見此光景，榮祿亦有悔意，話其實不必說得這麼明顯，倒象負氣似地，未免失態。

“仲華，”慶王突然問道：“如果跟洋人開了仗，怎麼辦？”

“怎麼能開仗！”榮祿脫口相答，神色嚴重，“拿什麼跟人家拚？”

“我也是這麼想。無奈執迷不悟的人太多，而且都在風頭上。靠你我從中調停，實在吃力得很。仲華，我有個想法，不知行不行，託立豫甫或者什麼人跟蓮英去說，能勸得慈聖回心轉意，好好管一管端老二，化干戈為玉帛，咱們湊個幾百吊銀子送他。你看，這個主意成不成？”

一吊一千，幾百吊就是幾十萬，榮祿咋舌答說：“王爺你可真大方！”

“實在是什麼法子都想到了，只好考慮下策。”

“王爺別急，別亂了步驟！等我來想法子，也許兩三天以內，就有轉機。只是各國公使，務必請王爺設法安撫，他們多讓一步，咱們說話也容易些。”

“我原是這麼在做。如今只盼端老二心地能稍微明白些就好了。”

“那隻怕是妄想！”榮祿萬感交集，歸結於一句話：“咱們盡人事，聽天命。”

等慶王一走，榮祿再次召集幕僚密議。這次不是漫無邊際地談論，著重兩件事：一件是各國的態度，派兵入京到底是為了保護使館，還是另有企圖；一件是對付董福祥的態度，是榮祿仍以武衛軍統帥的身分，直接下令，加以約束，還是奏請慈禧太后，用上諭來指揮。

第一件事比較好辦。為了對抗李鴻章派在上海的盛宣懷，榮祿亦有一名“坐探”在江蘇，此人是福建上杭人，名叫羅嘉傑，他的頭銜是“蘇松常鎮太糧儲道，分巡蘇州，兼管水利”，簡稱“江蘇糧道”，或者“蘇州道”。羅嘉傑平時對洋務亦頗留意，兼以蘇州居江寧、上海之間，訊息靈通，常有密信寄到榮祿那裡，無論報告洋務，或者兩江官場的動態，多半不差，所以頗得榮祿的信任。此時決定立刻拍發一個密電，要羅嘉傑即時從上海方面探聽各國對華的意向，從速回復。

第二件事，大家的看法不一，有的認為榮祿兵權在握，不妨出以堂堂正正的命令，加以約束，有的認為董福祥跋扈難制，倘仗著有端王撐腰，不受羈勒，豈非傷了面子？

各有各的道理，榮祿一時委決不下，只能定下一個相機行事的宗旨。

※ ※※

第二天一早到軍機處，大家首先要談的，當然是日本公使館書記生杉山彬被害一事。照道理說，這是一件大事，非奏明請旨不可，但洋務本由慶王掌管，現在總理衙門又加派了端王管理，政出多門，無所適從，那就多一事不如少一事，暫且不奏，看慶王或端王奏聞了再說。

“兩王都來了，不知道‘請起’沒有？”王文韶說，“最好派個人去打聽一下。”

蘇拉去打聽了來報，慶王來了，端王也來了，端王還帶來了董福祥，預備請慈禧太后召見。此刻是慶王“請起”，上去已好一會了。

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慶王跪安退出勤政殿，緊接著是端王進殿請安。天氣太熱，走得又急，磕完頭不住用衣袖抹著額上黃豆大的汗珠。這是件失儀的事，但慈禧太后並未呵責，一則沒有心思去顧這些細節，再則端王近來類此失儀的言語舉動很多，呵不勝呵了。

“董福祥的兵，怎麼殺了日本公使館的書記生？”慈禧太后是責備的語氣，“別的你不懂，聽戲總聽過，不有一句話：

兩國交兵，不斬來使！“

“回老佛爺的話，奸細不殺殺誰？那個矮鬼，沒事出永定門幹什麼？是到馬家堡去接應天津的洋兵。如果讓他接上了頭，京裡的虛實都告訴了洋兵，咱們就先輸一著了。”

聽著倒也有些道理，慈禧太后轉臉對皇帝說：“論起來倒也是情有可原。”

“是！”從前年八月以來，一向不開口的皇帝，忽然有了意見，“話雖如此，不該殺他，一殺，就變成咱們沒有理了。”

一聽這話，端王介面就說：“跟洋人講什麼理？”

這下讓慈禧太后抓住機會了。就這兩三天，從趙舒翹回京，涿州有訊息傳來，說欽派大員亦一無作為以後，端王便有驕慢跋扈之色，慈禧太后很想教訓他一下，此時正好借題發揮，“不準跟皇上頂撞！”她沉下臉來說：“你越來越沒有規矩了。”

端王一愣，不能不應一聲：“奴才不敢！”

慈禧太后很快地恢復了常態，“不論怎麼樣，對使館的人，總得保護。”她說，“你告訴董福祥，要他好好管