力，必無所成，真卿不得已辭之。萼就館，復為書說真卿，以為：“清河去逆效順，奉粟帛器械以資軍，公乃不納而疑之。僕回轅之後，清河不能孤立，必有所繫託，將為公西面之強敵，公能無悔乎？”真卿大驚，遽詣其館，以兵六千借之；送至境，執手別。真卿問曰：“兵已行矣，可以言子之所為乎？”萼曰：“聞朝廷遣程千里將精兵十萬出崞口討賊，賊據險拒之，不得前。今當引兵先擊魏郡，執祿山所署太守袁之泰，納舊太守司馬垂，使為西南主人；分兵開崞口，出千里之師，因討汲、鄴以北至於幽陵郡縣之未下者；平原、清河帥諸同盟，合兵十萬，南臨孟津，分兵循河，據守要害，制其北走之路。計官軍東討者不下二十萬，河南義兵西向者亦不減十萬。公但當表朝廷堅壁勿戰，不過月餘，賊必有內潰相圖之變矣。”真卿曰“善！”命錄事參軍李擇交及平原令範冬馥將其兵，會清河兵四千及博平兵千人軍於堂邑西南。袁知泰遣其將白嗣恭等將二萬餘人來逆戰，三郡兵力戰盡日，魏兵大敗，斬首萬餘級，捕虜千餘人，得馬千匹，軍資甚眾，知泰奔汲郡。遂克魏郡，軍聲大振。時北海太守賀蘭進明亦起兵，真卿以書召之併力，