高度集中的政府，就會變得不適當地強大，從而走向侵略，但是，一個聯邦通常是由一些獨立的州組成的，這些州感到有共同行動的必要但又不放心無保留地放棄各自的特性。然而在德國，一個聯邦國家卻是透過分割一個一直在穩步走向統一的國家而建立起來的。分散權力是根據政治理論——而且是外國的政治理論，而不是根據更為現實的國家利益。

當然，德國存在著一定程度的要求各州政治上獨立的情緒，尤其是在南方；即使沒有盟國的佔領，這種情緒在戰後也有可能對相當程度的地方自治提出要求。但是，誰也不能忽視：在過去一百五十年中，德國人對他們應屬於一個單一的國家越來越覺得重要；由於佔領而使他們的國家分裂，已把這種感覺轉化為一種處於支配地位的激情和一個世界問題，要求結合成為一個共同體的思想意識是那麼強烈，以致很難希望建立一個權力高度分散的國家。單就這個國家的幅員來說，相當程度的權力分散乃是效率高的政府所93　必不可少的；一般說來，1945　年以來建立的樣板是夠方便的了，雖然不久之後，有人開始批評州政府的一整套部長和部的設定是鋪張浪費。但是，期望德國憲法會象美國憲法那樣維護州的權利是不現實的；這裡的環境差異是那麼大，不可能機械地把制度移植過來。這裡有一個限度，超過這個限度，要維持州自治的企圖就沒有指望，倒是有可能造成自治的自行廢除。

英佔區是在1946　年7　月才開始定型的，當時舊普魯士的兩個省，即北萊茵和威斯特代利亞（到那時為止兩個省一直把魯爾分成兩半）合併成為一個州；其目的是要把主要工業區和某些農村供應區連在一起，以便成為一個平衡的單位，第二年11　月，漢諾威、奧爾登堡、不倫瑞京和紹恩堡一利珀諸州合併組成下薩克森州。然而，漢堡和石勒蘇益格…荷爾斯泰因合併的計劃卻放棄了，仍各自保持為單獨的州，即使它們合併在一起，人口仍然比佔領區內其他兩個州都要少。所以，到1946　年底，英佔區的未來劃分就已經確立了，雖然州一級的選舉到1947　年4　月才舉行，但州政府以及作為其諮詢機構的指定的議會卻早已存在了。但是，德國正受盟國管制委員會下面的佔領當局統治，這些州政府打算幹什麼呢？如果州政府打算要乾的只不過是執行命令，貫徹別人決定的政策，那麼，它們就沒有必要設定部長和議會議員。

但是貝文說過，為了遵照波茨坦決定行事，英國人打算把德國的行政儘可能分散，並制定憲法，使德國避免走向鬆散的自治州邦聯和中央集權國家這兩個極端。現在正是透過為州政府確定某些職能而開始實現聯邦主義的時候了。

結果釋出了從1946　年12　月1　日起生效的第五十七號法令。它在四個專案表中列出了一些禁止或限制州194　一級立法的事項，其原因�