宋理宗淳佑十一年，拖雷長子、忽必烈的親生兄長蒙哥，在蒙古的忽裡勒臺大會上，被諸王推舉，擁立為新的蒙古大汗。

三年後的理宗寶佑三年，蒙哥親率三十萬大軍御駕親征，南下攻宋。這一次攻打的重點，仍是南宋重鎮襄陽。

十餘年前，忽必烈率十萬大軍攻打襄陽，卻被襄陽守軍及郭靖等一眾武林人士所一再阻敗。到最後，更是血濺城下，被當時的全真教首座、南宋武林盟主尹治平一劍梟首，命喪黃泉。而在忽必烈被殺之前，當時的蒙古國師並有蒙古第一勇士之稱的金輪法王，亦是喪命於尹治平的劍下。

這次蒙哥親率三十萬精兵南下，御駕親征，除了是想要攻滅南宋，一統天下之外，亦發誓要攻破襄陽，為兄弟忽必烈復仇雪恥。更要斬殺了那尹治平，拿他的人頭去忽必烈墳前祭拜。

為了對付南宋的那些武林高手，蒙哥這次南下親征，除了帶足三十萬大軍外，亦招攬了蒙古、西域等地的不少奇人異士、武林好手。這其中，又以在金輪法王之後，繼任為大蒙古國師的八思巴武功最為高強。

那八思巴卻是金輪法王的師弟，金輪法王原本便已是西域密宗中的一位天才人物了，無論武功、佛學等俱都是一時之選。但這八思巴卻更是天資縱橫，比其師兄金輪法王還要更勝一籌。只是他多年來一直隱居潛修，無心俗務，固才聲名不顯。

十餘年前。金輪法王被尹治平所殺，訊息傳回藏地之後，八思巴便聞訊結束了自己的閉關潛修。然後不遠萬里，遠來中原。欲要殺死尹治平，為師兄金輪法王報仇。

但藏地與中原實在相隔太遠，等金輪法王的死訊傳回去，便先要數月之久。再等到八思巴趕來中原時。卻已是一年多後。而這個時候，卻正是尹治平因為李莫愁之事而被丘處機“廢去武功”，逐出全真派之後不久。彼時尹治平已是隱在華山潛修，江湖上關於尹治平的訊息、傳聞雖漫天都是，但卻無人知曉尹治平的行蹤下落。

八思巴來到中原後，得聞此事，心想尹治平既已被廢去武功，也算是已遭到報應。而且尹治平武功都被廢了，那他再向尹治平尋仇動手。未免便成了以強凌弱。不是他所應為之事。也失了身份。且當時他便是有心尋尹治平，也無人知其下落，遂便無奈之下放棄了報仇。回返藏地。

直到數年之後，他才又復聽聞那尹治平重出了江湖。而且不但恢復了當年武功，還更上層樓，練成了他們全真派中自其祖師爺王重陽之後便再無人練成的《天罡正法》。

尹治平以《天罡正法》配套的武功“天罡劍法”，三招便斬殺了全真派的一名叛徒趙志敬。而那趙志敬當時的武功，已是中原武林中的超一流高手，江湖上能勝過他的屈指可數。

尹治平這一戰之後，不但解救了丘處機等人與重陽宮，更是因此而名聲大噪，比之以前更加響亮，他那王重陽第二的名頭也重又被人提起，更漸漸有人把他跟黃藥師等五絕相提並論。

八思巴得聞此事後，卻並未再又動身前來中原。他當年既已放棄了向尹治平尋仇，便已是放下了此事。而再經這數年之後，他佛法更加精深，仇恨之心也便更淡了。聞之後只是默然片刻，隨之一笑便罷。

再數年之後，蒙哥接任為新的蒙古大汗，因他佛學精深，才識卓絕，遂拜他為金輪法王之後新的大蒙古國第一國師。此次蒙哥御駕親征，命他隨駕扈行。以備諮諏，並隨時請教學問。除此之外，亦是要藉助他卓絕的武力來對付南宋的那些武林高手。

八思巴雖放下了與尹治平的私仇，但此來乃是為國爭雄，倒不可混為一談。不過若那尹治平也如十餘年前一般，出現在襄陽戰場的話，那他倒也有藉機與尹治平一較高下的心思。若能借機將之除去，那也是再好不過。

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蒙哥汗御駕親征，率三十萬蒙古精兵南侵的訊息傳來，鎮守襄陽的郭靖與黃蓉夫婦二人又復大撒英雄貼，廣邀天下的英雄豪傑、江湖好漢們齊聚襄陽，共商大事，助宋抗蒙。

這一次蒙哥御駕親征，來勢洶洶，南宋的一眾武林人士都感覺到了巨大的壓力，知道這一次非同小可，南宋能否再得保漢人衣冠，便看此一戰成敗如何了。

因此戰關係重大，而且戰況比之十餘年前忽必烈率兵攻打襄陽時更加兇險，就連黃藥師、洪七公、一燈、周伯通這幾個閒散隱居的前輩高人也都趕來了襄陽助戰。

黃藥師、一燈、周伯通三人，本來都是超然物外、不理世事的高士，但襄陽存亡關係重大，或漢或虜，在此一戰，卻不由他們袖手不顧。