逃亡者，亦稍來歸闕。榮又奏請番直，朔望之日，引見三公、令、僕、尚書、九卿及司州牧、河南尹、洛陽河陰執事之官，參論國政，以為常式。

五月，榮還晉陽，乃令元天穆向京，為侍中、太尉公、錄尚書事、京畿大都督，兼領軍將軍，封上黨王，樹置腹心在列職，舉止所為，皆由其意。七月，詔加榮柱國大將軍。

時葛榮向京師，眾號百萬。州刺史李神俊閉門自守。榮率精騎七千，馬皆有副，倍道兼行，東出滏口。而與葛榮眾寡非敵。葛榮聞之，喜見於色，乃令其眾辦長繩，至便縛取。自鄴以北，列陣數十里，箕張而進。榮潛軍山谷為奇兵，分督將已上三人為一處，處有數百騎，令所在揚塵鼓譟，使賊不測多少。又以人馬逼戰，刀不如棒。密勒軍士，馬上各齎袖棒一枚，至戰時，慮廢騰逐，不聽斬級，使以棒，棒之而已。乃分命壯勇，所當衝突。號令嚴明，將士同奮。身自陷陣，出於賊後，表裡合擊，大破之。於陣禽葛榮，餘眾悉降。榮恐其疑懼，乃普令各從所樂，親屬相隨，任所居止。於是群情喜悅，登即四散，數十萬眾，一朝散盡。待出百里之外，乃始分道押領，隨便安置，鹹得其宜。獲其渠帥，量才授用，新附者鹹安。時人服其處分機速。乃檻車送葛榮赴闕。詔加榮大丞相、都督河北畿外諸軍事。初，榮將討葛榮，軍次襄垣，遂大獵，有雙兔起於馬前，榮彎弓誓之曰：“中則禽葛榮，不中則否。”既而並應弦而殪，三軍鹹悅。及後，命立碑於其所，號雙兔碑。又將戰，夜夢一人從葛榮索千牛刀，葛榮初不肯與，此人自稱己是道武皇帝，葛榮乃奉刀，此人手持授榮。寤而喜。自知必勝。又詔以冀州之長樂、相州之南趙、定州之博陵、滄州之浮陽、平州之遼西、燕州之上谷、幽州之漁陽七郡，各萬戶，通前滿十萬。為太原國邑，又加位太師。

建義初，北海王元顥南奔梁，梁立為魏主，資以兵將。時邢杲以三齊應顥。朝廷以顥孤弱，永安二年春，詔元天穆先平齊地，然後徵顥。顥乘虛徑進，榮陽、武牢並不守，車駕出居河北。榮聞之，馳傳朝行宮於上黨之長子，輿駕於是南趣。榮為前驅，旬日之間，兵馬大集。天穆克平邢杲，亦度河以會。車駕幸河內。榮與顥相持於河上，無船不得即度。議欲還北，更圖後舉。黃門郎楊侃、高道穆等並固執以為不可。屬馬渚諸楊雲有小船數艘，求為鄉導。榮乃令都督爾朱兆等率精騎夜濟。顥奔。車駕度河，入居華林園。詔加榮天柱大將軍，增封通前二十萬戶，加前後部羽葆鼓吹。

榮尋還晉陽，遙制朝廷，親戚腹心，皆補要職，百僚朝廷動靜，莫不以申。至於除授，皆須榮許，然後得用。莊帝雖受制權臣，而勤政事，朝夕省納，孜孜不已。數自理冤獄，親覽辭訟。又選司多濫，與吏部尚書李神俊議正綱紀。而榮乃大相嫌責。曾關補定州曲陽縣令，神俊以階縣不奏，別更擬人。榮大怒，即遣其所補者往奪其任。榮使入京，雖復微蔑，朝貴見之，莫不傾靡。及至闕下，未得通奏，恃榮威勢，至乃忿怒。神俊遂上表遜位。榮欲用世隆攝選，上亦不違。榮曾啟北人為河內諸州，欲為掎角勢，上不即從。天穆入見論事，上猶未許。天穆曰：“天柱既有大功，為國宰相，若請普代天下官屬，恐陛下亦不得違。如何啟數人為州，便停不用？”帝正色曰：“天柱若不為人臣，朕亦須代；如其猶存臣節，無代天下百官理。”榮聞，大怒曰：“天子由誰得立？今乃不用我！”語皇后復嫌內妃嬪甚有妒恨之事。帝遣世隆語以大理，後曰：“天子由我家置立，今便如此。我父本日即自作，今亦複決？”世隆曰：“兄止自不為，若本自作，臣今亦得封王。”帝既外迫強臣，內逼皇后，恆怏怏不以萬乘為貴。

先是，葛榮枝黨韓婁仍據幽、平二州，榮遣都督侯深討斬之。時万俟醜奴、蕭寶夤擁眾豳、涇，榮遣其從子天光為雍州刺史，令率都督賀拔嶽、侯莫陳悅等入關討之。天光至雍州，以眾少未進。榮大怒，遣其騎兵參軍劉貴馳驛詣軍，加天光杖罰。天光等大懼，乃進討，連破之，禽醜奴、寶夤，並檻車送闕。天光又禽王慶雲、万俟道樂，關中悉平。於是天下大難便盡。莊帝恆不慮外寇，唯恐榮為逆。常時諸方未定，欲使與之相持。及告捷之日，乃不甚喜，謂尚書令、臨淮王彧曰：“即今天下，便是無賊？”臨淮見帝色不悅，曰：“臣恐賊平以後，方勞聖慮。”帝畏餘人怪，還以他語解之，曰：“其實撫寧荒餘，彌成不易。”

榮好射獵，不捨寒暑，法禁嚴重。若一鹿出，乃有數人殞命。曾有一人，見猛獸便走，謂曰：“欲求活邪！”遂即斬之。自此獵如登戰場。曾見一猛獸在窮谷中，乃令餘人重衣空