問一位美國人，他們是如何就醫的。她說，如果買一份很好的保險，就可以選擇自己的醫生。有病就和醫生約一下，去了以後，稍等就可以看病。那麼一大堆人排隊的地方，多數是公共診所，是為非洲裔那樣無錢就醫的人提供的。我以前也問過一位華盛頓的律師，他抱怨美國的醫療制度，說他每年的醫療保險費高達19000美元！

種族歧視，社會等級，這些都是陳舊的概念了。但在現代社會里，卻用金錢把人自動分成了三六九等。富人與窮人之間，涇渭分明，天壤之別。

按規定，兒子上學，還要有體檢和牙醫證明，但這些可以緩交。Minier大夫很好，已經幫他完成了部分體檢。還有一項需要檢查的，說可以另約下週一進行，而牙醫則要在這家診所單獨約時間。小小疫苗，已經把我們折騰得身心疲憊。既然不著急，就以後再完成體檢和牙醫吧。何況，兩個月後，還要補打一針疫苗呢。

自始至終，沒有人向我提費用的事情。診所似乎也沒有收費處。據過來人講，過段時間，我會收到一份賬單，我開張支票過去就行了。我們心中會冒出一個習慣性的問題：事都做完了，如果我不付錢呢？但在這裡，似乎不興這個。收到賬單，我會乖乖地開支票。

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第一次上幼兒園

（2006年1月28日星期六）

附近的小學已經滿員。接待人員說，如果孩子五歲了，那麼幼兒園就必須接受，而不管是否滿員。四歲半的孩子屬於低幼班（Pre…Kindergarten；　Pre…Kid；　Pre…K），不是必須接受的。

那我就登記一下，等到有孩子退學什麼的，有了空位子，兒子再來上學吧？但她搖頭，說已經看過記錄，這學期沒有孩子退學。

那我總不能讓兒子在家裡胡混，等到九月份才上學吧？！

按照她給我的其他幾個學校電話，我找到了Hyde　School。校長告訴我，只有最後一個名額了。

學校也不太遠，就在我們門口的大街向下走，與O街的交匯處，走路半小時，乘公共汽車5分鐘。那是一棟樓，邊上是一個操場，班級一直到六年級。

校長Mrs。　Jenkins，是一位不太黑、比較胖的中年婦女。一見面，她就向我全面介紹了學校的制度：早上8∶45上課，下午3∶15下課；午飯在學校吃，飯後有一小時午睡。隨後她帶我進教室看看，十幾個有黑有白的小孩圍坐在一個橢圓形的長桌邊，一個孩子說了某個數字，老師指著黑板上的一堆數字，孩子們發現老師指對了，就鼓掌歡呼。

校長告訴我，早飯可以到學校吃，是免費的。午飯可以自帶，可以交錢，也可以申請免費。我的家庭月收入，符合享受免費午餐的標準，於是我填表申請，但在申請批下來之前，也就是前兩個星期我需要付錢，總共美金。

這是一所公立學校，不收任何學雜費，吃飯交錢、免費的制度也與其他公立學校一樣。有人告訴我，私立學校的條件更好，但收費很高，一年可能要一萬多美金。

學校給了我好幾份表格去填，除了家庭基本情況外，還有一份是問家長是否同意孩子接受媒體採訪、在電視上亮相。孩子能上電視、上報紙，是家長驕傲的事情啊，怎麼還會不同意呢？

當然，更麻煩的，是兒子不能立即入學。護士說，她看了兒子的免疫證明，到了美國還要補註幾種疫苗。這件事花了十幾天時間（見2006年1月21日紀事）。

兒子如何適應新的環境，這是最讓人擔心的。這一天終於來到了。

大清早，就乘公共汽車來到學校。早餐是一個小麵包，裡面裹著香腸，另外有牛奶、果汁，但都是冰冷的。看樣子營養倒是夠了，可他本來就是哭哭啼啼的，如何能吃下這些東西。父母二人連哄帶勸，他只吃了一點麵包。看看周圍的孩子，都是自助，早已風捲殘雲，吃得一乾二淨了。

帶他到教室門口，他早已可憐兮兮，滿臉恐懼了。我們跟校長商量，能否讓媽媽陪他前幾天，或者先是上午半天在幼兒園，中午就接回家。校長果斷地說：我把他領進教室，你們就離開！他幾分鐘就會好的。相信我，我已經在這裡幹了二十多年！

他是在聲嘶力竭、連踢帶打中，被拖進教室的。

我們沒有馬上離開，在門外聽著他的呼喊。父母、老師這些成年人，真的是很殘忍的。

校長真是個預言家。大概也就5分鐘，喊叫聲沒有了。從門上的玻璃偷