同英國作戰，又要同美國作戰。可是，2月20日，丘吉爾談了關於日本的一則較好的訊息。他說，松岡即將訪問歐洲一事“很可能是用以掩飾不對英國採取行動的一種外交伎倆。”

2月24日，丘吉爾同重光進行了一次談話。這位英國首相回顧了先前的英日同盟和他本人對日本的友好感情。他否認英國有進攻日本的意圖，但是又說，如果日本在同中國打仗的同時，又同英國和美國進行戰爭，那將是十分遺憾的。重光回答說，日本沒有進攻英國或美國的意圖；他並且否認對新加坡、荷屬東印度或澳大利亞抱有任何野心。丘吉爾向重光提醒三國公約一事，並指出，“對德國如此有利而對日本幾乎一無好處的”公約不包括一些秘密條款，那真是太奇怪了。他還說，從日本同美國的關係這一觀點看來，締結這個公約是日本一個極大的錯誤，它已成為促使英美兩國聯合起來的一個重要因素。此外，丘吉爾還交給了重光一份備忘錄，以答覆松岡2月17日的信件。這份備忘錄拒絕接受同軸心國進行和談的任何建議。它宣告，如果日本和我國竟然打起來，這將是英王陛下政府最感遺憾的事，不僅因為兩國會回憶起以往那些愉快結盟的年代，而且因為這一令人傷感的事件將使這場戰爭擴大和延長，儘管在英王陛下政府看來，戰爭的結局並不會因此而改變。

2月27日，松岡作了答覆。他否認日本有提議正式擔任調解的意圖，並重申了三國公約的和平宗旨，但是他宣稱，日本將毫不猶豫地履行根據該公約所承擔的義務。3月4日，重光將這一答覆的要旨轉達給丘吉爾。在這個場合，丘吉爾向重光指出，在三國公約中，沒有一條規定日本有參戰的義務，那位日本大使“預設了”這一點。據此丘吉爾推測，“除非等到日本確知我們將戰敗的時候，它是不至於向我們進攻的”。

看來，事情的真相確是這樣。日本人對希特勒決定進攻蘇聯一事一無所知，而且仍然在指望德國進攻英國，並正在等待那個突然事件發生，然後採取行動。不過，1941年2月間外交上的意見交換也有一個極其重要的意義。這些意見的交換似乎已使日本人確信，他們不能對新加坡或荷屬東印度發動進攻，否則就會同美國交戰。德國企圖說服日本人採取相反的方針而發動攻擊，但是日本人置若罔聞。這就形成了德日兩國之間在政策方面的另一分歧。

德國人希望透過日本立即進攻新加坡，作為迫使英國求和的一種手段。2月23日，裡賓特洛甫在富歇爾對大島說，“一定要以閃電的速度，如果可能的話，做到在不宣戰的和平氣氛中”去佔領新加坡。他說，這樣將使英國喪失戰鬥力，並阻止美國參戰。大島回答道，佔領新加坡的各項準備工作正在進行，將於5月底準備就緒。但是，他又說，日本認為，為了謹慎起見，在做這些準備工作時，一定要預計到，不僅將同英國打仗，還有同美國交戰的可能性。根據判斷，光靠從海上去攻打新加坡是極其困難的，一定也要從陸上去進攻。這項作戰計劃包括佔領香港，必要時，還需要佔領菲律賓，這一戰役必須同歐洲戰爭的進展協調起來。但是，這一點卻絲毫不合裡賓特洛甫的胃口，他再次堅決主張，日本只要對新加坡立即進行突然襲擊就可以了。大島也許出於禮貌，表示同意，並說，近衛和松岡也贊成早日攻打新加坡。裡賓特洛甫答道，他希望松岡從速把進攻新加坡的最後決議帶來，具體細則可以在柏林擬定。這位德國外長迫切要求日德兩國之間應有最密切的合作，特別是在公開發表意見方面，聯絡到這一問題時，他提到了松岡在調解問題上的失言，對這件事，柏林顯然還在惱火。

2月27日，裡賓特洛甫指示奧特，“採用一切可能辦法，使日本儘快以突然襲擊方式去佔領新加坡”。希特勒於3月5日向德國武裝部隊釋出了一道關於與日本合作的指令，指出德國的目的是要誘使日本在遠東採取積極行為，以牽制那裡的英國軍隊並把美國的注意力引向太平洋。他說，德日兩國作戰的共同目標是要打垮英國，使美國不加入戰爭。

但是，日本人卻不想為德國打仗。3月18日，雷德爾告訴希特勒說，雖然日本應該馬上進攻新加坡，但是日本的軍官們曾表示，只有當德國軍隊在英國登陸時，日本才能這樣做。魏茨澤克在3月24日給裡賓特洛甫的備忘錄中，也作了幾乎同樣的結論。他指出，雖然德國可以給日本一些甜頭，例如，德國放棄對荷屬東印度和對太平洋地區前德國屬地的所有領土要求，對中日衝突進行調解，或者承認汪精衛政權，但是他認為，這些甜頭不會產生什麼效果。在他看來，日本參加對英作戰，取決於德國今