哈爾甫，很關心地催問：“劉隊長，還不出發？”

“等等高書記。”

“他會不會直接去了？從區委那邊走有條近道。”

此時，天色已很暗了，依馬待命的青年們實在等煩了。劉明橫下心來伸手從哈爾甫手裡接過韁