走過的地方，混亂的程度都或多或少的降低了，不少的百姓，默默地看著這些準備為了保護他們而流血的人。

漸漸的，有曾在楚風的漢軍中受過訓練計程車兵，手提長矛加入了這隻隊伍；百姓當中，也有一些勇敢的人，鐵匠拿起了鋼釺，獵戶拿起了弓箭……隊伍在不斷的擴大。

村東的路口，並沒有想像中血流成河的場面。陸猛拿著一枝明晃晃的長矛，站在路口當中，他身材魁梧，表情不怒自威，這下真有當陽橋頭張翼德的氣概。

與他對恃的是四五十個山越人，楚風一一看去，只見這些人面板黧黑、鼻樑低矮，身材最高的也不到一米六。男人只用鹿皮圍在腰間遮住下身，女人則多了件麻布織的小褂子，大部分人揹著個裝滿東西的背篼。

看到他們的武器，楚風才最終鬆了口氣：短矛是鹿角磨尖了做的矛頭，弓是樹枝彎的，箭頭則是磨過的青燧石。這樣簡陋不堪的武器，這樣矮小瘦弱的身板，單憑陸猛、王大海和自己，說不定都能收拾完了。

但在別人眼裡可就不是這麼回事了，看，這些山越人頭髮截斷、披散到脖頸，不少人身上紋著醜惡嚇人的紋身，黑黝黝的身子，黑黝黝的臉，一笑就露出口白森森的牙齒，像要吃人似的，簡直和廟裡畫的牛頭馬面一樣可怕。

楚風略略數了數，五十名士兵，實到的不足三十個，而且來了的也畏畏縮縮，膽子最小的錢小毛，連槍都拿不穩了，哐當一下落在了地上，他身子抖得篩糠似的，待要彎下腰去撿，正巧有個山越人衝他笑了笑。

媽呀，那白得嚇人的牙齒，簡直快要咬到我脖子上了！錢小毛像被蠍子咬了一口，哇的一聲跳起來往回就跑。

本來就不算穩定的人群，開始鬆動了，只因為捨不得楚風的糧餉，再加上陸猛嚴厲的目光，他們才沒有丟下武器逃跑。

第十五章　悲情

這些山越蠻子有男有女，還揹著背篼，怎麼看都不像來打仗的。王大海、侯德富護著楚風站到最前面，大聲喊道：“這是怎麼回事？你們誰是領頭的？”

山越人嗚哩哇啦喊了一陣，推出他們中間的一個人，和楚風對面而立。這人身材最高，大概一米六上下，頭插白色雉雞尾羽，看樣子是個頭人、酋長之類。

“鹽巴……漢人滴，芋頭……”

蠻人連比帶話半天，才把自己的意思表達明白。原來他們不是來搶劫、打仗，而是用背篼背了很多芋頭，來這兒換鹽巴！

“既然是換鹽巴，怎麼不好好說清楚？！”楚風氣惱的把槍往地上一插，嚇了那頭人一跳。

他急忙指著陸猛：“說了滴、這個漢人……壞滴！”

陸猛有點愧疚，楚風拍拍他肩膀：“做得很正確。這一大群山越人，沒搞清楚來意，沒做好準備工作，一定不能放他們進村，老弱婦孺可沒有什麼反抗能力。”

楚風又問那領頭的：“老兄叫什麼名字？你們是山越人嗎？怎麼會說漢話？”

“阿泰滴……不是山越，是平壩人。”阿泰把手亂搖，生怕誤會他是山越人。

兩邊語言不通，阿泰只能說非常簡單的幾個漢語詞，楚風簡直是雞同鴨講，搞了半天才弄清楚這個族群屬於寶島原住民，居住在五十里以外的地方，他們生產以農耕為主、狩獵為輔，是性情溫和的平壩人，和大山中居住的以狩獵為生、性情兇殘的山越人不同，平壩人和山越人還經常發生衝突。

這次平壩人背來四十背篼的芋頭，想換四十斤鹽巴回去。至於漢話，阿泰說三年前有漢人從澎湖來，在他們寨子不遠的地方建起村子，雙方交易中，他學了點漢話。

啊，五十多里外就有漢人村子！楚風非常高興，連忙問那個村子的狀況，誰知阿泰的話把他嚇了一大跳：“漢人，吃了，沒有了。”

什麼？你們把漢人吃了？楚風氣得想殺了他，阿泰嚇得連連搖手，話都說得順溜了：“不是我們，是山越人吃的！”

暈倒！好不容易發現另外的漢人村子，又被山越人殺光了。楚風非常鬱悶，不過還是用五十斤海鹽換了平壩人的四十背篼芋頭，並且同意他們以後可以隨時來這裡，用芋頭、鹿皮、鹿茸交換漢人的鹽巴、布匹、鐵器。

阿泰帶著族人，歡天喜地的離開了。不僅比期望中多換了十斤鹽巴，將來還能長期保持貿易，漢人的東西，那都是好東西啊！在他們看來，山林中多如牛毛的梅花鹿，一畝地能夠產五六千斤的芋頭，都是些不值錢的玩意兒，漢人的鹽巴、鐵器、紫銅白銀首飾，那才是世上最珍貴的東西。