而吳家，自不必說，兩家是姻親，來往也緊密，生意上經常聯手，不但香藥的事要說，糧食的事也要說。

陸家，論起來只是拐彎抹角的親戚關係，沒有林、吳兩家那麼親密和來往密切。陸老爺子為人雖有些鋒芒外露，但陶舜欽向來尊崇和氣生財，凡事愛留餘地，所以兩家也沒什麼齟齬，能搭把手的時候通常都會搭把手，表面上是很和氣的。既然瞞不住，就只有合作。當然，糧食的事情不說，全看陸老爺子鼻子靈不靈。

陶舜欽把身邊最得力的長隨叫來，一字一句地交代清楚了，讓人又重述了一遍，確認無誤方放人走——逐一處理完畢，方問陶鳳棠：“都看明白了？”

陶鳳棠輕輕出了一口氣：“兒子都看明白了。父親這是想和大家一起發財？”

和大家一起發財，也就是把所有人都拖下水的意思，不過這話好聽。陶舜欽微笑著點頭：“我常和你說，做人不能太貪，這天下的錢一個人哪兒能賺得完？我們又要弄糧食，又要購香藥，本錢不夠的，我們這裡一動，他們必然也要動，三家一旦相爭，不但失了和氣，容易出錯，損失的還是自家錢財。最好就是三家統一定價，圖長遠一點，誰也不吃虧，更不怕誰哄抬價錢，省心省力省錢。將來再有同樣的好事，我們也可以理所當然地插一腳。何樂而不為？”

動靜皆學問，陶鳳棠認真記下，又問：“下家是想找梅老大？”

陶舜欽的眼裡就露出幾分滿意來，笑眯眯地看著長子道：“對，他胃口極大，膽子也肥，行事又穩妥，口又嚴，是最合適的人選。各地缺少香藥也不是一天兩天，不是走一批貨兩批貨就能解決問題的，我想三家聯合，細水長流，把這條線走得穩妥長久一點。”

所圖不小，和自己當時那種狠狠撈一把，然後就安安心心過兩年安生日子的想法完全不一樣，到底年齡不一樣，見識不同，眼光也不同。陶鳳棠猶豫許久，問道：“陸家是不說糧食的事了，林家這邊，想來他家不會做香藥，卻會做糧食，父親是要把這個人情留給姑母親自去做？”

“那是自然。讓你姑母緩兩日再派人去說。”陶舜欽微微一笑，朝陶鳳棠擠擠眼睛：“至於你母親這裡，我要親自去同她討人情，告訴她我已經派人去你外祖家裡說了。你去同吳襄和陸緘說我剛才的安排，你再問陸緘一句，糧食的事要不要同他家裡人說，他自己把握，我們都按他的意思辦。”這樣一來，基本什麼人情都給陶家做完了。

陶鳳棠認真想了想，看著陶舜欽笑：“我很好奇陸緘會怎樣回答。”

“我猜他一定會說他得了這些好處已經很不好意思，不能再貪心，然後再鄭重謝你。”陶舜欽輕拍兒子的肩頭：“兒子，慢慢來吧，你任重道遠。”

時值申正，吳氏忙碌了半日，剛剛閒下來，正歪在美人榻上養精神，就見陶舜欽來了，忙要起身去接他，卻被陶舜欽幾步搶上前來扶住了，心疼地道：“老夫老妻，你這樣客氣作甚？自己的身子不好就該好好將養著，有什麼事，能丟都丟給鳳卿和她姑母去做。”

吳氏甜甜一笑：“這不是半日沒看到你了，歡喜麼？”

陶舜欽被她逗得一笑，挨著她坐下了，小聲道：“要和夫人報喜”然後如此這般地把自己的打算說給吳氏聽了，笑道：“岳父母、大舅哥他們待我們不薄，有錢大家一起賺。”

這個男人永遠是這麼體貼周到大方，所以就算是陶氏的事情多，她也從來不嫌煩。吳氏不看重這後頭能給孃家帶來多少好處，她更看重的是陶舜欽對孃家有這份心，和對他妹子比起來同樣的不偏不倚。她輕輕將頭靠在丈夫的肩膀上，嘆道：“我剛才在想，此生何德何能竟能遇上你，從進陶家門始呵護至今，從未有過委屈。日後我若是先行一步，你可千萬別委屈自己。”

陶舜欽的臉色突地變了，伸手掩住她的口，嗔怒道：“好好兒的，你怎地突然說起這個怪話來？我還要給你做八十整壽呢。”

自己的病自己知道，吳氏有些勉強地笑了笑，轉過話題道：“這次到底是託了外甥女兒的福，你讓大家都賺錢不要緊，好歹得和主人家說一聲才是。”

陶舜欽故意瞪圓了眼睛道：“難道她們還敢有意見？你這個舅母難道不值得她們真心以待？”

“自然不會，但總歸要去說一聲的。”吳氏明知丈夫故意逗自己開心，心裡仍然高興，輕輕掐了他一把，笑道：“她們待我也夠好了，掏心掏肺，盡力尊敬，說句不知羞的話，這世上，小姑尊敬你我也僅次於尊敬當年的公婆……”

陶舜欽笑看著妻子