李連杰來重演加藤一角，有極強的象徵意義與隱喻作用。既有接班人的隱喻作用，也暗示李連杰才是真功夫的嫡傳弟子，有超越李小龍的可能，這無疑將調動美國人的觀看欲。聰明的李連杰很看好這一部戲，這將增加他身上的無形資產。

環球公司重拍《青蜂俠》一事，醞釀已久。早在1996年，環球電影公司就有意把《青蜂俠》重拍成電影。找到曾在《李小龍傳》中扮演過李小龍的華籍演員李截，確定由他來演當年李小龍演過的加藤角色，但因主要演員佐治右尼已接下《蝙蝠俠與羅賓》一片，環球電影公司怕佐治右尼演兩個角色衝突而作罷。後來佐治右尼人氣急跌，《青蜂俠》一拖就是數年，似乎在專等李連杰的加盟。

2000年6月，定下加藤角色由李連杰主演後，《青蜂俠》確定開拍日期在該年的冬季，李連杰的片酬在這部片子裡漲至520萬美金，另加上5％的票房紅利。

訊息確定後，李連杰很高興，他對記者說：“能夠出演青蜂俠令人激動，我非常渴望出演。要知道當年李小龍出演的“加滕”已經成為了我心目中的經典，他是我的偶像。”

殊不知，天有不測風雲，因為諸多因素，《青蜂俠》一片遲遲沒有開拍。

這一段時間，有關李連杰拍片的事，有許多訊息，有說他與華納電影公司合作，拍攝他構思了五年之久的電影《秦始皇》（TheFirstKing）。影片初定在2001年冬開拍，李連杰在片中也將出任編劇、監製、主演等各種職務。華納將投資一億多美元來完成李連杰的心願之作。

《秦始皇》的故事講述的是中國第一位皇帝秦始皇與他的朝臣，來到現代世界尋找長生不死之藥。這部影片被認為是《奪寶奇兵》及《古墓麗影》的混合體。

不久，娛樂界又盛傳李連杰將與法國名導洛比桑合作，翻拍李小龍巔峰時期作品《精武門》，此片將創造一套新派浪漫武打戲路。翻拍《精武門》的訊息都還沒有證實，這邊又傳來新聞，稱李連杰被邀與奧斯卡影后“大嘴美人”朱莉亞·羅伯茨及佐治右尼一起飾演大盜，要在大除夕之夜血洗賭城拉斯維加斯，這就是《賭城大劫案》。該片根據舊版的同名影片而來，當年曾轟動影壇。重拍該片時，其故事不變，背景換成現代社會，李連杰在片中演智勇雙全的大賊，片中有許多鬥智鬥勇的場面。李連杰能與“夢幻組合”佐治右尼及朱莉亞共同做“賊”，意味著李連杰已挺進美國主流電影的核心地帶。可惜此片也是隻聽雷響不見雨下。

頻頻遇挫的現實說明好萊塢電影在製作前期充滿競爭，各種因素都會影響電影的開拍，其內幕的複雜不是一句話就能說清的，演員在其中浮沉，自己也不知道將來會出現什麼事情，就是煮熟的鴨子也會飛走。李連杰對這一點體會頗深，他說：“自己必須把握好現在，努力拍好每一部電影。當一部電影拍完後，就忘掉它，過去的事不再去想，每次都盡全力去拍戲，作品的好壞只能由觀眾評價，作品已出來了，想改是不可能的了。如果你盡了力，作品很好，以後觀眾自然會支援你。”

考慮到這種殘酷的競爭，李連杰對影片的選擇達到了苛刻的程度，要求所有的準備都到位了之後才接戲。李連杰拒拍《駭客帝國》就是如此。

《駭客帝國》又譯作《22世紀殺人網路》，中國影迷對此不會陌生。片中的動作配合著高科技製作完美無瑕，精美絕倫。中央電視臺電影頻道的《世界影視博覽》序幕中有許多鏡頭就是從該片剪輯下來的，其中在火車站打鬥的動作成為了經典片段，而該片的動作指導不是別人，正是李連杰的老搭檔袁和平。

這部電影顯示了導演的想象能力與東方武術的魅力，一舉轟動影壇，成為媒體、影迷談論不休的話題，影片被視為高科技製作的經典。

導演華高韋斯兄弟（Wachowski　Brothers）坦言，他們拍片的許多靈感是來自於李連杰主演的《黃飛鴻》系列。當時籌備首集《駭客帝國》時，特別為李連杰度身設計了一個角色，讓他盡情發揮中國武術的魅力，以取得震撼人心的效果。後因為各種原因，李連杰沒有出現在《駭客帝國Ⅰ》中。

《駭客帝國》第一集出來後震驚全球，觀眾發現影片裡面居然結合著東西方的哲學思考，談了好幾個哲學問題，如人是什麼？母體裡的電池？導演用影象的方式表達了自己的哲學思想，如烤牛肉的香味不過是一小段程式，而真正的人卻在吃垃圾一般的食品，一個傢伙因為想念並不存在的自欺欺人的牛肉香味程式而叛變了人類。還有，人類進入網路