兵之計，非鬥口時也。”懋老曰：“我當先下說之。”餘即喚僕速僱兩轎，先脫兩妓，再圖出城之策。聞懋老說之不退，亦不上樓。兩轎已備，餘僕手足頗捷，令其向前開路，秀挽翠姑繼之，餘挽喜兒於後，一鬨而下。秀峰、翠姑得僕力已出門去，喜兒為橫手所拿，餘急起腿，中其臂，手一鬆面喜兒脫去，餘亦乘勢脫身出。餘僕猶守於門，以防追搶。急問之曰：“見喜兒否？”僕曰：“翠姑已乘轎去，喜娘但見其出，未見其乘轎也。”餘急燃炬，見空轎猶在路旁。急追至靖海門，見秀峰侍翠轎而立，又問之，對曰：“或應投東，而反奔西矣。”

急反身，過寓十餘家，聞暗處有喚餘者，燭之，喜兒也，遂納之轎，肩而行。秀峰亦奔至，曰：“幽蘭門有水竇可出，已託人賄之啟鑰，翠姑去矣，喜兒速往！”餘曰：“君速回寓退兵，翠、喜交我！”至水竇邊，果已肩鑰，翠先在。餘遂左掖喜，右挽翠，折腰鶴步，踉蹌出竇。天適微雨，路滑如油，至河干沙面，笙歌正盛。小艇有識翠姑者，招呼登舟。始見喜兒首如飛蓬，釵環俱無有。餘曰：“被搶去耶？”喜兒笑曰：“聞此皆赤金，阿母物也，妾於下樓時已除去，藏於囊中。若被搶去，累君賠償耶。”餘聞言，心甚德之，令其重整釵環，勿舍阿母，託言寓所人雜，故仍歸舟耳。翠姑如言告母，並曰：“酒菜已飽，備粥可也。”時寮上酒客已去，邵鴇兒命翠亦陪餘登寮。見兩對繡鞋泥汙已透。三人共粥，聊以充飢。剪燭絮談，始悉翠籍湖南，喜亦豫產，本姓歐陽，父亡母醮，為惡叔所賣。翠姑告以迎新送舊之苦，心不歡必強笑，酒不勝必強飲，身不快必強陪，喉不爽必強歌。更有乖張其性者，稍不合意，即擲酒翻案，大聲辱罵，假母不察，反言接待不周，又有惡客徹夜蹂躪，不堪其擾。喜兒年輕初到，母猶惜之。不覺淚隨言落。喜兒亦嘿然涕泣。餘乃挽喜入杯，撫慰之。矚翠姑臥於外榻，蓋因秀峰交也。

自此或十日或五日，必遣人來招，喜或自放小艇，親至河干迎接。餘每去必邀秀峰，不邀他客，不另放艇。一夕之歡，番銀四圓而已。秀峰今翠明紅，俗謂之跳槽，甚至一招兩妓；餘則惟喜兒一人，偶獨往，或小酌於平臺，或清談於寮內，不令唱歌，不強多欽，溫存體恤，一艇怡然，鄰妓皆羨之。有空閒無客者，知餘在寮，必來相訪。合幫之妓無一不識，每上其艇，呼餘聲不絕，餘亦左顧右盼，應接不暇，此雖揮霍萬金所不能致者。餘四月在彼處，共費百餘金，得嘗荔枝鮮果，亦生平快事。後鴇兒欲索五百金強餘納喜，餘患其擾，遂圖歸計。秀峰迷戀於此，因勸其購一妾，仍由原路返吳。明年，秀峰再往，吾父不準偕遊，遂就青浦楊明府之聘。及秀峰歸，述及喜兒因餘不往，幾尋短見。噫！“半年一覺揚幫夢，贏得花船薄倖名”矣！

餘自粵東歸來，館青浦兩載，無快遊可述。未幾，芸、憨相遇，物議沸騰，芸以激憤致病。餘與程墨安設一書畫鋪於家門之側，聊佐湯藥之需。

中秋後二日，有吳雲客偕毛憶香、王屋燦邀餘遊西山小靜室，餘適腕底無閒，囑其先往。吳曰：“子能出城，明午當在山前水踏橋之來鶴庵相候。”餘諾之。

越日，留程守鋪，餘獨步出閶門，至山前過水踏橋，循田塍而西。見一庵南向，門帶清流，剝琢問之，應曰：“客何來？”餘告之。笑曰：“此‘得雲’也，客不見匾額乎？‘來鶴’已過矣！”餘曰：“自橋至此，未見有庵。”其人回指曰：“客不見土牆中森森多竹者，即是也。”餘乃返至牆下。小門深閉，門隙窺之，短籬曲徑，綠竹猗猗，寂不聞人語聲，叩之亦無應者。一人過，曰：“牆穴有石，敲門具也。”餘試連擊，果有小沙彌出應。

餘即循徑入，過小石橋，向西一折，始見山門，懸黑漆額，粉書“來鶴”二字，後有長跋，不暇細觀。入門經韋陀殿，上下光潔，纖塵不染，知為好靜室。忽見左廊又一小沙彌奉壺出，餘大聲呼問，即聞室內星燦笑曰：“何如？我謂三白決不失信也！”旋見雲客出迎，日：“候君早膳，何來之遲？”一僧繼其後，向餘稽首，問知為竹逸和尚。入其室，僅小屋三椽，額曰“桂軒”，庭中雙桂盛開。星燦、憶香群起嚷曰：“來遲罰三杯！”席上葷素精潔，酒則黃白俱備。餘問曰：“公等遊幾處矣？”雲客曰：“昨來已晚，今晨僅到得雲、河亭耳。”歡飲良久。飯畢，仍自得雲、河亭共遊八九處，至華山而止。各有佳處，不能盡述。華山之頂有蓮花峰，以時欲暮，期以後遊。桂花之盛至此為最，就花下飲清茗—甌，即乘山輿，徑回來鶴。

桂軒之東另有臨潔小閣，已杯盤羅列。竹逸寡言靜坐而好客