家康打著哆嗦坐起。他知，此時只要丹田沒了氣力，他立時就會變成臥床不起的病夫。

德川家康啊，你縱橫一世，金戈鐵馬六十年，最後一個坎，豈有過不去之理？

家康一面給自己鼓勁，一面猛吸了一口氣……

第二十五章　千姬自裁

京都大佛殿的餘材被陸續運往外城盡毀的大坂城，乃是德川秀忠剛出發不久，即慶長二十年正月末，二月初。

餘材公然堆積於百姓眼前的內護城河一帶，不久之後，那裡就傳來了乒乒乓乓的聲音，民間自然也就掀起各種傳言。

“將軍返回江戶，並非因為戰事結束。他是先把城濠填埋，再調集大軍前來徹底收拾大坂。”

根本無人出來否定。這流言一旦傳揚起來，轉瞬間便席捲了京坂大街小巷。

“你聽說了嗎，江戶那邊要再次派大軍來攻？”

“嘿，這次可就不會像上次那樣便宜了。聽說，京坂都將會化為灰燼啊，是真的嗎？”

“無風不起浪。要找依據，只需看看那邊正在重建的箭樓就明白了。”

其中有些人特意趕到碼頭，向木匠和人伕詢問。

不只如此，到了二月中旬，由於擔心身家性命，京都百姓甚至紛紛到洛外親友家避難。

“再猶豫了。聽說，江戶的先鋒已聚到箱根對面了。”

但這些傳言卻沒有傳入城內的秀賴、澱夫人等人的耳內。非是傳不到，只因大野兄弟拼命隱瞞，使他們依然沉浸於議和的喜悅中。

在浪人的壓力下，治長和治房令人把大佛殿的餘材運回，以稍稍安撫眾疑，但他們內心壓根就無再戰的想法。

“右府已決心接受移封。但這個訊息一旦洩露出去，那才會發生性命攸關的大事呢。真讓人頭痛呵。”儘管嘴上連連叫苦，大野兄弟卻無片桐兄弟那等決斷。無論怎樣，都要憑藉著現有的六十餘萬石，讓豐臣氏存續下去，此為片桐且元的意思，儘管只是意在守成，但終是有明確目的。大野治長卻只有與且元爭寵之心，了無抱負。就是他，使忠心耿耿的且元黯然奔走去了德川。

目前，有一事完全清楚：澱夫人和秀賴已對家康傾心相待，願意聽從家康的處置。既明瞭這母子心思，治長怎會再與家康為敵？因而，大野兄弟最為頭疼的乃是如何處置浪人。

“真讓人頭疼。若不趕緊採取措施，右府與夫人就極有可能與浪人生起衝突。”

在這緊要關頭，一件從天而降的大事，頓時讓大坂城內炸開了鍋，大野兄弟二人更是做夢也未想到——千姬意欲自殺。

自從議和之後，千姬就離開澱夫人，回了自己在本城的居處。未久，她的面板變得頗有光澤，一度全然不見的笑容也爬上眉梢。

然而，二月十八過午時分，千姬竟躲在安置有木食上人親手製作的大日如來佛像的房裡，意欲自裁。佛堂為澱夫人先前所用，在這裡安置大日如來像的也是澱夫人。

是日，澱夫人拜祭完已故太閣，忽地想起令大藏局替她去祭拜如來佛。於是，大藏局帶著供品來到了佛堂。她先是到了千姬的臥房，但千姬不在。她遂令侍女帶著供品往佛堂而去，便發現了險些就要自盡的千姬。

侍女慌慌張張奔向值事房。彼處，大野兄弟又圍繞著是否當重新掘開被填埋的城濠，爭論不休。

“大人，出事了。您快去內庭佛堂看看，大藏夫人……請您。”

治長見她哆哆嗦嗦，還以為是母親有恙，遂邊走邊問：“病情如何？”

侍女驚惶失措，不能言語，使兄弟二人更是心下大急。

“母親怎樣了？”治長先一步闖進屋內，頓時僵立在那裡。

大藏局好端端蹲著，抓著千姬的右手腕，緊張地瞧兒子，“小聲些，莫要讓澱夫人聽到。”

千姬身裹一件純白的棉襖。佛前的明燈、濃郁的香氣，及她膝下紫色紡綢袋裡露柄的懷劍……已足以讓人明白髮生了何事。

“治長，把這個收起來。”大藏局將九寸五分的懷劍扔到治長面前。

千姬右腕被大藏局握在手裡，神情呆滯。在她另一旁，從小就跟在她身邊的刑部卿局則伏在地上默默哭泣。

“這……這究竟是怎的了，母親？”治長雖已洞然於心，除此之外卻也無話可問。

大藏局並沒回話，單是朝刑部卿局拍了拍榻榻來，“莫再哭了，你只知哭泣，我們怎知此中真相？少夫人不言語，可你總不會什麼也不知吧？為何見死不救？”