萬曆二十一年正月二十六一早，開城驛館中，李如松下令命祖承訓、查大受、李寧率三千遼東鐵騎精銳騎兵，往王京方向偵查敵情。

祖承訓等三人領命後便率軍即刻向王京方向挺進，大約在距離王京城池百里之遙的一片樹林旁，哨兵來報，前方發現了出城巡視的大約兩千名倭軍騎兵。

查大受主張謹慎行事，但祖承訓卻不以為意，由於先期入朝便遭遇慘敗，隨後又對倭軍妖魔化言論被李如松斥責之後，他日思夜想的便是能夠打一場漂亮的翻身仗，好一雪前恥！所以此刻對查大受的謹慎勸解置若罔聞，連招呼都沒打便策馬直奔倭軍騎兵疾馳，查大受無奈，也只能率隊朝倭軍衝了過去！

查大受原本以為會有一場惡戰，豈料這股騎兵渾不似之前所遇倭軍的那般悍勇狡詐，甚至可以說是極為孱弱，和遼東鐵騎一觸即潰！

祖承訓見不費吹灰之力就打瞭如此乾淨漂亮的翻身仗，不禁大樂，甚至有些忘乎所以，便立時要給李如松發捷報。

查大受卻因為贏的太過輕鬆，心中隱隱有些不祥的預感，於是阻攔道：“老祖，這一仗打的太輕鬆，你不覺得有些古怪麼？俗話說得好，事出反常必有妖，我看咱們還是等一等，看看情況再給如松發捷報也不遲啊！”

祖承訓大手一揮：“能有什麼古怪？！我告訴你，這幫倭寇就是平壤城一戰被咱們嚇破了膽子，所以見到咱遼東鐵騎腿肚子都哆嗦，站都他孃的都站不穩，還能打個屁仗！必須立馬給如松發捷報！也好讓那幫毛頭小子好好看看，咱們老哥倆也不是吃乾飯的！”

查大受見祖承訓如此堅決，也就不便再說什麼，卻暗自增添了幾分擔憂。

臨近黃昏，祖承訓的捷報已經被送到了平壤城內：先鋒騎兵在距王京大約百里之遙的馬山館與倭軍遭遇，一番激戰後獲得大勝，共斬獲倭軍首級六百餘顆。

李如松接到捷報仔細看了一遍後非但沒有絲毫的喜悅，相反憑藉征戰多年積累下的敏銳直覺，他意識到這極有可能是倭軍故意設下的圈套，於是馬上派人找來王京的戰輿圖，並迅速在圖上找到了馬山館的準確位置，在經過對周圍地形深入的瞭解以及一番嚴謹、縝密的思考後，李如松滿是疑惑的目光最後落在了地圖上的另一個點上：碧蹄館，一時間竟然難以決斷！身旁麻貴、楊元等將領看在眼裡都暗自震驚，因為這種情形自入朝作戰後從未有過，因此眾人也免不了多了些煩憂。

李如松閉上雙眼，將自入朝作戰以來特別是最近發生的事仔仔細細地從頭思索了一遍：祖承訓因輕敵導致大敗，先期入朝的五千將士幾乎全軍覆滅，自己率全部入朝精銳在準備充分、部署得當且屢出奇計的情況之下才攻破平壤城，之後小西行長所率領的第一軍以及倭軍其他幾路大軍都爭先恐後的逃進王京，擺出一副龜縮於王京的架勢！隨後，以朝鮮如月公主的安危相要挾，處心積慮地在砂河川擺下鴻門宴，最終卻因為棋差一招而功虧一簣，可以說是賠了公主又折兵！那麼倭寇難道從此就會變得一蹶不振，以致於見了明軍遼東鐵騎一觸即潰？？

李如松繼續沉思：倭軍如果畏戰則大可龜縮於王京城內，憑藉堅城重炮便可以立於不敗之地，又何必跑到上百里之外去到馬山館呢？可如果不畏戰又怎會在距盤踞有六萬大軍之眾的王京僅有百里之遙的地方遭逢如此潰敗？？？

要知道祖承訓、查大受的總兵力不過只有三千人，在和倭軍打了一場遭遇戰後竟然斬獲六百多個首級，這已經接壤戰役中所斬獲的首級數量，而平壤戰役中雙方投入的總兵力超過六萬人，且在攻城戰激戰了一天一夜、平壤城破之後又經歷了艱苦的巷戰！

所以很明顯，這是一個精心佈置的陷阱！

小西行長和其餘的倭將已經在王京城外佈下了一個巨大的口袋，這六百多人無非就是魚餌，而馬山館就是放置魚餌的地方，也正是這個巨大口袋的入口處！

今時今日在整個朝鮮半島上，恐怕也只有大明徵東備倭提督李如松這條大魚才會讓小西行長捨得用六百條人命做魚餌吧？！

然而李如松仔細地想了想又隱隱覺得哪裡有些不對，但問題究竟出在哪兒一時之間又說不清楚，於是陷入了苦苦的思索之中……

猛然間，李如松腦海中靈光一閃，小西行長的面容在他的眼前一晃而過，李如松猛然意識到，這個魚餌太大了，而這個局做的也太過明顯。就算是個生瓜蛋子都一眼能看穿這是個陷阱，自己又怎會上當呢？以自己對小西行長的瞭解，其一向謹慎的作風是斷然不會犯下如此低階的錯誤。