見了，個個詫異，自是冷目相視，世頁只不去管，自隨了家人進去。過幾座門，轉幾個彎，無非都是雕樑畫棟，且無數彩燈燦爛，亮如自晝，又隱隱聽鼓樂之聲，如在天上一般。

且說世貞到得宴席之上，只見眾多官員，無論官職大小，俱候於廳上。廳內鼓樂喧天，笙歌聒耳，花茵鋪地，寶燭輝煌……更有廳外元宵社火，靴麗彩燈、諸般雜耍、歌妓彈唱，十分熱鬧。等到擺開桌席，只見酒餞桌圍，鎖金坐褥，皆是吃一看十的宴席，果然十分整齊。但見：屏開金孔雀，褥隱繡英蓉，全盤玉盞堆異果，龍盞鳳碟盛奇品。象牙雕翠，盡舉著山珍海味，杯泛流霞，滿斟著玉液瓊漿。百味佳餚羞御膳，於鍾美祿賽瑤宮。

絲絃如沸彈得南音北調，歌喉婉轉唱得竹枝新詞，趨蹌的慕豪華富貴，揖攘的畏權高勢威，錦衣繡裳感皇恩，金章紫綬樂昇平。

待到諸官相見禮畢，嚴嵩才遲遲而來。略與諸官見禮，舉杯酬過天地，方才回首安席，此時燈火驟明，鼓樂齊喧，兩旁一班二十四名女樂，弄箏拂弦，先奏一曲《霓裳曲》，果是仙音嫋嫋，美妙絕倫。

有《惜奴嬌》為證：

繡幄銀屏，看宴前玉撰，酒泛金搏。

且從容暢飲，高歌《自雪陽春》。總關情，擅板輕敲揚清韻。動仙音，汀！杯聽，快爽心，恰似天風兩腋，跨鶴登漏。

又有舞女翩躍，廣袖舒拂，更助酒興，自有《前腔》讚道：飄飄裙舞香鳳，愛嬌質軟玉，體態輕盈，嫣然一笑，果然是傾國傾城。娉婷，秋波炯炯盡含情。憐嬌怯，花弄影。快爽心，恰似天風兩腋，跨鶴登瀛。

眾官個個舉杯，向嚴嵩敬酒道：“聖上承蒙大人輔佐，依仗大人鴻才盛德，方能天下太平，安民樂業。大人福山祿海，當與日共存，同月生輝。”

嚴嵩舉杯含笑，故作謙遜道：“嵩承蒙萬歲威靈，蒙諸位大人教益，偶爾僥倖，敢叼佳譽，愧赦之至。”世貞本剛正不阿性情，見這般獻媚邀寵情景，聽這肉麻奉迎之詞，心中甚是煩膩，暗自冷笑道：“嚴嵩乃以柔媚得寵於皇帝，驟至顯赫。如今獨攬朝權，仍嫌不夠；今番盛宴，哪裡有甚半點公事，只不過借這上元佳節，交通宦官，拉攏親信。早知這般，當不該來此。”於是也不起身交杯應酬，獨坐一旁，視若無人，只管開懷盡興，大杯飲酒，大口吃菜，一副狂傲姿態。

酒至三巡，嚴嵩起身告退，自言不勝酒力，由其子世蕃相陪。這卻又是奸賊心計，請得諸官到家，自己出面略作敷衍，卻暗裡把其子推為百官之首，、為其網羅私黨。行結交之便，世貞是何等人，見此情景、早知其意，見諸官起身奉敬嚴嵩退席，只當不見，照舊獨斟獨飲，身子都不曾挪動一下。

且說那世蕃，平日自恃其父在朝為相，權尊勢重，朝野側目，自覺甚是優越，身價百倍，哪裡把百官放在眼裡！且他本人又確實有些小人之才、博聞強記，能思善算，那嚴嵩又是最寵他，凡疑難大事，必須與他商量，故朝中有“大丞相”、“小丞相‘之稱。於是更加兇狠好詐，不可一世。協同父親濟惡，招權納賄，賣官鬻爵，官員有求富貴者，必以重賂獻之，方得超遷顯位。尤是那些不肖之人。

奔走如市，曲意逢迎，科道衙門，皆其心腹爪牙。但有與他作對的，立見奇禍，輕則杖謫，重則殺戮，好不厲害。除非不要性命的，才敢開口說句公道話兒，因此百宮之中，哪個敢惹？

待嚴嵩退出酒席，嚴世著更加居傲狂放，乘著酒興，舉杯狂笑呼道：

“今日佳節良辰，當一醉方休！

雖是家蔵寡酒，自比宮中玉液，當也不差分毫。眾卿道是也不是？“

只這一番話語，恰似皇帝口氣，唬得眾官嘡目結舌，面如王色，哪個敢作聲。

唯有世貞心下甚怒，嚥下八分火氣，看他究竟如何放肆，再作打算。

世著見眾不語，恃著幾分酒興，復狂笑道，“諸位不必拘泥。常言道，酒逢知已千懷少。今日諸公前來，皆家父相交甚厚者，盡當一醉。”於是高聲呼道：“小子們，為爺將那巨觥獻上。”奴才們哪敢怠慢，眨眼之間，將巨觥獻來。諸官見那巨觥，約容酒鬥餘，驚得面面相覷。世蕃視若無人，禮度已亂。命諸官持巨觥飛酒，飲不盡著重罰。在坐諸官畏懼世著威勢，竟沒人敢不吃。

且說席中有一馬給事①，生平不會飲酒。世蕃故意將巨觥飛到他面前，取笑道：“久聞爾生平海量，當將此酒一飲而盡。”那馬給事唬得魂都飛了，戰戰兢兢慌忙作揖告免，道：“小人一向滴酒不沾，委實飲不得，乞望大人高抬