溪筆談中詳細記載，前次我們火燒涇水也托賴於它，將來把那石油煉成燈油用來照明。卻是便宜的多。”

大家都看燈，你去想石油的事兒，誰信才怪！波斯的那位，一會兒寄包開心果，一會兒又送塊貓兒眼，瞞得過誰呢？兩位絕色麗人同時豎起了中指，“切！鄙視你！”

楚風正訕笑著撓撓頭皮，就聽見身旁有人問道：“兄臺所言精煉石油之法，不知是信口而言，還是早有成算？”

雪瑤回頭一看，只見有三個年輕人，為首的大約二十多歲，面目倒算得上清秀，只不過大冬天的還搖著摺扇，腰間扇套、香囊、玉佩掛了一長串，分明是個自命風流的傢伙，她就沒好氣的哼了聲，拉著陳淑楨看別處去了，心道：除了李鶴軒，這是見過的第二個冬天搖扇子的傢伙，哼哼，真討人嫌！

大約是因為李鶴軒初到琉球，曾經開口向楚風討要雪瑤吧，所以雪瑤一直很討厭這個情報司長，上次看見商辦小報指摘什麼“母憑子貴”，“女居宮內而父在南洋，恰如操、莽”，她也不願意垂詢李鶴軒，弄得一場誤會。

恨屋及烏，雪瑤討厭李鶴軒，連帶這個同樣搖扇子的傢伙，剛見面還沒說句話，就非常可悲的被她拒絕好友，並直接拉進了黑名單。

那人話是衝著楚風問的，眼睛的餘光卻一直瞄著雪瑤，見佳人不理不睬，倒是楚風有幾分興趣。便朝他拱手道：“在下佘燼臣，大漢皇家科學院院長郭守敬嫡傳弟子，正隨家師在此疏浚運河，方才聽兄臺言及石油之事，正是我科學院目前正在研究的內容，所以有此一問，冒昧之處，尚請恕罪。”

這佘燼臣說話的內容固然謙遜，態度卻很有些倨傲，誰不知道皇家科學院正副院長與各部堂大人、總督大人平起平坐，乃是當今皇帝御前紅得發紫的人物？聽早入師門的師兄說，現在使用的不少儀器，都是欽賜的御寶呢！

佘燼臣尚自恃身份沒有太胡吹大氣，跟著他的兩個師弟卻大吹起法螺：“這位仁兄，你要是有提煉石油之法，趁早的交給咱們佘師兄，要是對郭院長的研究有那麼一分半分的價值，那你漫說是平步青雲，就是簡在帝心也是有可能的。”

楚風眉頭微微皺了皺，“在下江南人氏，聞得郭先生往年設帳於河北紫金山，之後又南歸為大漢皇家科學院院長，並不曾往開封教授弟子啊。”

“你知道什麼？”跟班眉飛色舞的道：“郭大人來開封修治河工，我家公子剛剛拜在他門下！”

原來如此，楚風也拱了拱手：“原來是郭先生的新晉弟子。郭守敬、王恂兩位先生學究天人，乃是我大漢帝國，乃至華夏百年來不世出的人傑，佘兄有幸拜在郭先生門下，刻苦鑽研若干年，將來學問精進，便可格物致知，學貫中外了。”

這佘燼臣家中豪富，乃是開封府有名的闊老倌佘大官人，此次郭守敬前來開封疏浚河工，他家出錢出力捐輸報效，地方官府舉辦的宴會上，當眾要拜郭守敬為師，郭守敬是個一門心思做學問的厚道人，卻不過情面，便收了他為記名弟子——和皇家科學院中的研究生不同，這記名弟子僅僅是郭守敬個人的徒弟，而且離正式徒弟還有段老大不小的距離呢！

即便如此，佘燼臣的全身骨頭都輕了八兩八，任誰都知道郭守敬、王恂兩師兄弟是大漢皇帝跟前第一等的紅人，傳言還能夜觀天象知前後五百年事，又會七星臺借東風，又會做法閉了南天門令日月無光，這皇家科學院的院長無品無級卻地位尊榮，不就和北元的國師一樣嗎——當年八思巴是何等的赫赫威勢！

如今做了郭守敬的弟子，佘燼臣也想著怎麼往上爬，只不過宴席上乘著酒興，惴惴不安的問了問什麼“借東風”的事兒，國師大人的臉色就變做了豬肝一般——可憐佘燼臣最後才從師兄口中知道，郭守敬最恨的就是把他的科學和怪力亂神混淆。

趕緊的，跟師兄們打聽一番，佘燼臣這才知道眼下科學院最看緊的幾件事，其中提煉石油就是大漢皇帝親自交待的任務，最最要緊不過了。

科學院的那些東西，佘燼臣一樣都搞不明白，知道自己想也白想，便也熄了從這條線往上爬的心思，這元宵節出來，剛才走街上看花燈嘛，見了兩個美貌無比的麗人，登時身子酥軟了半邊，混著擠過去跟在人家身後。

這街上的混子不敢招惹，不代表佘大官人也不敢，他看看這幾位穿著，無非是江南那些暴發戶而已，在開封並沒有什麼權勢根基，何必害怕呢？

正要想個什麼由頭上去搭訕，就聽見那青年公子說起提煉石油的事兒，佘燼臣登時喜上眉梢，這不是一石二