“我，”有樂毫不在乎道，“已經老朽，早不知如何打仗了，故不欲對此次戰事多嘴。但是市正，你不在時，群情激憤，大有一觸即發之勢。若不明今日情勢，以後斷無法進行交涉。老夫雖為你潑了些冷水，但只是想告訴你真相。”說完，他便沉默了。

不愧是有樂！片桐且元為他的勇氣而感動，也充分感受到了他對豐臣氏的好意。但織田有樂當著眾人發表了這番高論，卻未必出於對且元的好意。有樂是為所有人的愚蠢而憤怒。對不自量力、輕妄主戰之人，及對附和贊同之輩，他都懷有憤怒；連關東對秀賴和澱夫人究竟有何求都搞不清的且元，更讓有樂焦急，甚至輕蔑。對有樂齋來說，這個世間太無聊，總有一群令人憤怒的愚劣之人在吵吵鬧鬧。

一瞬問，滿座陷入沉寂。

“在下有事要稟告大人。”過了片刻，坐於末席的一人向秀賴道。秀賴一愣，從扶几上直起身子，眾人的視線也不約而同聚到了末席。說話者乃是木村重成。

“先前的報告說，片桐大人由於擔心事態混亂，才在暫時決定供養延期之後過來。大人應先問一下，事情究竟是否如此。”重成凜然的聲音撞擊著每個人的心。

“哦，對。”秀賴像是抓住了救命稻草，把視線轉向且元。

“且元，京中就未引起騷亂嗎？決定延期一事，你究竟有何算計？不用拘束，只管說來。”

“且元惶恐之至。”且元幾欲淚下。他知，秀賴和澱夫人既無大野心，對關東也不存諸多疑慮。對於他們來說，這晴天霹靂未免太殘酷。

“善後事宜，我已委託真野豐後守，故暫時還不會有亂事之憂。”

“哦，很好。那麼，日後你如何打算？”

“這個，恕在下斗膽……”在數十雙眼睛的注視下，且元恭敬地伏下身，“請再次將市正遣往駿府。”話一出口，就連他自己都為之一驚。此前他從未這般想過——即使自己不離開大坂城，主戰之人就已沸騰，如在此時離去，他們將會如何？他們必會認為，且元乃是出逃。

織田有樂大聲笑了起來，“哈哈！市正啊，市正要前去申辯……僅此而已，是嗎？”

“織田大人，少君正在問話呢，請你自重些。”澱夫人大聲阻止了有樂，回頭道，“少君，且聽聽市正的想法，直到明白為止。”

秀賴使勁點頭，“你去駿府之後，欲對大御所說些什麼？聽說大御所甚是震怒，現在大家擔心的就是這個。”

“震怒的說法，完全來自所司代的口信。但少君想，一個震怒如此的人，怎會說出延期之類不冷不熱的話來？大御所若真正震怒，供養恐早就被斷然禁止了。這暫停的說法，必是……”

“有理。”

“所謂延期，言外之意，便是若有申辯，不妨聽上一聽。於今看來，駿府並未把全部的路都堵死，市正乃是這般想的。”

“那麼，你欲怎說？”

“由於事情起於清韓長老，故在下欲把長老一起帶去，讓他清楚說明字句的出典，以除誤會。”說著，且元忽然產生了一種奇怪的負疚感，只覺一個聲音在心中頻頻向他呼號：眼下，不可離開此城。

“若問題只是出在鍾銘上，許還有迴旋餘地。”秀賴似已隱約覺得，問題不僅僅在於鍾銘，這話也提醒了且元。其實，問題真不在鍾銘，而在移封。倏忽之間，此念從且元心頭滑過。目下氣氛只令為人忠厚老實的且元責任感大增，卻阻塞了他的思路。

“無須贅言，直到供養的前一日才提出這等事，自然給我們帶來了極大的困擾。但，聽說近日大御所身體欠安，若聽到一些不吉之語，難免震怒。但仔細想來，大御所向來疼愛少君，而且事關已故太閣大人十七週年忌，故，該詢問的還是要詢問，爭取十八日舉行祭典。或許出於這樣的想法，大御所才有延期的命令。”

“這麼說，是疑心生了暗鬼了？那麼，你便辛苦走…一趟吧。”

“是。其他人去，在下不甚放心。若是順利，許還能趕得上十八日。目下，還得在下親自去一趟。”

“那最好。”澱夫人嘆了一口氣，答應了且元的請求，“就算是我，若想到遭人詛咒，也會憤怒到氣出病。就請市正趕緊到駿府再走一趟。少君，賜市正一杯酒。”

秀賴大方地點頭，命重成準備酒杯。

事情可真是奇妙。主戰之人當然會把家康禁令視為挑釁，然秀賴和澱夫人則壓根就無一戰之意，甚至還急急把片桐且元使到駿府去。因此，若片桐且元把家康的意圖向二人挑明，或許，二