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上遣岑彭擊荊州群賊，下犨、葉等十餘城。十一月，甲午，上幸懷。

梁王永稱帝於睢陽。

十二月，丙戌，上還洛陽。

三輔苦赤眉暴虐，皆憐更始，欲盜出之；張卬等深以為慮，使謝祿縊殺之。劉恭夜往，收藏其屍。帝詔鄧禹葬之於霸陵。中郎將宛人趙熹將出武關，道遇更始親屬，皆裸跣飢困，熹竭其資糧以與之，將護而前。宛王賜聞之，迎還鄉里。

隗囂歸天水，復招聚其眾，興修故業，自稱西州上將軍。三輔士大夫避亂者多歸囂，囂傾身引接，為布衣交；以平陵範逡為師友，前涼州刺史河南鄭興為祭酒，茂陵申屠剛、杜林為治書，馬援為綏德將軍，楊廣、王遵、周宗及平襄行巡、阿陽王捷、長陵王元為大將軍，安陵班彪之屬為賓客，由此名震西州，聞于山東。馬援少時，以家用不足辭其兄況，欲就邊郡田牧。況曰：“汝大才，當晚成。良工不示人以樸，且從所好。”遂之北地田牧。常謂賓客曰：“丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。”後有畜數千頭，谷數萬斛，既而嘆曰：“凡殖財產，貴其能賑施也，否則守錢虜耳！”乃盡散於親舊。聞隗囂好士，往從之。囂其敬重，與決籌策。班彪，穉之子也。

初，平陵竇融累世仕宦河西，知其土俗，與更始右大司馬趙萌善，私謂兄弟曰：“天下安危未可知。河西殷富，帶河為固，張掖屬國精兵萬騎，一旦緩急，杜絕河津，足以自守，此遺種處也！”乃因萌求往河西。萌薦融於更始，以為張掖屬國都尉。融既到，撫結雄桀，懷輯羌虜，甚得其歡心。是時，酒泉太守安定梁統、金城太守庫鈞、張掖都尉茂陵史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，幷州郡英俊，融皆與厚善。及更始敗，融與梁統等計議曰：“今天下擾亂，未知所歸。河西斗絕在羌、胡中，不同心戮力，則不能自守，權鈞力齊，復無以相率，當推一人為大將軍，共全五部，觀時變動。”議既定，而各謙讓。以位次，鹹共推梁統；統固辭，乃推融行河西五郡大將軍事。武威太守馬期、張掖太守任仲並孤立無黨，乃共移書告示之，二人即解印綬去。於是以梁統為武威太守，史苞為張掖太守，竺曾為酒泉太守，辛肜為敦煌太守。融居屬國，領都尉職如故；置從事，監察五郡。河西民俗質樸，而融等政亦寬和，上下相親，晏然富殖。修兵馬，習戰射，明烽燧，羌、胡犯塞，融輒自將與諸郡相救，皆如符要，每輒破之。其後羌、胡皆震服親附，內郡流民避兇飢者歸之不絕。

王莽之世，天下鹹思漢德，安定三水盧芳居左谷中，詐稱武帝曾孫劉文伯，雲“曾祖母，匈奴渾邪王之姐也”。常以是言誑惑安定間。王莽末，乃與三水屬國羌、胡起兵。更始至長安，徵芳為騎都尉，使鎮撫安定以西。更始敗，三水豪桀共立芳為上將軍、西平王，使使與西羌、匈奴結和親。單于以為：“漢氏中絕，劉氏來歸，我亦當如呼韓邪立之，令尊事我。”乃使句林王將數千騎迎芳兄弟入匈奴，立芳為漢帝，以芳弟程為中郎將，將胡騎還入安定。

帝以關中未定，而鄧禹久不進兵，賜書責之曰：“司徒，堯也；亡賊，桀也。長安吏民遑遑無所依歸，宜以時進討，鎮慰西京，系百姓之心。”禹猶執前意，別攻上郡諸縣，更徵兵引谷，歸至大要。積弩將軍馮愔、車騎將軍宗歆守栒邑，二人爭權相攻，愔遂殺歆，因反擊禹，禹遣使以聞。帝問使人：“愔所親愛為誰？”對曰：“護軍黃防。”帝度愔、防不能久和，勢必相忤，因報禹曰：“縛馮愔者，必黃防也。”乃遣尚書宗廣持節往降之。後月餘，防果執愔，將其眾歸罪。更始諸將王匡、胡殷、成丹等皆詣廣降，廣與東歸；至安邑，道欲亡，廣悉斬之。愔之叛也，引兵西向天水；隗囂逆擊，破之於高平，盡獲其輜重。於是禹承製遣使持節命囂為西州大將軍，得專制涼州、朔方事。

臘日，赤眉設樂大會，酒未行，群臣更相辯鬥；而兵眾遂各逾宮，斬關入，掠酒肉，互相殺傷。衛尉諸葛穉聞之，勒兵入，格殺百餘人，乃定。劉盆子惶恐，日夜啼泣，從官皆憐之。

帝遣宗正劉延攻天井關，與田邑連戰十餘合，延不得進。及更始敗，邑遣使請降；即拜為上黨太守。帝又遣諫議大夫儲大伯持節徵鮑永；永未知更始存亡，疑不肯從，收系大伯，遣使馳至長安，詗問虛實。

初，帝從更始在宛，納新野陰氏之女麗華。是歲，遣使迎麗華與帝姐湖陽公主、妹寧平公主俱到洛陽；以麗華為貴人。更始西平王李通先娶寧平公主，上徵通為衛尉。