高僧，說武后乃系大肚彌勒佛轉世。朝廷頒發聖旨，飭令把《大雲經》分發全國各寺院。又過了四個月，朝廷又頒佈聖旨飭令在長安與洛陽兩地各建大雲寺一座，專為收藏這部洩露天機的佛教聖典之用。和尚奉令宣講《大雲經》的經文。九個諂媚無行的和尚蒙武后恩寵封為公爵，恩准披紫色袈裟，帶龜甲垂飾。這樣，武后就公開承認自己是彌勒佛轉世之說了。誰能說不是呢？也許在前生她是彌勒佛呢。

現在一切俱已妥當，在九月初三那天，長安人傅遊藝率九百人，到宮門請見武后，遞請願書，請朝廷取消唐室，建立周朝，王子旦當立為太子，賜姓武，以安民心而順天命。

武后藹然微笑，深為感動，但是究竟民心如何，仍無把握。於是謙謝不受，將請願書放在一旁。但是傅遊藝因此封宜鸞臺侍郎。

但是事情不能就此完了。此後不久，又有六千人，其中有僧有道，有商人，有官吏，有王子，有外族首長，齊來圍繞皇宮，喧囂請願，請求改朝換代。群眾由武承嗣率領，由十二人進宮面謁武后。他們帶有一個長摺子，上面有六萬人的簽名。這一定是武承嗣做的，在武后背後用了人們的圖章，並沒有向武后明講過！武后一見大驚，不相信。這六萬人士各行各業的呢！現在是黎明百姓說了話。這好像還不夠，王子旦也上有表章，奏請武后賜姓武。武后一看眾望難卻。她說，如果全國民心真願如此，她可予考慮。

這時有傳言稱，在九月初五日，有赤雀數百噪於永珍神宮的殿頂。更有奇者，本來有聖人出生前，鳳凰才出現，而這時卻有鳳凰在皇宮西面的御花園出現，然後向西南飛去。有一些百姓看見過；後來有百十人看見過；後來傳說更甚，說全國人都親眼看見過。只有呆子才說沒看見呢。

武后現在既不能，也不願深拂民意，也不好逆天而行。在九月七日，她在一番謙遜之後，在國人勸進的表章上批了一個“可”字。

九月九日，聖旨頒佈下去。由此日起，唐室廢卻，新朝代名曰周。年號改為天授。武后御前殿，聖旨宣讀畢，昭告大赦天下（來俊臣每在大赦之前，便先將重要囚犯殺害，武后認為他精明心細，極為賞識）。

在九月十二日，按照預定日程，改稱聖神皇帝。如此稱呼，可謂狂妄已極。聖神皇帝比聖母神皇又尊崇多多了。武后總算野心獲逞，現在不再是皇后，而是女皇帝了，而且已經是神了，豈止女王呢。王子旦，原來的李姓已成汙穢卑賤的字眼兒，現在蒙武后天恩，賜姓武。

在九月十三日，唐室王公的爵位完全消除。武承嗣、武三思兄弟皆封王，堂兄弟封郡王，武后姐妹封公主，堂姐妹封郡主。當日，武后在洛陽正式立七廟，將武氏祖先神牌自長安移至洛陽新廟。武后上五代祖先已經在武后光宅元年追尊為王，如今上七代一律追尊為帝或後，依照皇室禮儀祭祀。唐室太廟現在降為享德廟，武氏七廟稱太廟。唐室七廟之中四廟廢卻，只許最近三代祖先得按季節奉祭。

改朝換代的大業已經完成，所謂逆臣叛逆已誅殺淨盡。這位最偉大的叛逆者已經成功。武后該多麼痛快地笑啊！

但是在那一連串隆重莊嚴的慶典之中，有一個偉人，比誰都偉大的人物——狄仁傑，卻靜坐不動聲色，在那裡嚴密觀察。狄仁傑是最大名鼎鼎的審案如神的大理丞，他的名聲在民間是家喻戶曉的，將來他要推翻武后，恢復大唐，現在正官居鸞臺侍郎。他以明智之眼光，靜觀天下大勢，知道時機未到。狄仁傑沉著冷靜，不亞於武后。心中所慮，除莫逆之友數人知道外，絕未向他人吐露過。

第三十六章　請君入甕種種

世事雖複雜萬端，然自古至今似乎有一個萬古不變之法存乎其間，亂必返乎治，變終返乎常，天平如日月星辰，雖然一時為雲霧所遮，終會否極泰來，得以復其常態。冥冥之中自有天理迴圈，惡有惡報，正義終得伸張於天下。現在大勢推移，兇邪極盛之中，已伏漸衰之勢，我當感謝太宗皇帝在天之靈。但我仍當感謝上蒼，陰陽變化之理，自古善善惡惡，各有其報，分毫不爽，使天下宇宙之間，保持常態，不失均衡。誠如詩人所說，暴雨不終朝，癘疫終會自行消滅，專制殘暴之君未有不玩火自焚的。

我並非在此推演宇宙真理，談論天下大道，只是為記載天授元年以後，朝廷情勢漸有轉機，其原因亦頗耐人尋味。如酷吏周興之輩先後死亡，又由於他們之間相互勾心鬥角，正人君子往往死裡逃生，得以保全性命。由此可見冥冥之中，必有主宰。當然我並非說霍王元軌和韓王元嘉諸老伯皆得善終。他們都未得善終，誠然