徐桐本來是黨附醇王的，因為醇王忽然由守舊衛道一變而為與恭王一樣，好談洋務，頗有深惡痛絕之感，所以知道了屠仁守崇太后的本意在黜醇王，便覺得應該保全。錫珍是長厚君子，認為這樣的處分亦夠重了，表示同意。不過尚書與侍郎同為堂官，還需要問一問松溎的意思。

松溎很耿直，“照我看，似乎不應該處分，”他說，“屠某亦是一片好意。如果建議太后訓政應該革職，那麼，倘有人說，皇上早已成年，太后何不早日歸政？這又該怎麼樣？該獎勵嗎？”

“說得是。”錫珍點點頭，“大婚、歸政兩大盛典，喜氣同沾，似乎對屠某不宜作過分之舉。”

“那就這樣吧，‘革職留任’！不過，他已經開去御史，何職可革？”徐桐問鈺麟，“這有說法沒有？”

“屠仁守開去御史，應該另案辦理。開去職務，不是免官，自然要另外調補對品的官職，即以調職之日，為革職留任之日。”

“噢！噢！”徐桐又問：“將來調什麼官？”

“自然是調部屬，不可能再回翰林院的。”

“好吧！將來替他找個好缺。拿稿來！”

徐桐、錫珍、松溎依次畫了行，另外還有三位侍郎也應該畫稿，不過可以補辦手續。欽命要件，當日便辦稿復奏。

慈禧太后正忙著大婚的喜事，而且復奏的辭句含混，不暇細辨，便發交軍機辦理。原奏到了孫毓汶手裡，立刻就看出了其中的深意。

於是他提筆擬了一個奏片：“查屠仁守開去御史，交部議處，經部復奏：”比照違制律，議以革職留任，惟現已開缺，應於補官日辦理。‘又奏：“屠仁守開去御史一節，另行辦理。’究竟作何辦理？議以補官日革職留任，系補何官？均所不知。

擬請旨著吏部明白回奏。“

寫完以後，孫毓汶自己先在最後具名，然後送交許庚身、張之萬、額勒和布，一直到軍機領班的禮王世鐸，一一列銜，方能呈上御前，可是除他自己以外，第一關就未能透過。

“萊山，”許庚身輕聲說道，“得饒人處且饒人，不為已甚吧！而且，皇后的嫁妝亦快進宮了，上上下下，喜氣洋洋，何必殺風景？”

“我與屠梅君無怨無仇，何必跟他過不去。是‘這個’的意思。”孫毓汶做了個“七”的手勢。

“那麼，壓一壓總不要緊。過了好日再遞。”

“這倒可以。”孫毓汶說，“你先列銜。”

許庚身無奈，只好寫下名字。軍機處差不多就是他們兩人，稟承醇王的意思在主持一切，張之萬隨波逐流，額勒和布沉默寡言，世鐸全無主張，都是問都不問，便書名同意。

※ ※※

這天是正月二十四，一早有極好的太陽，萬人空巷在旭日中看皇后的妝奩，總計兩百抬，分兩天進宮。由東城方家園迤邐而至，進東華門、協和門、後左門，抬入乾清宮。同時，瑾嬪與珍嬪亦有妝奩，數目不及皇后之多，也不能由正面進宮，是從神武門抬到東六宮安置。

兩家妝奩，從上午八點鐘開始，到下午兩點鐘方始發完，天氣就在這時候突變，濃雲密佈，到晚來竟飄起雪來了。

這是件殺風景的事，且不說二十七大婚正日如何，起碼第二天發第二批妝奩，雨雪載途，就有許多不便。兩家執事的人，連夜備辦油布，將待發的妝奩，遮得嚴嚴密密。這一來就如“錦衣夜行”，看不到什麼了，而且也不見得會有多少人冒著風雪出來看熱鬧。多少天的辛勞，期待著這兩天的榮耀，作為補償，不想一半落空，桂祥大為喪氣。

“真沒意思！”他向他夫人說，“看是出了一位皇后，備辦嫁妝，就傾了我的家。這還不說，傾家蕩產能掙個面子，也還罷了，偏偏又是這樣的天氣！”

“這怕什麼？”桂祥夫人說，“好事多磨，倒是這樣子好。”

“好？”桂祥冷笑，“好什麼？眼看就要歸政了，你以為皇上會有多少恩典到咱們家？”

“不管怎麼樣，你總是承恩公，前兩天又有懿旨，以侍郎候補。宮裡有皇太后，外面有七爺，還怕少了你的官做。就怕你丟不下這杆煙槍，再好的差使，也是白搭。”

“算了，算了！我真不想當什麼承恩公。你看崇文山……。”‘咄！“桂祥夫人搶著打斷，”越說越好了，怎麼拿這個倒黴鬼來比你自己？也不嫌忌諱！“

桂祥將頭一縮，煙槍入口，吞雲吐霧，百事不問。桂祥夫人看夫婿如此，實在有些傷心，也有些擔心：二月初五，皇