他們要對付的人其實是……”

“我。”斐旭苦笑，“沐可安娜，流星都是被我連累的。”

“他們要對付的人是朕吧？”哼。斐旭是她最為倚重的頭腦，除掉他，等於砍掉她一隻手臂，“還有誰知道慕流星是你弟弟？”

“除我之外，還有兩個人。”他嘆了口氣，“一個是你，一個……是我師父。”

“你有師父？”她詫異地問。

斐旭來歷成謎，連父皇都絕口不提。如果不是知道慕流星是他弟弟，她幾乎懷疑他是石頭縫裡崩出來的。

“很不幸，我有。”

“他現在哪裡？”

“高陽王府。”

她臉色一沉，“做什麼？”

“西席。”

事情揭開層層面紗，真相昭然。

狄族、高陽王、方陬明面上是要置慕流星於死地，而實際上，矛頭直指斐旭，和站在他身後的她！

“你做過什麼欺師滅祖的事情？”她忍不住質問。不然師父怎麼會千辛萬苦地跑來對付他？還是他飛黃騰達後就把師父拋諸腦後了。

斐旭默了會，幽幽道：“皇上可有聽過廢門？”

“朕還不至於孤陋寡聞到這步田地。”明泉說完這句話，意識到什麼，道，“傳言廢門每代只傳一個弟子，人人有經天緯地之才，神鬼莫測之能……”她目光緊緊盯著他，生怕漏過一個細微表情。

“我就是廢門第七代弟子，廢墟。”

她古怪地撇了撇嘴角，“你師父叫什麼？”

“廢物。”他聳肩，“不過我們學的既不是治國韜略，也不是兵法武功，而是人心。”

明泉復喃道：“人心？”

“治國憑的是天下民心，征戰猜的是敵方軍心。無論什麼事，只要與人有關，就逃不出人心二字。”

“有點道理。”

“說雖容易，做卻很難。當初師父告訴我流星的身世，是希望我能親手殺了他。只有這樣，我才會心如鐵石，沒有弱點。你會以人心對付別人，別人自然也會用人心對付你。”

“所以你師父現在就是要給你一個教訓。”

“不，他在傳我衣缽。”站得累了，他索性席地坐在她椅子旁，背靠檀木屏風，半仰起頭，幽微的燭光一躍一躍地輕搔他玉雕般纖細的頸項。

明泉移開目光，輕咳一聲，“令師行事果然異於常人。”

“廢門向來是一代勝一代，代代相傳。”

“若徒弟輸了呢？”

“成王敗寇，與戰場無異。”

“奇怪的傳統，卻確實有效。”她若有所悟，“因此鬥爭與陰謀是最好的粹煉。尤其……帝王。”人在危機中會不停成長，不住前進。自古明君不是出生危厄，就是遭逢亂世，秦始皇、漢武帝、唐太宗……不外如是。

半晌，兩人同時長嘆一口氣。

彼此無聲，對視而笑。

“皇上可有良策？”

“正等著帝師獻策，由朕裁決。”

斐旭咳嗽一聲，“不知道皇上心中可有玉流公主的駙馬人選？”

她莫名地看他一眼，似乎在疑問他怎麼會問這麼一句無關的話題。

“一個王爺對狄族的許諾不過是鏡花水月，又怎比得上當今皇上的籠絡。”

明泉眉峰一挑，不可置信地盯著他，“你捨不得自己的弟弟，卻要朕犧牲自己的妹妹？”

“人不為己，天誅地滅。”他嘴角含笑，似是在說自己，又似在說別人。

她明白他的意思。玉流若是下嫁大宣顯赫，加上徐太妃在朝中的勢力，還有她們往素的不和，以後想必會成為她的一大阻礙。

但是嫁入狄族難道就對她有利了？

玉流一旦成為狄族少主夫人，手中權柄更大，到時翻起舊帳，就是兵戎相見了。

“另外，皇上以建交為名，可派遣各事能手到狄族傳揚手藝，也歡迎狄族百姓來大宣安頓……”他手掌一翻，“兵不血刃，天下歸心。”

窮山惡水的狄族，錦繡繁華的宣朝……

她雙手交握，腦中思緒若飛。此事若成，只怕兩三代後，狄族盡將併入宣朝國土！

父皇病重時的殷期歷歷在目。

她銀牙一咬，“准奏！”

手上，將再次沾染親人的熱淚。而她，卻已踐踏無悔！

明泉好色誤國的風波未過，一則新的流言又將整個皇宮傳得沸沸揚揚。