李知府道：“總之，及早出售河畔那些店面。”

趙員外道：“買方尚在殺價呀。”

“吾給汝半年的期限，進時由汝負責。”

“這……南蕩山之事……”

獲知府道：“取消，本官一調離此地，如何善後？”

趙員外似挨記悶禍般任住啦。

蔡知府道：“勿急，半年期限。”

說著，他已自行離去。

趙員外怔了很久，方的罵道：“幹，臭狗官，既貪吃又怕死。”

罵歸罵，他必須設法出售秦淮河畔那些店面，因為，他已經買下所有的妓院全部經營酒樓呀。

如今的秦淮河畔只有畫肪上的姑娘供男人快活，偏偏時機不到，各畫肪的生意更差，酒樓的生意亦差。

他已經虧很久啦。

他不但自己虧，尚須吸收蔡知府及二位縣令所投資之虧損，他當初保證可讓他們賺錢呀。

料不到，精明的蔡知府研判畢成可在一年後接任知府，他可能升調，所以，他急於索回所投資之金額。

趙員外一個頭兩個大啦！

翌日起，他每日忙著出售秦淮河畔那些酒樓，可是，金陵富戶自顧不暇，而且也知道該地區沒搞頭，每人皆婉櫃啦。

趙員外急得夜夜失眠啦！

要命的是，第六日一大早，他一覺醒來，便見枕旁有一張字條，他一拿起它，立見：“本日午時攜一張三十萬兩銀票至獅子山下贖人。”

他原來尚暈暈沌沌，如今已被駭醒啦。

他稍付，立即匆匆離房。

不久，他已經看見其媳勿勿奔來。

他已經流冷汗啦。

他研判其子已被綁走啦！

其媳一奔近，便哭泣的遞出一張紙。

紙上之內容如同趙員外房中之字條，他臉色發白啦。

其館便邊哭邊求他救人啦。

他心煩的道：“下去。”

說著，他已匆匆返廳就座。

不久，他尚在思付對策，他的黃臉婆已哭入廳啦！

他火大的吼道：“哭什麼？哭喪呀？”

趙氏立即拭淚止步。

趙員外一咬牙，道：“吾會處理。”

說著，他巳步入書房。

說著，他已拎走一個小包袱。

他搭轎經過三條銜，便已接近府衙，修見一人匆匆由轎後趕到轎旁，使沉聲道：

“汝敢報官，就準備收屍。”

“不，不，我要赴錢記銀莊。”

“哼，吾會盯住你。。

說著，那人已經止步。

趙員外已咳出冷汗啦。

他的心口一陣發問，便生無力感。

他乖乖的吩咐轎伕前往錢記銀莊啦！

他原本欲先求獲大人協助，如今只好直接前往銀莊啦。

不久，轎一停妥，他便拎包袱匆勿入內。

畢財立即含笑迎來，道：“員外有何指示？”

“入內再敘。”

“請。”

不久，二人一入內廳，趙員外便遞出那張勒索字條。

畢財怔道：“怎麼回事？”

“小大昨夜被歹徒綁走，他方才尚在途中脅迫吾哩。”

“員外要贖人嗎？”

“吾只有這個兒子，哪能不贖呢？吾以案淮河畔六十二家酒樓及兩莊院撐著借三十萬兩，請幫個忙。”

“員外不妨先報官。”

“來不及了，那傢伙一直監視吾呀！”

“好吧，在下估算一下。”

“謝謝。”

趙員外籲口氣，方始有心情品茗啦。

隱在鄰房的周蕙立即思付著。

不久，她返房易容啦。

不出盞茶時間，她已由後門離去。

她繞回銀莊，便沿途注視著。

她一時未見可疑之人，便決定返銀莊詢問畢財。

所以，她再由後門返房，便恢復女裝。

半個多時辰之後，趙員外已經申謝離去。

她又候不久，便召畢財入內詢問。

畢財便道出字條內容。

周蕙吩咐畢財退去之後，再度易容離去啦！

她僱一車直馳獅子山啦！

馬車一近獅子山下，她便發現大批鮮花及剪花之人，她心知這一切全是老