它的權利被確認以前將不會採取主動。義大利可以另結新夥伴的日子已一去不復返了；如果反對軸心的聯盟成立的話，軸心國家將在地球上的任何地點進行反擊。

法國政府在對義大利的政策上仍然意見不一致。然而，達拉第在3月29日的一次廣播演說中給了墨索里尼一個強硬的回答。法國既不會在領土上也不會在權利上讓步。它不反對根據1935年的協定和相當於該協定的精神來審查一切提議，這一協定的效力，直到1938年12月為止義大利從未表示過異議，但是征服衣索比亞並不能給義大利帶來新的權利。他指出，否則，義大利隨著每一次新的征服或取得讓步，就可得到新的權利了。達拉第的廣播演說使得義大利政府的態度更加強硬了。齊亞諾聲稱，這就使他決定不能立即接受英國方面的一項建議（據他說，這一建議是英國代辦自作主張提出的），即英國政府希望被告知，只要法國肯走第一步，義大利就願意進行談判。無論如何，英國企圖促使法意兩國舉行談判的嘗試毫無進展，在4月7日義大利入侵阿爾巴尼亞之後，這些嘗試也就完全無用了。

3月31日，阿託利科從羅馬回到柏林以後，同魏茨澤克進行了一次談話。他在談話中特別強調了義大利因德國佔領波希米亞和摩拉維亞而產生的強烈情緒；談到義大利特別擔心德國可能進一步向東南推進，進入到德意雙方都承認是義大利勢力範圍的地區；並且談到墨索里尼在國內已失去了“面子”。他強調義大利對南斯拉夫的關注。

第二章　阿爾巴尼亞的被兼併

在1939年3月15日以前的一段時間內，墨索里尼一直在準備讓義大利國王兼攝阿爾巴尼亞的王位。與當時廣泛流傳的推測相反，德國並沒有參與這一冒險行動，因為這一冒險行動的部分目的是用來加強法西斯的不使德國向巴爾幹各國擴張的計劃。齊亞諾在維也納時曾把這一計劃暗示給裡賓特洛甫，但是他的1月2日的信件並沒有提到這點，雖然他和墨索里尼在一星期之後就把它列入了最近目標的清單。早在1938年5月，當他作為一名證婚人參加了阿爾巴尼亞國王索古的婚札，歸來後在給墨索里尼的一份書面報告（日期為5月2日）中就已經建議併吞阿爾巴尼亞了。他認為，索古只是想在某個國家把他從受屈辱的被保護人地位中拯救出來以前，儘量利用義大利的援助，而這個國家大概可能不是南斯拉夫而是德國。索古的最精緻的結婚禮品是希特勒所贈送的，加上阿爾巴尼亞傳統上同奧地利的聯絡，以及蓋拉爾迪娜王后的匈牙利親屬們的影響，這些都可能加強了德國公使百折不撓但還沒有獲得成功的努力。義大利在阿爾巴尼亞建立永久性的勢力範圍，在巴爾幹各國將產生有利的影響，因為德奧合併已經使那裡的局勢朝有利於德國的方向轉變。阿爾巴尼亞資源的開發，將使農產品、礦藏以及土地都為義大利所利用；齊亞諾甚至還宣稱，阿爾巴尼亞到頭來將能養活至少三倍於目前的一百萬貧困人口。不僅如此，除齊亞諾報告中詳細列舉的政治和經濟方面的利益以外，在阿爾巴尼亞建立一個橋頭堡，就把亞得里亞海變成了“一個大陸的內湖”，從而使義大利的種種海軍方面的問題變得簡單了。而且，這樣還能保護髮羅拉後面的義大利的油田。阿爾巴尼亞也可作為一個鼓動民族統一主義和分裂主義、或進行軍事行動的基地，用來反對南斯拉夫或希臘，特別是可以沿著古羅馬帝國大道的路線進入馬其頓。齊亞諾建議，義大利可以策動一次叛亂和一幕“自動”向國王維克多·艾曼努爾讓位的把戲；或者它也可以用在科孚島對面劃分希臘和阿爾巴尼亞的邊界、讓南斯拉夫控制整個斯庫臺湖、不承認阿爾巴尼亞對科索沃平原（當時屬南斯拉夫所有）的要求這樣一個劃分領土的計劃來安撫一些鄰國。

在慕尼黑危機時期，據說阿爾巴尼亞國王索古曾告訴義大利人，他仍要保持中立，或向敵視義大利的一些國家靠攏，要它們譴責意阿聯盟，這樣就進一步觸怒了義大利法西斯政府。到1939年1月，一名被派往阿爾巴尼亞策劃叛亂的法西斯組織工作人員季奧萬尼·季羅發現，有許多知名人士樂於聽任義大利人推翻索古。如果他們中間有些人仍然相信，更換國王不一定意味著完全喪失獨立，那麼，一旦義大利人控制了阿爾巴尼亞，這也並不一定會妨礙他們的行動。

勸誘希臘的念頭，看來已經放棄了，但在這點上，墨索里尼寧願放棄整個計劃，而不願“以我們同貝爾格萊德的友好關係來賭博”。因此，阿爾巴尼亞成了齊亞諾訪問南斯拉夫期間討論的主要議題之一。南斯拉夫首相斯托亞迪諾維奇起初似乎