“巴勒奔幾時進京？”

張若澄忙道：“回皇上，今日才有邸報，五六日之後到京。遵皇上旨意，按蒙古臺吉例，已然備妥。”

康熙這才擺擺手，“退下吧！”

幾人磕頭退下，傅恆偷眼看看他的神色，見比先前淡了些，略放下了點心，起身將懷裡的一摞奏摺整整齊齊的碼在小炕桌上才躬身出去。

康熙看了兩眼摺子，就看見高無庸挑簾進來，“主子，主子娘娘讓錦秋給您送東西來了。”

康熙一愣，送東西？“讓她進來吧。”

待錦秋進來，康熙險些笑出聲，兩枝花——不過，倒是兩枝挺好看的榆葉梅。遂笑道：“你主子娘娘就打發你來送這個？”

錦秋向他行了禮，道：“是。不過，奴婢正要出來的時候，娘娘叫住了奴婢，又寫了些什麼東西放在花瓶裡，讓奴婢一道給主子送了來。”

“哦？呈上來吧！”

康熙看著那尊白瑪瑙鯉魚花瓶裡頭插著粉色的榆葉梅，越發顯得靈動可愛，伸手向魚嘴探去，摸出一個折起來的信封，拆開信封，展開那張薛濤箋，一色極秀麗極熟悉的簪花小楷映入眼簾，細細看完了那幾行字，忽有恍若隔世之感，前世今生慢慢的在腦子裡合二為一，長嘆一聲，取過一張明黃箋，隨意寫了幾行字封好，交給錦秋，“這個給你主子娘娘帶去，難為她一片心意，朕很喜歡。”

錦秋回啟祥宮的時候，瑩琇正躺在暖炕上翻看弘晝昨日送進來的那幾卷《石頭記》，見錦秋進來，笑道：“差事辦好了？”

“是，主子命奴婢把這封信給娘娘。皇上說，難為娘娘一片心意，皇上很喜歡呢。”

瑩琇放下書，笑著接過那封信箋，開啟一看，正是康熙那筆董體行書：

吾妻愛鑑：今日甚為勞乏，子曰：五十而知天命。餘兩度天命之年，政事繁冗，甚倦。此番有卿相伴，幸甚。榆葉梅兩枝已收，□正好，花姣朵妍，似聞燕語聲聲，心曠神怡，吾妻之心意亦一併受到。然卿如今乃雙身之人，豈可為此所累？卿當伏惟珍重，節勞為盼。

即祝壼安

夫字

瑩琇暗笑：我是玻璃人不成？哪裡就累著了？再往下看，也是一首詩：

一夢至今起相思，

難忘昔年□遲。

曾憶舊日夜枯魂，

浮碧亭邊兩相知。

這夫妻間尋常書信的一來一往，讓瑩琇突然對上了那《石頭記》裡的“太虛幻境”，暗想：莫不是這世上真有一個假作真時真亦假的太虛幻境？這一個個人，莫不是都是在那孽海情天的各個司裡造了冊的？……不然，怎麼就會有這麼巧的事？

幾日之後，瑩琇才不由得慨嘆：果然是無巧不成書啊！巴勒奔進京竟然和秀女大挑的首日碰到了一起！前朝後宮一道忙了個人仰馬翻。

挑第一遍的時候，她循例去順貞門去看了看待選的秀女，卻碰到了皇太后鈕鈷祿氏，瑩琇不禁一挑眉，這才是初選，按說這皇太后不必這會兒就過來啊……看著眼前一片一片深深淺淺的藍色旗裝讓她一下子就想起了前世自己經過的那些。只是，自己那時，說是“胸有成竹”也不為過，她們呢？有多少人盼著飛上枝頭變鳳凰，就有多少人獨倚熏籠坐到明。她只看了兩眼，和鈕鈷祿氏說了兩句話，便道乏回了啟祥宮，繼續躺炕上看《石頭記》，後來聽容嬤嬤說，頭天滿洲鑲黃正黃兩旗初選的時候太后老佛爺從頭看到尾，都沒讓她把頭從書裡□，隨意的說了一句：“那這兩旗留牌子準備複選的這會兒是不是也該送來了？”

容嬤嬤道：“按說該送娘娘這兒的，不過……太后那兒想先看看，就先送慈寧宮了。”

等留牌子的送到啟祥宮，瑩琇看著那把牌子，拈出了那支放在最上頭，頂顯眼的“鑲黃旗鈕鈷祿氏參贊大臣、兵部尚書阿里袞之女”知道這是鈕鈷祿氏皇太后故意為之的，心中暗笑：此鈕鈷祿氏豈是彼鈕鈷祿氏可比的？到底是小門小戶出來的小格局，只想著拉著一個姓兒的蹚渾水。別看是一個姓兒的，上趕著選出來這麼個顯赫的鈕鈷祿氏，不是越發的襯得這身為皇太后的鈕鈷祿氏出身寒磣麼？

瑩琇上輩子與孝昭皇后處得甚好，一向喜歡她的貞靜溫婉，如今這個小秀女——哎，若是被皇太后拉進宮來做個棋子，倒是薄了她……

康熙進來的時候就看見她一手抓了那本《石頭記》，一手拈著一隻秀女牌子，“怎麼今兒倒這麼用功？”

瑩琇看他進來，坐了起來，“在這兒看留牌子的秀女呢。您看