夜風裡，大夥兒先是疲憊地鬨笑了一陣，很快又沉默了下來。

“活著”，這兩個字對於每個人來說，已經成了個很奢侈的念頭。

小蘇北的聲音又響起來了，很輕：

“班長，你說這南京城，到底能守住嗎？”

蕭劍揚心裡也是一片茫然。在上海，自己人的部隊夠多了吧？可最後還是撤了。

他抱緊步槍，粗聲粗氣地嘟囔道：

“管它呢，守一天算一天。”

小蘇北的聲音更輕了：

“那到底能守多久呢？……”

小蘇北的這句話，倒是給蕭劍揚提了個醒。他這才意識到，沒日沒夜地打仗，日子過得都糊塗了。

他想起來，經常在掩蔽所裡，看見筆桿兒連長往一個小本子上記東西。有一次，他逮著個機會，問連長那是啥玩意兒。連長說，那叫“日記”。

日記日記，蕭劍揚琢磨，不就是記日子的嘛。可是，自己連個小本子也沒有，那日子可怎麼記呢？

突然，他一拍步槍槍身，想起一件東西。

在他的挎包裡，有一條用皮子編成的細繩。那是在上海郊外作戰的時候，他私下裡編的。

東北的獵人，骨子裡對皮子活兒都有一種親切感。在狩獵的閒暇時間，他們總愛拾掇一些皮貨，消磨時間。

蕭劍揚身上也繼承了這種脾性。淞滬戰役中，每當收拾戰利品的時候，只要看到皮質不錯的日本軍官皮帶，他總會偷偷地打個“埋伏”，自己藏下一兩條。

空閒的時候，他找了塊兒廢鋼，央求輜重營的弟兄幫忙做了把小刀。他把這小刀磨得鋒利異常，用它把日本軍官的皮帶剖開，然後割成細細的長條，再耐心地把這種皮條編成長長的皮繩。

眼下，他從挎包裡取出皮繩。東北的獵人在野外的時候，有種習慣，每過一天，就在一根細繩上系一個疙瘩。他們用這種方法來記日子。

蕭劍揚在心裡數了數，從第一天跟日本人接火，到如今，一共過了兩天。於是，他小心翼翼地在細細的皮繩上繫了兩個疙瘩。

還沒等蕭劍揚腿上的稻草給捂熱了，“開拔”的口令就傳下來了。大夥兒扶著牆站起來，繼續行軍。

帶著一身的寒氣，蕭劍揚他們走上了一個矮矮的小土崗。隊伍停了下來，看樣子是到了指定的位置。

黑暗中，出現了手電棒的光亮。是筆桿兒連長沿著佇列過來了。他邊走邊下著命令：“團長有令，不許休息，連夜挖工事。”

（二）

小土崗上點起了幾堆篝火。放出了幾個步哨之後，弟兄們以排為單位散開來，動手挖工事。

【南京保衛戰期間，日軍在夜間比較注意燈火管制，一般不在野外點篝火。而中國軍隊卻為了取暖和照明，經常在陣地附近點起篝火。

由此可看出當時中、日兩軍在軍事素養、軍隊紀律方面還是有差距的。】

蕭劍揚揮著工兵鏟，準備先為自個兒挖個單兵掩體。在白天的戰鬥中，這把工兵鏟曾經切進過一個日本兵的脖頸，此刻又開始啃起冰冷的土壤。

剛挖了兩鏟子，蕭劍揚就覺得左肩膀實在不得勁兒。肩頭被自己弟兄誤砸的那個地方，這會兒又腫又疼。

他不禁發起愁來，一是眼下可怎麼挖工事，二是明天在戰鬥中可怎麼打槍呢。

黑暗中一瘸一拐地走過來一個人影，是二排長何進財。由於右腿在不久前的白刃戰裡捱了一刺刀，這會兒，他拄著一枝步槍走來走去，督促弟兄們抓緊時間修築工事。

何進財先是朝躺在地上的小蘇北杵了一槍托。這小子當兵時間太短，白天打仗就累得夠嗆，更不適應夜間的急行軍，到地方根本沒顧上挖掩體，倒身就睡。

“操！你個混球！”二排長罵開了：“天亮了還想不想活了？你現在多挖一鍬土，開仗的時候就少掉一塊肉！懂不懂？趕緊挖！”

扭過臉，他瞅見蕭劍揚在呆站著，一撇嘴：

“你個當班長的也偷懶啊？”

蕭劍揚苦著臉，用右手指了指自己的左肩膀：

“俺這兒捱了一槍托，這會兒吃不住勁兒了。”

二排長不吭聲了。他走上前來，解開蕭劍揚的棉軍衣，用手在腫起來的肩膀上捏了幾下。

蕭劍揚疼得呲了呲牙。

“虧著穿的是棉衣，骨頭沒傷著。”

二排長湊得更近了一些。他讓蕭劍揚蹲下，然後兩隻手齊上，在那肩膀上推來