時變了臉：“怎麼說話兒呢！太太的閨名也是你能叫的！什麼規矩！虧得人家還說你是輔國公府上出來的！我打量著國公府出來，好歹要知道些規矩！誰知道……哼！”

紫薇知道自己失言，生怕砸了這個差事，回去之後免不了又要受福家的排揎，忙道：“媽媽……是我不好，一時說錯了話，您……您別放在心上……我……我能見著太太嗎？”

老媽子嗤笑一聲：“你？呵呵呵……運氣好了，大約能見得著罷。”

那就是，不能見了？——紫薇心中暗暗謝了一遍天地，她此刻最怕的就是和這位昔日婢女見面！

兩人說著走著，正要從抄手遊廊轉到繡房，倏地瞧見一群丫頭婆子擁著一個盛裝貴婦走了出來，那老媽子忙拉著紫薇在一旁肅手立著，紫薇只用餘光看了一眼就已似魂飛魄散，正中那位穿著全套多羅格格朝服朝褂朝冠的不是金鎖有是誰？！這時，她覺得金鎖的目光似乎朝她這邊看了過來，把頭低了又低。正在心裡默唸著，求她趕緊過去，不想老天偏不遂她的願。陳媽媽拉著她過去蹲了個安，說道：“請太太安！太太前兒想找個會雙面繡的，奴才著人出去打聽了好幾天，才找了這個來，手藝奴才見過了，很看的過……”

“行了，知道了。這事兒不必來回我，把她帶去繡房，送到另幾位繡娘那兒就是了。”金鎖說完，才把目光落在陳媽媽後頭的那個女人身上，她一向眼尖，如何認不出？當下就停下了腳步，陳媽媽見她停了下來，還道她有事兒，“太太？可有什麼不妥的？”

金鎖笑了笑：“沒有……沒什麼不妥。我正要去向主子娘娘謝恩，不得閒。把她送後頭去吧，讓秦瑞家的先給她點兒小活計做了，我看看。”心神不寧的上了她自己的朱輪華蓋車，金鎖也不禁頭疼，原想著，深宅大院，自己一輩子都不會見到她了……誰知道，老天！你怎麼就把她給送了過來啊？……

金鎖是啟祥宮的常客，皇后把她從那個是非窩檢□，這是她一輩子感激的。看著這位皇后，什麼時候都端莊得體，不管是見親王福晉，還是見外官誥命，哪怕是一個丈夫品級並不很高的誥命，她說出的話也能讓人如沐春風，並不覺得她清冷高傲——而她的身份卻是最為矜貴不過的。她覺得，她的舊主，夏家的太太，一輩子敗給了這個女人，不冤。“奴婢恭請主子娘娘千歲金安。”

“快起來吧！我才聽說你有了身子，怎麼還來呢？”

金鎖笑道：“蒙主子大恩，點了奴婢男人做江蘇學政，奴婢說什麼也要進來謝恩的！沒有主子、主子娘娘恩典，我們……”

瑩琇笑著攔住了她的話：“別這麼說。曹桓是個有才氣的，況又是世家出身，真要器重他，還在後頭呢！你也不可太小瞧了自己男人不是？你那個叔叔……叫做曹霑的，還在香山那邊兒住著？”

“是……”金鎖為難的說，“奴婢男人和奴婢都去勸過叔叔，讓他回來和我們住在一處，彼此也好有個照應，可是老人家就是不願……奴婢的男人那次過去，還被叔叔罵道‘小時候看著還好，越大越是滿口仕途經濟，仔細站髒了我的地！’奴婢男人也是哭笑不得……他日子過的艱難，我們幾次給他留銀子，都被他扔了出來。前日過去，我悄悄的塞了幾片金葉子在他褥子底下……也不知他瞧見了不曾……可別再扔出來……”

瑩琇嘆道：“可見是什麼人做的什麼書了……他若是願意出仕，皇上又……你這次進來只為請安麼？”

金鎖猶豫了一下，“原是隻進來請娘娘安的，後來……奴婢遇到了一件事兒，拿不定主意……”

瑩琇見金鎖吞吞吐吐不敢直言，揮退了左右，“什麼事，你直說吧。”

“是……”金鎖這才把她遇見“舊主”的事兒說給了瑩琇。

瑩琇沉吟了一回，不期然笑了笑：“這事兒有意思！昔日主翻做今日僕——現成的一齣戲不是？我勸你啊，這事別大放在心上。人的路，都是自己選的，哪有什麼回頭路可以走？她從回了我那件事的時候起，就走錯了路！人人都跟她說那條道黑、險，她聽了麼？好像我們說那條道不好的人都在害她一樣。落到今兒這步，她誰也甭埋怨。也別說什麼造化弄人，要說作弄，也是她自己作弄的自己！”

“娘娘……這件事兒，前因後果奴婢都知道……是她不對，我就是怕……”

“怕她揭出你的身份？”見金鎖點點頭，瑩琇笑道，“你也糊塗了？可見是當局者迷罷！如今，是她怕你，不是你怕他！我說了，她是‘昔日主翻做今日僕’，真被人知道這些舊事，她自己就是個最丟人