敢動一分一厘啊！”秦安的老婆說：“那倒是。”悶了一會兒，從懷裡掏出一卷錢來，扎著紅頭繩，綻開來淨是零票子。梅花說：“你帶錢著麼。”秦安老婆說：“只有四十元，還欠二十六元呀。”雷慶說：“是這樣吧，明早你讓她在鄉政府門口等著，二十六元錢我替她掏了。”梅花說：“你掏？你跑一天，工資也就二十元！”雷慶說：“全當咱看望了秦安一回。”秦安老婆忙千謝萬謝，又說了一陣雷慶的好話方才走了。人一走，梅花說：“你不該免那二十六元，說不定她在別的口袋還裝有錢的。”雷慶沒再理梅花。

秦安老婆一早送走了姐姐，回到家裡，秦安已經起來，她說了一陣雷慶為人友善的話，就給秦安燒開水打荷包蛋端去，自個在院裡脫了鞋，用針挑腳上的雞眼。秦安端了碗，筷子攪來攪去，把荷包蛋全搗得一塊一塊的，但夾起了一塊蛋白，掉下去，再夾起來卻喂到了鼻子上。秦安說：“我咋吃不到嘴裡去了呢？”秦安老婆說：“你是娃娃麼，要人喂呀？！”把腳上的雞眼挑了，回到堂屋，見秦安一臉一鼻子蛋白蛋黃，心裡就犯疑了，說：“你是咋啦？”秦安說：“我手不聽使喚了。”秦安老婆忙讓他再來，再來還是夾不起來，就變臉失聲地叫喊。鄰居來了人，忙去找趙宏聲，趙宏聲一看，二話沒說，就著人用架子車往縣醫院送。

在縣醫院，一檢查，是秦安腦子裡長了東西。陪同的趙宏聲不敢把結果告訴秦安，叫出秦安老婆到一旁，說了實情，那老婆當下就哭出了聲。兩人詢問了如果住院治療得多少錢，醫生說：這就說不定了，隔壁病房昨天死了人，已經花了十二萬吧。秦安老婆從醫辦室出來，扶著牆走，還沒走到走廊頭，一堆泥癱在地上。女人家關鍵時刻全沒了主意，一切都聽了趙宏聲的。趙宏聲說：“這算是黑了天！你就是一捆一捆的錢往裡扔，世上也沒個治處，你得做好思想準備。但你若能信我，咱就回去，我給他配些膏藥貼，好人天保佑著，或許有奇蹟出現。”秦安老婆趴在地上給趙宏聲磕響頭，說：“你給治吧，咱死馬當活馬治，真要治得好，我和秦安下輩子就在你門前長成樹，讓你掛驢系狗，給你蔭涼！”把秦安又用架子車拉回清風街。

現在我給你說雷慶過生日的事。那一天夏雨買了三盤萬字頭鞭炮，從院門外一直響到巷口。三嬸的耳朵聾，放了這次鞭炮，越發啥也聽不見。原本預備了十桌，人來了十五桌，院子裡安滿了席，雷慶的堂屋和夏天禮的廈房裡也都安了席，還是坐不下，就在院外巷道里又支了幾桌。若在以往，廚房裡是最忙的，為擔水和洗菜吵吵嚷嚷，今年是雷慶的親家來了，一切都顯得輕省。雷慶的大女兒盈盈和西街姓王的一家訂了婚，王家貧寒，夫婦倆又都是老實疙瘩，兒子卻白白淨淨的，一直跟著李英民的建築隊當小工。這門親事雷慶和梅花先不同意，但盈盈熱火，再加上王家又是三嬸孃家的拐巴子親，三嬸極力說好，雷慶和梅花也糊糊塗塗就那麼認同了。訂婚後，王家夫婦三天兩頭來，手從未空過，不是拿些雞蛋，就是背些土豆紅薯，一來便幫著在豬圈裡起糞，在磨道里推磨，任勞任怨。三嬸有些看不過去，數說梅花：“你也把你親家往眼裡拾一拾，把人家當長工使呀！”梅花說：“我可沒支配他們，他們下苦慣了，你讓歇著也歇不下。”親家在頭一天來幫著殺了豬，剝下了八斤板油三斤花油，三嬸主張把三斤花油送給王家，王家死活不收。他們帶著小兒子，小兒子尿床，只肯讓屠戶割下豬的尾巴時在小兒子的嘴上蹭幾蹭，說是蹭了豬尾巴油就不再尿床了；再是在大木梢裡燙過了豬，王家的女人將燙豬水給夏天禮盛了一盆，給三嬸盛了一盆，燙豬水能治乾裂腳的，王家女人給自己也盛了一盆。三嬸還是小腳，一邊洗一邊擠捏著襪子上的蝨子，看著王家女人的腳，說：“你腳上裂子像娃嘴，你不疼呀？！”王家女人說：“咋不疼呢！”三嬸說：“燙了腳你快回去歇著，明日坐席時再來。”第二天王家夫婦還是天露明趕來，洗了一筐蘿蔔，又去專門擔水。三嬸就罵孫子和孫女，孫子擔了一次水，翠翠跑得沒蹤沒影。

中午開席以後，有人說了秦安從縣醫院回來的話，大家很快知道了秦安得的是腦瘤病，一時七嘴八舌，長吁短嘆。坐在堂屋桌上的夏天義聽說後，放下了筷子，嘴窩著嚼一口菜，嚼過來嚼過去，嘣，牙硌了，從嘴裡掏出個硬東西，原來是半個釦子。趙家富說：“這誰洗的菜？”旁邊的慶堂拿了半個釦子要到廚房去，夏天義卻擺擺手，吩咐慶堂去請趙宏聲，說是本該請趙宏聲來的，既然他回來了，快請了過來吃飯，也問問秦安的病到底怎麼樣。慶堂卻支使啞巴去大清堂。

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