乎有人。

速見嘆了口氣，繼續往下一戶人家前進。這戶人家連車庫也沒有。車子就停放在屋前的空地，而且家中傳出人聲，一樣不是下手的目標。

速見愈來愈沉不住氣了。

辰巳並未指示速見偷車，他只命令速見襲擊村民製造傀儡，暗殺以尾崎為首的領導核心。為了執行斬首計劃，好幾名狼人同時潛伏在村子的各個角落。可是他們不但要刺探村民的動向，還得負責維護其他同伴的安全，一時之間根本忙不過來。包括辰巳和速見在內，可以在白天活動的同伴只有六人，而且辰巳和速見的身分早已曝了光，很難接近目標。

獵殺屍鬼的行動持續進行，速見已經遠遠的看到好幾具棄置在木板上的同伴屍體。沙子常說“屍鬼不可能存在的認知是我們最大的保障”，老實說速見也有同感。一旦人類察覺到屍鬼的存在，屍鬼根本連喘息的空間都沒有。

如果村民離開村子對外求救，事情就難以收拾了。印象中昨晚有好幾輛車子離開外場，說不定其中一輛車正帶著大批增援部隊趕回村子，一想到這裡，速見就感到心寒。

速見是個典型的都市人，半年前在沙子的命令之下任職於葬儀社，直到熟悉葬儀社的業務之後，才獲准來到外場。他以前從未住過鄉下，因此十分訝異於這個村子宛如生物般息息相關的社會結構，這種奇妙的特質是大都市所沒有的。大都市的居民雖然是都市結構中的細胞，卻缺乏整剩的統一性，就像是沒有交集的一盤散沙。在速見的眼中。溝邊町跟外場並沒有什麼差別，萬一那個小小的地方都市也跟村子採取同樣的行動，那才真的是惡夢的開始。

絕對不能讓外界得知村子的情況，如果大批獵人從溝邊町進入外場，速見他們可就沒有退路了。同伴雖然封鎖了電話和無線電，可是村民還是有辦法對外連絡。這就表示封鎖得並不徹底。今早守候在同伴的藏身之處時，速見突然領悟到事情的嚴重性。

村子裡有許多同伴的藏身之處。速見負責看守的不過是其中之一罷了，而且還只能容納三人。村民總是幾個人一起行動，如果這裡真的被發現了，速見非但救不了同伴，自己反而還會成為村民獵殺的目標。因此想辦法弄到交通工具才是當務之急。可是想歸想，卻一直找不到適合的目標。

幾個村民迎面而來，速見低著頭假裝要造訪朋友。站在門口做出按門鈴的手勢之後，抱著幾件床單的女子跟速見擦身而過，似乎未認出速見的身分。

速見鬆了口氣。確定那幾名女子轉過街角之後，才走到下一戶人家。這戶人家的車庫是獨立出來的，而且沒有鐵卷門，速見的身影立刻隱沒於車庫之內。

辰巳躲在建築物與建築物之間的空隙。村民對辰巳的長相十分熟悉，白天的時候幾乎無法行動，因此他只能躲在暗處靜候夜晚的來臨。速見和正志郎的情況大概也好不到哪去。只要跟村民有了交集，局勢就大為不利。

（白天無法行動真的是最大的致命傷。）

辰巳感觸良多。如果屍鬼在白天的時候能躲在暗處行動，不但可以自己保護自己，還能對抗闖入藏身之處的獵人，如此辰巳的負擔自然減輕了許多。

（……屍鬼是弱者。）

只能期待夕陽西下之後的反撲了。辰巳凝視著流經建築物旁邊的小水溝。靜待時間的流逝。水溝積了厚厚一層淤泥。水面上浮著一層油膜，不時散發出刺鼻的汽油味。看來有人四處鑿破汽車的油箱。

這到底是福是禍，老實說辰巳也不知道。

可以確定的是，破壞油箱的確能收到阻止村民向外界求救的效果。如果屍鬼的存在被外界知道，即使好不容易逃出這個村子。也一樣找不到棲身之處。

不，應該說沙子他們找不到棲身之處才對。只要一搭脈搏，人類立刻就知道他們是異類。屍鬼的肉體處於死亡時的狀態，嚴格說來不能稱之為屍體，卻也算不上活人，任誰都能輕易的分辨人類跟屍鬼的不同。

問題是村民真的會向外界求援嗎？經過這段時間的觀察。辰巳發現村民對外界有著某種程度的排斥，而且就算真的對外求救。也會被外面的人斥為無稽，多年來的經驗更顯示出被害人幾乎都不會控訴加害者的惡行，至少過去如此，截至目前為止也是如此。

因此破壞車輛的行動，似乎可以解釋為不讓同伴逃離村子的手段。當事態演變到不得不棄守村子的時候，辰巳他們根本找不到足夠的交通工具，可以讓全體同伴平安的撤離外場。

（也罷，反正結果都一樣。）

就算撤離