，忽地笑了一笑，面容如春風和煦：“既然受懷疑的是家父，我這做兒子的自然也不能置身事外，方某願留在這裡為人質，直至事情真相水落石出。”

“萬萬不可！”“豈有此理！”石寶與鄧元覺二人同時出聲阻止，卻來不及說什麼話語，已被方天定的一聲大喝止住：“我意已決！”

鄧元覺怒氣填胸，石寶擰眉怒目，都要再說，驀然間方天定轟然跪倒在地，大聲道：“石叔，鄧大師，聽我一言！事關本教十餘萬教眾的性命，倘若真個與謀反罪名扯上干係，本教東南百萬兄弟都成了朝廷叛逆，到時候教中兄弟姐妹有死而已，難道我等能苟且偷生於這人世間？！明尊教義，凡我光明信徒，當友愛教中兄弟，輕生重義，臨難不顧，得證光明境界，此時正是我等為本教出力之時，我又何惜此身！”說到最後，幾近聲嘶力竭。

“少教主！”“少教主……”只叫得一聲，便再也無話可說，石寶與鄧元覺對視一眼，齊齊跪倒在方天定的面前，伏地大聲道：“情願跟隨少教主，萬死不辭！”

方天定熱淚盈眶，雙手將二人攙起，哽咽道：“多謝鄧大師，多謝石叔！我存了為教獻身之心，雖處刀叢也沒有懼意，只是眼前這樁大事，要去為本教分辨清白，還望哪位不憚艱辛，去走上一遭。”

“某願往！”“某家願往！”

方天定擦了擦眼淚，向石寶道：“石叔，鄧大師生性耿直，平日又多講佛論法，與家父少有結交，恐怕未必能勝任，以小侄之見，還是勞煩您去走一遭。”

石寶恰待接令，卻見一旁鄧元覺已經鼓起了腮幫子，情知方天定說話太直，已經激動了這位莽和尚的心意，忙向元覺道：“大師，此間少教主和金芝滯留，還要有勞你多方照拂，其責重大，小弟這廂託付了。”說著躬身唱個肥喏。

鄧元覺聽這一說，登時回心轉意：“石兄弟罷了！此間一切自有某家擔當，石兄弟但去無妨，只望你快去快回，早早洗刷本教的清白。”

這邊都說好了，方天定回身向高強作了個揖道：“高兄，可否容我石叔前去尋找家父問個明白，將事情真相回來稟告高兄得知？”

高強看他們你拜我我拜你，說得慷慨激昂，大有風蕭蕭兮易水寒的架勢，心裡正不知什麼滋味，聽得方天定說這話，卻是正中下懷，忙笑道：“原該如此，倘若貴教並無不軌之意，又能與那贓官朱勔劃清界限，自然上上大吉。只是有一件事，眼看端午節將至，不知石兄須時多久才能回報？我這裡可不能一直這麼等下去。”

“這……”方天定微一躊躇，便道：“本教如此大會，家父該當就在左近，石叔去尋家父，少則兩日，遲則三日，定可回報。”

高強點了點頭，正要答應，忽聽許貫忠插言：“且慢！貴教主倘若並無二心，石兄此去要見不難，倘若事與願違，貴教主當真有所圖謀，石兄是否能如願見著教主的面呢？”

方天定一愣，還沒反應過來，石寶冷聲道：“許兄言下之意，是認定了本教有不軌之心了？”

“非也非也！”許貫忠見對方橫眉冷對，依舊閒適逍遙：“小可也只是說這一種可能而已，不過二者居其一，也不能說決計不能罷？倘若連這點都不計量在內，那無疑事先已認定了貴教清白，又何必多此一舉去向貴教主求證什麼？”

“然則以許兄之見該當如何？”方天定眼看石寶又要翻臉，趕緊出來圓場。

“卻也不難，貴教主雖說神龍見首不見尾，貴教聖女現今卻正在都監府上居留，恰好我家衙內帳下頗有能人異士，早已探得路徑，石兄何不前往都監府，向貴教聖女求證？”

輕描淡寫的一句話，卻不料引起了空前的反彈，石寶的反應出乎意料地激烈：“好囚攮的，你待怎講？！”

第五卷　杭州　第二二章　無聲（上）

耳聽得惡言突發，許貫忠也不禁一怔，只是他性情沉靜，倒不忙發作，仍舊面不改色道：“小可若有甚失慮處，石兄但請明言。”

石寶適才一句話衝口而出，旋即就略為鎮定，顯然是意識到了不妥，只是情緒仍頗為激動，雖說黝黑的面孔看不出什麼臉色變化來，呼吸可是粗重了許多。

方天定看了他一眼，忽地伸出手來，將石寶的手緊緊一握，隨即向許貫忠道：“許兄勿怪，石叔他只因忽遭大事心神不寧，這才失口，萬望海涵。”

許貫忠是何等人，見此細微處，早知內有蹊蹺，卻也不說破，只淡淡一笑，說聲“罷了”。

方天定續道：“正如許兄所言，家父蹤跡一時