貌荒頭沉耍　�

世蕾慌忙謝罪，提筆寫遺書道：不孝兒世蕃頓首敬稟父母親大人膝下……

剛剛寫一句時，忽地筆毫脫落，世蕃悽然嘆一聲道：“此乃天意，我頭落也！”

“我來也”喝道：“休得羅嗦，要寫便快寫！”

世蕃遂將些散碎松香置筆管，以燈火烤那松香，待熱時熔化，再將筆毫按入。

“我來也”已經等得心煩，眼見筆熱時，忽聽尖細一聲銳響。正自驚疑未定，驀地只覺胸腹巨痛，忍耐不得，踉蹌幾步，手中當哪一聲刀落，撲跌在地上。

世蕃起身，哈哈一陣狂笑，擊掌呼道：“妙哉！妙哉！大膽賊子，竟敢入府行刺，你怎知知爺的厲害，前時幾人行刺，掌的拿了，死的死了，個個如此下場！”

“我來也”疼痛難耐，麵皮青紫，翻滾在地，只是痛罵道：“無恥淫賊，殃民禍國，天下矚目，舉世之人，哪個不欲食你之肉，喝你之血，豈獨我一人！你逃得今時，卻躲不過明朝，看你奸賊能躲到哪裡？我便作厲鬼，也來殺你！”

世蕃任他謾罵，只是冷笑不語，反取過酒來，坐在案前，悠然自得，慢慢地飲，欣賞玩味他死前慘狀，愈見惡毒之極。待“我來也”命盡氣絕，哼哼冷笑一聲，擲杯於地，喚家人將屍首拖出。可憐“我來也”仗義刺賊，反遭暗算，嗚呼身亡。

原來世蕾那廝，正是賊人心怯，自知積怨天下，恐人行刺，平日裡府中兵丁防範甚嚴且不算，暗裡又特製一管毛筆，內里弄下機關，實乃一毒弩。但遇刺客，先是乞求哀憐，裝一副熊孫模樣，乞留遺書。寫不數行，故使筆頭脫落，假作修筆，以燈燭烤治，火熱機發，鏃貫胸喉，無不斃命。“我來也”哪知就裡，因遭暗算……

卻說府中聞有刺客，一時轟動起來。老賊嚴嵩，自是肉跳心驚。得知刺客斃命，世蕃安然無事，略略放下心來，慌忙召去相問。世蕃虛驚過去，盡揀大話來說。嚴嵩聽罷不語，床上卻驚煞了歐陽夫人。

歐陽氏為世蕃生母；雖在虎狼窩中，卻是有那天良之人。平時治家，頗有法度。平日只見嚴嵩貪心不足，使奸弄詐，賣官鬻爵，陷害忠良，頗以為非，私下心中也常惴湍不安，只恐惡積多了，冤結大了，日後自惹禍端。夜時枕畔，也常婉言勸嚴嵩道：“相公今日富貴，乃天下第一家，應知足了！難道相公不記得鈴山堂那二十年清寂麼？”

原來這鈴山堂乃嚴嵩少年時的讀書學堂。嚴嵩少年清貧，頗有抱負。十年寒窗，伴著孤燈冷月，刻苦攻讀，孜孜不倦，時常對歐陽氏說：“他日若得功名富貴，當不忘今日之甘苦，應為天下效力。”嚴嵩舉進士後，未得貴顯，仍布衣蔬食，清苦異常。平日閉戶自處，讀書消遣，曾著有《鈴山堂文集》，頗為士林傳頌。當時置身山野，同勞苦民眾相伴，也並不敢有意外妄想。及至踏入仕途，躋身官場，耳聞目睹，皆是欺上瞞下，爾虞我詐之事，於是性情改變，學得險惡起來。日復一日，因要保住鳥紗，步步做得官大，對上邀寵於帝，對下排斥異已，漸漸奸詐成性，天良喪盡。昔日清貧書生，終於成為天字一號奸臣。

那嚴嵩原一介清貧之士，因步官場而成奸。今見歐陽氏將昔日鈴山堂引作規戒，未嘗不知自愧？積惡已深，就是至親相勸，也是不易入耳了。因推託說道：“我自曉得，朝中之事，你不必過問！”

歐陽氏見嚴嵩不從，又時常去訓斥世蕃。偏偏那世蕾似父不隨母。且自小生長富貴豪門，自恃位高權重，只道天是老大，他便是老二，雖聞母教，只道是婦人之言，婆婆媽媽成不得大事，亦當作耳旁鳳一般。

這夕歐陽氏喝罷湯藥，獨自躺在床上閉目養神，暗念自家雖是富貴之極，無奈父子二人積冤甚多，眼見又勸說不進，唯恐他日生禍，悔之晚矣！想到此處，不覺惆悵起來，精神恍惚。蒙憧之間，忽覺有丫環入室請道：“老爺與公子請老夫人賞畫去。”歐陽氏被左右攙扶，來到廳中，早見人群擁擠，爭相觀看；除嚴嵩與世蕃，又多不認得。見她來時，人們回首看她，個個神情怪異。產不知哪個發聲喊，人們盡行散去，便連嚴嵩與世蕃也不知去向，廳內空蕩蕩獨留她一人。歐陽氏看那壁上，果是好畫，舟橋車馬行人一齊活動起來，恰似一條長街，又臨河流。不覺來到橋頭，橋底河水翻騰奔瀉，車馬行人忽都不見，卻見兩人攔在橋頭，俱是血淋淋模樣，卻又全沒腦袋，只將頭提在乎中。看那頭時，正是王抒與楊繼盛。二人步步逼近，口裡只呼道：“還我命來！”歐陽氏毛骨諫然，肉驚心跳，慌忙連連後退，驀地一腳踩空，墜入滔滔河流，