屯糧擁兵，顯然反意已決。或許幾月，或許幾年，雙方兵戎之爭勢不可免。不知父皇若在天有靈，看到這樣的結果會不會感到痛心後悔？

曲橋下，河水潺潺而流，一個玉冠少女托腮凝思，倩影被碧水盪漾得起起伏伏。

“既然來我這裡，就不要去想那些煩擾之事了。”瑤涓託著一盤水果什錦在她身後。

明泉反手拿了一顆葡萄放到嘴裡，“咦，想朕親愛的小外甥叫什麼名字也算煩擾之事麼？”

“那皇上想到沒有？”

“恩，若是小王爺呢，就叫尚青天。如若小郡主呢，就叫尚藍天。”她說完，卻沒聽到預期中的笑聲，不禁納悶地回過頭，卻發現瑤涓定定得看著他，眼中傷感漫溢。

“皇……姐？”她一急，葡萄核順著喉嚨滑了下去，“咳咳，朕開玩笑的。看皇姐夫母鳥護雛的模樣就知道，他寧可把自己的名字拿來給朕糟踐，也不會把給孩子取名字的權利讓出來的。”

瑤涓收拾情緒，“其實青天藍天也很好聽。我只是想起以前你曾經向父皇撒嬌，非要他給你一對和鴿子一樣的翅膀，好飛去江南看煙雨畫景。”

明泉皺了皺鼻子，“那是朕幾歲的事？鴿子的翅膀恐怕連朕的腦袋都飛不起來吧？”

“你呀，”瑤涓嬌嗔道，“皇上的腦袋能亂拿來開玩笑麼？”

“偶爾自娛，無傷大雅。”

瑤涓搖搖頭，“其實你若想去，倒可以在那裡建個行宮，冬天去那裡避寒，也是樁美事。”

“朕可不敢想。”明泉苦笑道，“且不說損耗多少百姓血汗，單是孫化吉天天哭喪著一張臉陰魂不散地跟在後頭……朕想想就受不了。”

瑤涓好奇道：“孫大人真有如此本事？”

“適才言語不足以形容其萬分之一的風采。”

瑤涓抿嘴一笑，“耳聞已讓人心生敬畏。”

明泉見她的目光移到自己身後，不禁轉頭望去，卻見範佳若正款步而來。

“這位範姑娘的人品心智，倒是皆為上選。”

明泉笑了笑。沒想到才見過幾次面，瑤涓對她的評價便如此之高，“朕的半個閨中密友。”

瑤涓本想問為何是半個，她卻已經走到近前了，“臣參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲，參見公主，公主千歲千歲千千歲。”

“平身。可是連相來了？”明泉在離開乾坤殿之前，讓她替自己守在門外，若有什麼人求見便立即通傳。

“皇上英明。武舉之試進行泰半，連相特來邀請皇上御駕親往觀看。”

想必連鐫久也看出自己這幾日的心事，想讓她散散心吧。明泉心中渡過一絲暖流，縱然親人反目，她身邊卻還有一群忠心耿耿的臣子，就算為著他們，她也不能退縮。

“哦，今天比什麼？”

“射。”

明泉大感興趣，“皇姐可要一同前往？”

瑤涓摸了摸小腹，“不了，我一會還要念幾首詩。”

“看來朕的外甥還沒出世，就註定繼承連相衣缽了。”明泉笑笑，“也罷，等他長大，讓朕挑個天下最厲害的師父給他。”

範佳若心念一動，笑道：“不知皇上指的是有天下才子之首之稱的皇夫，還是帝師呢？”

竟這般毫不掩飾的試探。瑤涓不禁多看了她幾眼。

明泉也不惱怒，“你不是朕的閨中密友麼？你猜猜。”範佳若的大膽是她縱容出來的，或許在她內心深處，是希望有這麼一個直白的存在。而範佳若也能將此拿捏得當。

半個閨中密友麼？瑤涓若有所悟，“你不是要去看比試？”

明泉拍拍額頭，“快走吧。不然就只能去數靶子上有幾支箭了。”

守城軍校場的練兵場被暫時當作比試場地。

練兵場東西走向，北邊築起高臺，可俯瞰全場。

明泉著一身公主時的衣裙，坐在轎裡，一直抬至高臺下。

連鐫久早在她進場時就走了下來，正要參拜，卻見她擺了擺手，“在宮外，大家都放鬆些，無須拘禮。”

“是。”連鐫久見她不欲引起注意，便拱了拱手。

明泉走到高臺上，才知道應試考生竟數過三百，分九個考場。“這樣百裡挑一，不至於還挑不出人才吧。”

“倒是有幾個出眾的。”正說著，又有九個官員聚攏來，把手裡的紙張交給他。

明泉瞥了眼，上面橫著一排姓名，豎著寫著每輪射中射偏射飛的數目。