像綺羅的。
弟弟綺羅一方面很慶幸的想,當然找不到囉!綺羅一定還活著的。可是另一方面又覺得很洩氣,連最壞的假設都做了,居然還是找不出綺羅的蹤跡。
樹木和風都將迎接秋天,對隱身在外的人而言,秋天是最難熬的季節。
姐姐說不定就窩在那座山中呢!弟弟綺羅愈來愈沮喪,不由得閃過這樣的念頭。而且覺得好象是既定的事實,整顆心糾結在一起。
一個月前充滿勇氣和期待的心情,已經被不安給吞了。
小百合跟女東宮一樣,也是不斷的來信。信上說,皇上時而讓命婦級(編按:高職位女官)的侍女捎信來,時而派人來窺探弟弟綺羅的狀況。
現在還好,可是再躲下去,說不定會引起皇上懷疑,派勒使(編按:傳達天皇之意的正式使者)來一探究竟。到時候就再也隱瞞不住了。
在體力上和時間上,弟弟綺羅都已經快被逼到無法承受的地步了。
“公子呀,不要老是嘆氣呀!去散散步吧,心情會好一點的。我會準備好豐盛的魚料理,等你回來的。”
守著山莊的老婦人,以為綺羅是跟女東宮有親戚關係的某處官人,一直很小心侍候著。弟弟綺羅不願辜負她一番好意,就起身出去了。
本想叫隨行的人一起去,可是走到他們房裡只聽到鼾聲大作,兩個人都積了好幾天的疲憊,睡得七橫八豎了。弟弟綺羅於是一個人走出了山莊。
附近也有不少貴族山莊,但是,稍為再走遠一點,就可以看到一山連一山的景緻,非常的幽靜。沿著半腸山徑走去,出奇不意的看到了一座庵寺,對從小在京都長大,只看過大邸宅和宮殿的弟弟綺羅而言,是非常新鮮有趣的!
說不定某個有名的僧侶,正遠離俗世,躲在這裡修道呢!
偶爾,會跟把山菜籠頂在頭上的山女擦身而過,也都讓弟弟綺羅不禁要端詳半天。走到左右籬笆圍立的小路上,弟弟綺羅突然停下了腳步。
隱隱約約傳來了女人的爭吵聲。
他倒也不是存心去一看究竟,只是順著微微斜坡的道路走下去,聲音就很自然的愈來愈近了。稀疏鬆動的圍籬裡,有一棟好象隨時會倒塌的草菴。
女人們的聲音好象是從那裡傳出來的。
《是農家的菴舍吧?不遇,也夠破的了。居然還不會倒塌。這兩個女人只是在吵什麼呢?》
在都市成長,從沒看過女人相向怒罵的弟弟綺羅,偷偷從籬巴的間隙窺視。
“怎麼全都是小魚!這些連山芋也換不到的!”
“你敲竹槓啊?敢小看我?那種營養不良的山芋,兩籠都不夠換我的魚呢!我還真想請教你,怎麼能挖到那種病態的山芋呢!具芋娘!”
“你說什麼!你提的那些泥巴魚,連一條山芋都不如呢!”
“唷!你的鹽巴根本有一半是砂子。難道宇治這地方,是把砂子稱做鹽嗎?”
好象是一場爭奪戰呢!弟弟綺羅看得目瞪口呆。
好象是在爭山芋吧!可是,為什麼要為那種東西罵成這樣呢?弟弟綺羅百思不解。不過,看樣子是芋娘居於下風。
那個大叫山芋這樣、鹽巴那樣的女人,因為背對著弟弟綺羅,所以看不到臉。不過,聽她說話非常有力。
“用摻了砂子的鹽巴是不能做壽司的,過濾後大概要丟掉一桶多的量呢!你要怎麼賠償我?芋娘!”
“你不要再叫我芋娘!不過是臭和尚的妾,還這麼囂張!”
“妾?喂!你不要血口噴人!你以為我是誰呀?”
“就是在宇治河河底撈小魚的河女呀!明明是個女人,還跟男人爭著抓魚。其實哪抓得到什麼魚呀,根本是藉機釣一些男人,靠他們吃飯而已!騷包!”
“你說我騷包?”
“沒錯!別以為你長得漂亮附近的男人都喜歡你就這麼猖狂,別忘了你是一個外地人!長得這麼漂亮,卻躲在這裡過日子,八成是犯了什麼滔天大罪!”
“你這個臭女人!我讓你閉上那張惡嘴!”
一聲怒吼,伴隨著驚人的闢哩叭啦聲,芋娘抱著籠子被摔了出來。
山芋滾落一地,芋娘邊哭邊撿山芋,撿完後就逃也似的跑了。
《好厲害的女人……。到底是怎樣一個捕魚女呢?》弟弟綺羅真是看呆了,不由得走入內。
披肩的頭髮,隨便用蘆葦草什麼的紮了起來,看起來像是個鄉下女孩。可是,頸部和肩膀的線條卻出奇的細緻、優雅