”，看看不是回事，多方陳情，票茶總算停止了。

可是到了光緒初年，又行票茶，由於本輕利重，改行做茶商的，不知凡幾。茶葉不足，攙上樹葉，運銷既盛，茶稅激增，抽成的“公費”相當可觀。四川的“鹽茶道”，成了雙料的肥缺。

玉銘不但聽恩豐詳細談過，也向好些熟悉川中情形的人打聽過，眾口一詞，無不認為值得全力一謀，所以才下定決心，棄商做官。他所備的“資本”，並非只有如恩豐所說的十萬兩銀子，而是三十萬兩。高峒元當然也知道，其中大有討價還價的餘地，但“鹽茶道”既是獨一無二的缺，入息如何，應該賣一個什麼價錢，或者李蓮英是不是已許了別人，都無所知，不敢貿然答應。只答說可以試一試，成功與否，還不敢說。約定三天以後給回話。

三天還是不行。因為李蓮英亦沒有把握，還需要幾天，找到進言的機會，才能向慈禧太后試探。

這本來是要耐著性子慢慢靜候水到渠成的事，無奈官癮如歸心，不動則已，一動便不可遏制。玉銘滿心以為“火到豬頭爛，錢到公事辦”，夢寐以思的還不止於日進斗金的收益，而是暗藍頂子，綠呢大轎，鹽商和茶商包圍恭維的那一番官派。因此聽得恩豐轉來還須等待的迴音，大失所望，對於他的勸慰寬解之詞，自然也聽不入耳。當面催促拜託之外，少不得自己也去鑽頭覓縫，恨不得能面見李蓮英，親口討一句切實回話。

玉銘的躁急不安，在內務府傳為笑談，然而有些人卻不免怦然心動。有個也是在造辦處當差的筆帖式，名叫全庚，平時看恩豐奔走於李蓮英與高峒元之間，十分羨慕，此時心裡就想，拉縴人人都會，現成放著一條路子，成功了起碼有上千銀子的好處，不成亦不虧折什麼，何不試他一試？

他這條路子也可以通得到皇帝面前，景仁宮的首領王有，是他的好朋友。這時的珍嬪，已由翊坤宮移居景仁宮，王有忠實能幹，頗得信任。珍嬪向皇帝密奏的那些“新聞”，就都是由他去打聽來的。這天到了內務府，全庚使個眼色，將他招呼到僻靜之處，促膝密談。

“玉銘的事，你聽說了沒有？”

“聽說了。”王有答道，“不都當笑話在談嗎？”

“倒也不是笑話。白花花的銀子二三十萬，不是假的。王老有，我倒先跟你打聽，你知道這件事，怎麼擱淺了呢？”

“不容易打聽。那面現在提防著我，明明有說有笑地，一見了我，把嘴都閉上了。”王有說道，“照我看，大概因為老佛爺這一陣子心境不大好，他怕一說碰釘子，所以沒敢開口。”

王有口中的“那面”和“他”都是指李蓮英，彼此心照不宣。全庚亦用“他”來稱李蓮英：“我在想，他跟老佛爺面奏過了，老佛爺還得說給皇上。反正要由皇上交代了軍機，才能下上諭，既然如此，也不必一定找他。你說是不是呢？”

“不行他找誰？”

“找你啊！”

“找我？”王有覺得有些匪夷所思，笑笑答道：“我可沒有那麼大的面子。”

“王老有，”全庚正色說道，“你可別把自己看低了。只要你肯試，通天的路子你有。聽說你們那位主子挺得寵的，你又是你們那位主子的一支胳膊。你何妨打打主意？”

“這……，”王有沉吟了好一會，才躊躇著說，“不知道行不行？”

“不行也不要緊。大不了小小碰個軟釘子，怕什麼？”全庚又說，“而況你也是為你們主子好，幾萬銀子說句話，多好的事！”

王有心動了，“可是，”他說，“也得人家願意託我才行。”

“那都有我。”全庚拍著胸脯說：“恩豐這點拉馬牽線的能耐，我有！”

“好吧，你去跟人家談談。”王有問道，“你看開價多少？”

“聽說恩豐經手，一開口就許了高道士十萬，還不算玉銘自己加捐‘過班’的花費在內。咱們當然也是要十萬。就這樣已經便宜了。因為恩豐經手，自然另外要好處，咱們是包裡歸堆在內，一共十萬。”

“要得太多了吧？”王有覺得漫天要價，等於空談，犯不著去作徒勞無功之事，所以提醒全庚：“一個巡撫也不過十萬。”

這是指著李鴻章手下紅人之一的邵友濂而說的。邵友濂由上海道升任臺灣藩司，與巡撫劉銘傳不和，形同水火，劉銘傳不是好相與的人，蒐集邵友濂的劣跡，預備拜折嚴參。督撫參監司，沒有不準的道理，邵友濂得到資訊，急急稱病內渡，由基隆直航天津，趕到京裡，託人向李蓮英活動。頭一天將十萬兩的銀