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美國政府之所以要起草和提出1941年11月26日那樣一份如此不妥協的照會，其真正的動機似乎是決心駁斥這樣的指責，非難美國在姑息日本和準備製造一個“遠東慕尼黑事件”，由於中國人大喊大叫，這種謠言在華盛頓正甚囂塵上。赫爾對中國人的這種宣傳公開表示憤怒，反映了他對這件事感到焦慮的程度。這些謠傳使得日美談判無法再保守秘密；11月27日，赫爾向新聞界大略介紹了這方面的情況。

赫爾說，美國起草這些建議的目的，在於使談判能繼續進行下去，從而贏得時間，不管有無暫行解決辦法，這些建議總是要提出去的。他還說，如果日本接受這些建議，就有可能使之成為解決全面問題的基礎。赫爾的這些話說明了，他認為日本仍有可能繼續進行談判，而且即使到了緊要關頭，也不敢打仗，儘管美國截獲的從東京發給日本使節的指示，證明了相反的情況。丘吉爾坦率地承認，他不認為日本會如此喪失理性，竟向美國發動進攻，羅斯福在內心裡似乎也有同樣的想法。的確，在美英兩國政府內部，或者在接近兩國政府的人們中間，有許多人都有這樣的看法；顯然，這並不是沒有理由的。這些會談畢竟是日本人提議的；他們進行會談，已有大半年的時間；他們儘管不時進行威脅，但是總不把路走絕。他們的確很想避免同美國交戰，同時也表示願意作出許多讓步，以求達成和解。如果美國意識到兩國之間實力懸殊——日本一定也意識到這一點——從而堅不讓步的話，日本會不會更屈服呢？日本的主和派人士把日本軍事當局的力量說得比實際情況還虛弱，同時又把日本的厭戰心理以及由於侵華戰爭引起的經濟負擔說得言過其實，他們也許助長了國外期待日本繼續讓步的心理，這樣反而損害了他們自己的事業。中國的宣傳正在為著同一目標而努力；由於日本人未能迫使中國接受他們提出的媾和條件，因此，日本的軍事力量這時就被嚴重地低估了。

在東京，召開了一次聯絡會議來討論美國的建議。出席會議的人，一致認為，美國的條件是完全不能接受的。東鄉外相在國際軍事法庭受審時把那次會議上人們的看法概述如下：

我們當時感到，美國對達成一項協議以和平解決爭端，顯然不抱任何希望，也毫無誠意，因為我們明白，美國人當然更明白，這個檔案是要求日本完全屈從於美國的主張，以作為和平的代價。這時，美國不僅要日本放棄幾年來不惜犧牲而換來的一切利益，並且還要它放棄作為遠東的一個強國所擁有的國際地位。在我們看來，放棄這些東西等於是使國家自趨滅亡。對付這種挑戰和保衛我們自己，唯一的辦法只有戰爭。

不過，聯絡會議議決，在決定進行戰爭之前，應該先交重臣（幾位前任首相）會議討論，然後再由正式的御前會議批准。

11月28日，東鄉通知野村和來棲，不能接受美國的條件；他又說：“我將在兩三天內發給你們關於帝國政府意見的正式記錄……這個記錄表明，談判事實上將破裂。”同時，他還要這兩位日本使節注意，不可讓對方看出這個苗頭。他還告訴他們說，海相已經駁斥了他們試圖在最後一分鐘開啟僵局的建議，認為這種做法完全不恰當。與此同時，在東京也仍有一批人正在絕望掙扎，作出最後的努力，企圖制止迫在眉睫的大禍，這些人之中有米內、近衛和天皇本人。在近衛內閣臨近垮臺之前舉行的幾次討論中，這位親王曾建議，即使談判失敗，日本最好還是保持和平，忍受經濟制裁，並透過大力開發本國擁有的資源來抵銷經濟制裁帶來的影響。內閣企劃廳長官鈴木在日本經濟狀況的考察報告中斷言，就其他一切物資來說，日本尚能應付過去，唯有石油真正是個問題。至於石油，根據鈴木估計，在合成石油工業方面，如果投資二十億日元予以擴建，到1943年底，日本可以年產石油五十萬噸，到1944年底可以年產四百萬噸，也就是說，這將超過日本佔領荷屬東印度以後有可能獲得的數量。但是，東條反對這個論點，並認為，如果讓當時的狀況再繼續下去，日本的經濟將逐漸惡化。在11月29日的重臣