木村宗喜乃古田織部正家老。治房特意把他叫來，不消說，乃是為了告坼秀賴：放火命令正是出自秀賴之口。

“宗喜，儘管辛苦，但還是想請你立刻人京都一趟。”

治房挺起胸，轉向木村宗喜，“這並非我個人的意思，右府也答應了。情況已變得越來越緊迫。”

“明白。”木村宗喜又向秀賴施了一禮，方回治房道，“一切都準備好了，請大人放心。”

“那就拜託了。由於小幡景憲和有樂父子等人的叛逃，我們已失去了從宇治向勢田進兵的機會，結果讓關東大軍隨心所欲集結到了京都。如此一來，手段就只剩下一個：首先在大和郡山至奈良一帶放火，把家康父子的注意力吸引過去，再瞅機會燒燬京都。”

“此事……”

“關東大軍被攔腰截斷，家康必慌忙撤回京都。趁其混亂之際，我們強力出兵，一舉擊破來自紀州的淺野部。可以說，京都的大火乃是進攻郡山、截斷關東諸軍、我方贏得勝利的關鍵。定要確保萬無一失。”

“是，在下保準萬無一失。”木村宗喜滿懷自信地保證。

治房又轉向秀賴，“他既保證了，大人也再叮囑幾句吧。”

秀賴紅了臉，剛才他一直在認真傾聽。他恐是第一次清楚地聽到戰爭的安排。

“是啊。”秀賴激昂道，“此次戰事，秀賴已決意要把父親築建的城池作為自己的墳墓。若有必要，把伏見城和二條城皆燒掉，奈良和堺港……也都燒了。這些都是父親的城池和街市，若取勝，大可重建；若失敗，就讓它們一起消失得乾乾淨淨。你放心行動吧。”

“遵命。”宗喜誇張地伏地領命。

治房立刻接嘴：“好了。老狐狸特意把出兵拖延了兩日。我們必須用好這兩日。快去吧，暗中進入京都。”

“明白。在下告辭。”宗喜朝眾人施了一禮，嘴上不斷念叨著天熱，大把擦著汗退了出去。

目送其離去，治房大笑著起身，大聲複道：“我也要發兵。聽著，在堺港點火，以此為號。”

澱夫人的大殿裡也異常悶熱。突如其來的炎熱讓人思緒不清，心中煩悶。

汗水不斷淌下，澱夫人焦躁不已地盯著大野治長領口露出的包紮著肩部傷口的白布，道：“真是奇怪啊。要刺殺你的聽說竟是治房？你不覺得內中可能有鬼？”

是日，澱夫人仍把千姬留在了身邊，不讓她離開半步。

“城內如此危險，我便把阿千留在了身邊，萬一有謀害阿千的莽者出來，那可就要出大事。”說著，澱夫人瞥了千姬一眼，又把身子轉向治長，“一母同胞的兄弟竟要謀害兄長，並且，右府和我都痛恨不已的敵人大御所，竟也清楚你遇刺之事，還要特意派人來探望，這究竟是何居心？”

治長望向敞亮的庭院，面色蒼白，不語。

“我的使者被扣在二條城，這也是不得已的事，可是就連你派出去的青木一重都回不來了，這又算怎回事？”

“……”

“既然探望你傷病的人能來這大坂，一重未必回不來。你說，治房究竟為何要謀害你？”

“……”

“怎的不回話？你甚至都不是我的家臣了？傳言說，治房與你爭奪阿玉，才是主要原因，外面的人都這般說。”

“……”

“在事關主家沉浮的關鍵時候，掌管這座城的人卻……遭到了兄弟的謀害，真是體面啊！”

但治長仍是沉默。如今的澱夫人，已變成一個尤愛嘮叨的女人，一有空就抓住治長和千姬大發牢騷。治長甚是清楚其原因：她天性要強，竟然被一個三河人逼得無路可走。行由心主，她自有此心思，便更加乖戾。從她得知家康藉口參加名古屋的婚禮而向京都發兵時，人即陷入癲狂。

“我為何要出生到這世上來？”澱夫人不想做淺井長政之女。出生之後，父親為舅父和太閣所殺，就連繼父、生母也因太閣而命喪大火。“儘管如此，我卻被不共戴天的仇敵太閣所寵，還為他生下兒子，才招致今日惡業。”定是父母和祖先的陰魂在作祟——這種妄念始終在殘酷折磨著她。

怕是真有陰魂在作祟，治長有時甚至這樣想。

此間，澱夫人亦經常去城內的真言堂祈禱。“母親大人，寬諒女兒！寬諒女兒！”有時，彷彿被誰抓住頭髮，她體統盡失，滿地打滾。不只如此，她甚至深更半夜把治長叫來，說是祖父的怨魂出來了，不敢入睡，要讓治長陪在身邊。“祖父的陰魂在咒罵我。說阿江與嫁