。惟崑山腔只行於吳中。戈陽腔以鼓為節，調又喧鬧。海鹽腔卻是以拍為節。原來南戲的歌唱，盡是以蕭管為主，和北方以絃索為主相對抗。倒是那崑山魏良輔③，集南北主器於一堂，一切皆拉來為他自己所用，笛、管、笙、琵之合奏，故盛行一時，流麗悠遠出三腔之上，聽之最足蕩人，妓女尤妙。始創崑腔。“徐知府道：”大人博學，吾輩遠不及：那粱辰魚①所著《浣紗記》，果是豔詞妙曲，滌人肺腑。

不知大人可聞？“

世貞笑道：“呂閶白麵冶遊兒，爭唱粱郎雪豔詞。那《院紗記》流行最廣，哪個不曉得？”

顧瓊道：“天下諸戲，最妙莫過那《院紗記》，老朽真個是百看不厭哩。”

世貞搖頭笑道：“《院紗記》雖詞曲甚妙，世人爭先睹目，然非上品。此戲惟穿插他事過多，頭緒紛煩，敘述時有不能一氣貫穿之處，描寫也過嫌匆促。其擅勝處只是熱鬧排場，曲調鏗鏘而已。似范蠡、西施那麼緊要的人物，也未能將其寫得性格活潑起來，唯寫伍子胥與伯嚭則頗為盡力，蓋那樣的人物本來是比較容易寫得好的。實是滿而妥，間流冗長。”

三人先是看演技，後又飲酒賦詩，時間便長了。

那顧瓊見世貞被他穩住，暗暗高興，一面又不時偷望外面日影，等候訊息。

正飲時，忽有僕人入內稟報：“門外有人求見顧老爺。”

顧瓊聽罷，擲懷於案，擊掌大笑道：“大事成矣。”世貞見他忘形，驚訝問道：“姑父有甚大事，如此高興？”

一語未畢，那顧瓊驀地虎下臉來，冷冷笑道：“何須問我，你自己應知。”

世貞道：“姑父何出此言，侄兒不知有何事得罪？”

顧瓊怒道：“想你在京之時，依仗才名，胡謅得幾句詩句，便逞強胡為，與那朝廷罪犯勾結，死後又主殯喪，寫悼詩辱罵相爺，本是叛逆之舉！老夫尚未見怪，卻又壞我女兒婚姻，騙我絕世珍畫，做出不肖勾當，攜我女兒並那《清明上河圖》私逃，實為雞鳴狗盜之輩！如今我給你臉面，請你至此飲酒、只私下派人將我女兒並那珍畫取回府中，並不幹你事，從今之後，你我便一刀兩斷，也算給你臉面。”世貞被他羞辱，頓時氣血上湧，火撞腦門，欲待爭辯，因是心中惦念柔玉，一時焦躁，心如火焚，拍案大罵一聲道：“無恥之輩，枉為父母，可知天下還有羞恥二字。”遂憤憤飛快出門而去。

徐知府初時見二人惱了，尚自假意相勸，如今見世貞出門而去，頓時哈哈大笑起來。

原來那顧瓊，卻也忌憚世貞，便暗裡買通徐知府，設計誆他來飲酒。暗裡又使人將小店圍緊，又早準備下篷船，只待將柔玉並那珍畫搶到手時，便來衙內回稟。如今顧瓊見門外家人稟報，料定事成，便驕狂起來，縱使得罪世貞，哪還計較。

徐仁義自是得了許多好處。如今見事成，拱手賀道：“顧兄大功告成，令愛無恙，珍畫壁還，可賀！可賀。”嘴裡這般說時，心下卻暗自思忖道：“久聞那《清明上河圖》，乃宋人所繪，罕世國寶，千古絕筆。一生恨不相見，卻如何上得他手？無怪乎他不惜情面，對王世貞這般狠毒，又屢使重金求我相助，原來有這等絕妙機關在內！這老兒也真真狐狸般狡詐，卻連我也蒙了！不是他偶爾失口，說出這珍畫蹤跡，便是踏破鐵鞋也難尋了。如今他露出馬腳，便是置他一死，也要將這畫兒弄到手。如今朝中相爺正自暗訪名畫，若能以此迸獻，怕沒那錦繡前程。”心裡這般想時，對那顧瓊益發殷勤相待，賠笑應酬。

卻說世貞自知中了奸人惡計，心下懊悔，如飛一般，向那郊野小店奔來。待氣喘汗流趕到店內，庶見房內雜物零亂，空空落落，哪還有半個人影？世貞益發心急，將那店內店外搜遍，並不見半點蹤跡。

且是急躁悔恨，晴自嘆道：“如今柔玉並翠荷，想必被槍去多時。只怪我一時失察，本曾與妹妹同走，遭遇這許多惡事。空負了妹妹一番痴情！妹妹自是性烈，倘若苦苦逼婚，定是死也不從，如果有個三長兩短，我有何顏生於世上？也是那老狗骨頭，鮮無廉恥，弄下奸計，將我騙了；想我堂堂七尺男子，竟中小人圈套，可氣，可惱！世貞百感交集，正自氣憤，忽聽得牆角瓦缸裡面，有索索聲響。心下驚疑，放開看時，卻見有人蹲在裡面，身子在水裡，頭只縮著。世貞認出正是店家老兒，一把將他提出。那老兒見世貞時，渾身似篩糠，兩膝發軟，撲通詭在地上，連連求告道：”相公饒命！相公饒命。“世貞正急，發怒問道：”老殺才，我只問你，我家妹妹與丫環，哪裡去了？“