部人馬還是陸路往熊津行進,所有的大軍都將在熊津進行集結,從熊津城踏上征戰高麗的征途。
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遼東,水流湍急的烏骨江邊,大群的唐軍士兵正快速地沿著烏骨江河岸往東南方向行進。
行進的大軍邊上,有一群騎在戰馬上的人,正駐足察看周圍的地形。
“陛下,前方二十里地即是烏骨城!再過半來個時辰,大軍即可抵達城下!”剛剛歸降的高延壽向李世民報告起來。
烏骨江是鴨綠水的一條較大支流,由北往東南方向流淌,流淌近四百里後,最終注入鴨綠水。烏骨江充沛的水流,孕育了周圍一大片肥沃的土地,有許多百姓在這一帶繁衍生息,佔地非常大的烏骨城即建在烏骨江邊,這一片原本是耨薩部落的領地,作為北部耨薩頭領的高延壽,多年以來就是鎮守這一片土地的,如今領著唐軍來攻打原本自己所佔的地方,高延壽心裡的滋味還真的不是很好受。
看了好半天江中翻滾浪花的李世民,聽了高延壽所說後,轉過了頭,看著高延壽說道:“高愛卿,你有何破烏骨江的良策?”
李世民當然知道高延壽多年鎮守烏骨江一帶,在這片地上有非常高的威望,如今的烏骨城守將也是高延壽的屬下,李世民一路來所考慮的,那就是如何在最快的時間內攻取烏骨城,並順勢佔領烏骨江與鴨綠水交匯處的泊汋城,將這兩城佔領後,我大軍就可以跨過鴨綠水,直往平壤而去。
作為耨薩部落頭領的高延壽和高惠真,正是發揮他們作用的時候,若以他們的威望,勸服這兩城的守將獻城投降,那自是最好不過了。
“陛下,臣願去勸降烏骨城的守將!”聽李世民如此說,高延壽如何會不明白皇帝的用意。
“如此甚好!”見高延壽如此表態,李世民露出了滿意的笑容,“大軍抵達烏骨城下,暫不攻城,即由高愛卿修書一封,使人送進城去,讓城內守將獻城投降,不然我大軍將對烏骨城發動攻擊…”
“陛下,烏骨城內大部守軍都跟隨罪臣馳援遼東了,如今城內只剩下一些老弱鎮守城池,罪臣願親自入城,勸降守將!”高延壽在馬上挺直胸脯說道。
烏骨城的守將是高延壽的親信,高延壽相信若是他親自去勸降,守將一定會開城投降的。
高延壽知道,因烏骨城的大部守軍都跟隨他馳援遼東,而被唐軍殲滅,唐軍在取勝後又是快速突進,烏骨城沒有得到及時的兵員補充,守軍很少,還是戰力低下的老弱病殘者居多。雖然說烏骨城修建的很是高大,依著兩側的山可以據險而守,但僅靠裡面不足一萬戰力低下的守軍,無論如何也是抵擋不了唐軍的攻擊的,向大唐請降,免除一場戰事,對烏骨城內的百姓來說,那是最好的選擇。
“朕許!”李業詡稍一考慮,即答應了高延壽的提議,同時命令道:“大軍在烏骨城外紮營,做好攻城的準備,若是明日午時前得不到答覆,朕就下令攻城!”
“是,陛下!”高延壽及其他諸將都領軍而去。
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烏骨城修建的高大雄偉,城池利用左右兩山的懸崖為壁,山勢低凹處以楔形石塊壘築城牆,西面和南面兩個口子用土石橫築一高大城壁,城有內城和外城,外城城沿山脊逐段修建,修建城牆的都是楔形的大石塊,城牆有近兩丈高,一丈寬,整個城廓呈卵形,有東、南、北三座城門,周長近三十里,是個非常大的城,比之遼州、安市諸城,更是易守難攻。
多年以來高延壽以此為中心,統御耨薩部的領地,城內積聚了大量的糧草等物資,即使城池被圍,以三萬駐軍,三萬百姓算口數的話,城內的糧食也可供這麼多人食用三個月以上,若是唐軍攻城能力不強的話,烏骨城內的守衛憑高城據守,可以堅持數月甚至一年之久。
李世民也是充分地瞭解了這些情況,因此希望高延壽這位在此盤居多年的部落頭領,能勸服城內守軍投降。
大軍已經抵達烏骨城下,高延壽帶著幾人進了城內。
“陛下,高延壽能勸服守軍獻城投降嗎?”與李世民一道舉著望遠鏡,看著高延壽進入城內的李世績,忍不住出聲問道。
“大有希望!”李世民口氣平和地說道。
我大軍兵臨城下,前面又有高延壽在遼東城下的慘敗,如今高延壽親自請命入城去勸降,守城方既然讓高延壽入城去了,結果應該不會出乎意料的。
李世績舉著望遠鏡,看著城頭上隱現並不多的守軍士卒,說道:“若能不戰而取烏骨城、迫汋城