陽已出，張欽差便將馬如飛、江標、周仁、周信傳至帳前道：“如今楊魁將軍同菊猛探敵不回來，本帥意煩馬老英雄、江壯士到那小南海去走一趟，檢視對岸什麼動靜。周家兩位義士，相煩到黃泥岡也探一探訊息。”四人領命，外帳連忙備了馬，踞上鞍鞽，馬上加鞭，分路而去。那裡摸到訊息？到了日光當午，都次第回營繳令。

獨周信在黃泥岡不作聲不作氣的，也幹了一件小小的功勞。他自從上了黃泥岡，望了一望，見一些動靜沒得，氣悶不過，便同周仁計議道：“既訪不著楊將軍訊息，豈不白跑一趟，我聽說他的地道就從黃泥岡中路一棵枯楊的大墳旁邊石板下進裡，我們何不代他把一石板毀去！他有小兵出外，看見石板毀掉，必要報明工作總管梁啟文，我們就在遠遠的，或揀一棵大樹，或揀一垛大墳，藏住身子，專探洞口的情形。他如有小兵出外，我們一點不要驚動，小兵探得外面沒人，跟後必有人出來查點，如能梁啟文出外那是最好，大約至小也有一個頭目，那時你我走出，諒他定再也逃不了。”弟兄兩個商議已定，便在黃泥岡上走了一轉，果然尋著那大墳旁一面石板。但他也不曉得上面的機關怎樣開法，怎樣閉法，他便伸開手掌，在上面磨了一磨，只見那石板變了些石灰碎石，“譁”的一聲直往下滾，露出一個斬方的空洞。周仁探頭向裡望去，只見約有一尺多深，又是一塊石板蓋住，便喊周信來看。周通道：“咦，也忒會作怪，倒又蓋好著了。”就此伏身洞口，伸開手掌又磨了一圈，那板又紛紛墜下，再向下一望，又見一塊石頭翻了一翻，仍然蓋好。看官，你道他這石板是個什麼道理呢？原來當先造這石蓋的時候，他防著怕有人來破他，必須按著機竅，將機上一按，那便層層石梯讓人向下；若不按石機，將第一板破壞，機器向下一墜，那第一層石梯便一翻動，仍代石板蓋好。始終破去一層，蓋好一層，直到十六層為止，都是一樣的機關。此時周信破掉兩層，見三層手毅不著，便掏出軟索錘，想去衝那第三層。周仁忙止住道：“使不得，再往下破，他來人沒得出洞，你我那個計議不是就不行了嗎？”周通道：“不舛不舛，我倒糊了。”隨即收回軟索錘，弟兄二人便離了一箭多路，又揀著一座大墳，將身躲在墳後，恰好那墳一邊有一棵大松樹，根上空處恰好偷看對面。二人一直守到巳牌向後，並不見一個人出來，周信守得作急，突然向西就走，周仁以為他忙急急的那種形像，一定不是撒尿便是出恭，也就由他去了。

那知轉眼之間，只見周信笑嘻嘻的搬了一樣東西到來。周仁仔細一望，原來是人家大墳上的一個翁仲大石人，有八尺多高。周仁道：“這樣物事，搬得來做什麼呢？”周信笑道：“他用機關待人，我不妨也用點機關待他。就將這石人站在他洞裡那石板上面，裡面有人出來，頂到石板，他必定要開機關，候他機關一開，這翁老頭子一定橫衝直撞向下墜落，可保一路機關直破到底。那上米的人，不問梁啟文、狄元紹，就便是兵丁頭目，還有那一個不被這翁老頭子撞死的嗎？”周仁見兄弟說得那一團神氣，不覺哈哈大笑，再仔細想了一想，覺得話也有理。當下周信又把翁仲抱起，走到石洞門口，卻然不寬不窄，剛剛放了半截在裡，站在石板上面，端端正正。周信又向那翁仲說笑道：“翁老頭子，一切都拜託你了。”說罷，弟兄兩人拍手呵呵的就走。下了黃泥岡，尋著了馬，跨上鞍轎，直奔大營，見著張欽差，回說不曾探到楊魁、菊猛的訊息，又把破壞兩道石門，安放翁仲的話說了一遍。張欽差曉得周信鬧趣，卻因有益無損，也就罷了。此時馬如飛，江標也由小南海回來，繳過了令。各家英雄見尋不著楊魁、菊猛的訊息，知道定被敵人擒住，均是放心不下；獨那張欽差、韓夫人、哈夫人、菊文龍、李彩狄、鄧素秋，格外心急，那一種憂愁煩惱的形象，我也不必細表。

就此又過了一日一夜，這日卻是十一月十五日，張欽差才升了大帳，大眾將官紛紛都到，只見鄭伯龍匆匆上帳，後面捆了一個敵兵，忙說道：“稟大帥，末將昨日在城裡巡夜，抓著一個小西天的步兵，卻盤出一件優事、一件喜事，特來飛報。”張欽差一聽，也是憂喜交集。但這鄭伯龍說出什麼憂事、什麼喜事出來，且聽下回分解。

第一百七十七回　狄元紹墜石致身亡　錢星仲解糧謀剋扣

話說鄭伯龍他本是玉山防營主將兼理剿匪營之事，他卻有防土之責，到了十四夜分，因兵匪在境，不敢偷安，便青衣小帽，帶了兩名健勇出外巡防。走到南門城外，忽然碰著二十多歲一個小夥子，慌慌張張直向南，穿了一件短衣，那種形像，既不是農民，又不是工人，卻較一