正疑慮間，只見那差人笑吟吟的道：“我們敝上請你老人家去走一趟。”老殘道：“你是哪衙門來的，你們貴上是誰？”那差人道：“我們敝上是閻羅王。”老殘聽了一驚，說道：“然則我是要死了嗎？”那差人答道：“是。”老殘道：“既是死期已到，就同你走。”那差人道：“還早著呢，我這裡今天傳的五十多人，你老人家名次在盡後頭呢！”手中就捧上一個單子上來。看真是五十多人，自己名字在三十多名上邊。老殘看罷說道：“依你說，我該甚麼時候呢？”那差人道：“我是私情，先來給你老人家送個信兒，讓你老人家好預備預備，有要緊話吩咐家人好照著辦。我等人傳齊了再來請你老人家。”老殘說：“承情的很，只是我也沒有甚麼預備，也沒有什麼吩咐，還是就同你去的好。”那差人連說：“不忙，不忙。”就站起來走了。

老殘一人坐在軒中，想想有何吩咐，直想不出。走到窗外，覺得月明如晝，景象清幽，萬無聲籟，微帶一分悽慘的滋味。說道：“噯！我還是睡去罷，管他甚麼呢。”走到自己臥室內，見帳子垂著，床前一雙鞋子放著。心內一驚說：“呀！誰睡在我床上呢？”把帳子揭開一看，原來便是自己睡得正熟。心裡說：“怎會有出兩個我來？姑且搖醒床上的我，看是怎樣。”極力去搖，原來一毫也不得動。心裡明白，點頭道：“此刻站著的是真我，那床上睡的就是我的屍首了。”不覺也墮了兩點眼淚，對那屍首說道：“今天屈你冷落半夜，明早就有多少人來哭你，我此刻就要少陪你了。”回首便往外走。

煞是可怪，此次出來，月輪也看不見了，街市也不是這個街市了，天上昏沉沉的，像那刮黃沙的天氣將晚不晚的時候。走了許多路，看不見一個熟人，心中甚是納悶，說：“我早知如此，我不如多賞一刻明月，等那差人回來同行，豈不省事。為啥要這麼著急呢？”

忽見前面有個小童，一跳一跳的來了，正想找他問個路，徑走到面前，原來就是周小二子。這周小二子是本宅東頭一個小戶人家的娃子，前兩個月吊死了的。老殘看見他是個熟人，心裡一喜，喊道：“你不是周小二子嗎？”那周小二子抬頭一看，說：“你不是鐵二老爺嗎？你怎麼到這裡來？”老殘便將剛才情形告訴說了一遍。周小二子道：“你老人家真是怪脾氣。別人家賴著不肯死，你老人家著急要死，真是稀罕！你老人家此刻打算怎樣呢？”老殘道：“我要見閻羅王，認不得路。你送我去好不好？”周小二子道：“閻羅王宮門我進不去，我送你到宮門口罷！”老殘道：“就是這麼辦，很好。”說著，不消費力，已到了閻羅王宮門口了。周小二子說道：“你老人家由這東角門進去罷。”老殘道：“費你的心，我沒有帶著錢，對不住你。”周小二子道：“不要錢，不要錢。”又一跳一跳的去了。

老殘進了東角門，約有半里多路，到了二門，不見一個人。又進了二門，心裡想道：“直往裡跑也不是個事。”又走有半里多路，見是個殿門，不敢造次，心想：“等有個人出來再講。”卻見東邊朝房裡走出一個人來。老殘便迎了上去。只見那人倒先作了個揖，口中說道：“補翁，久違的很了。”老殘仔細一看，見這人有五十多歲，八字黑鬚，穿了一件天青馬褂，彷彿是呢的，下邊二藍夾袍子。滿面笑容問道：“閣下何以至此？”老殘把差人傳訊的話說了一遍。那人道：“差人原是個好意，不想你老兄這等性急，先跑得來了，沒法只好還請外邊去散步一回罷。此刻是五神問案的時候，專訊問那些造惡犯罪的人呢。像你老兄這起案子，是個人命牽連，與你毫不相干。不過被告一口咬定，須要老兄到一到案就了結的。請出去遊玩遊玩，到時候我自來奉請。”

老殘道了“費心”，徑出二門之外，隨意散步。走到西角門內，看西面有株大樹，約有一丈多的圍圓，彷彿有一個人立在樹下。心裡想走上前去同他談談，這人想必也是個無聊的人。及至走到跟前一看，原來是個極熟的人。這人姓梁名海舟，是前一個月死的。老殘見了不覺大喜，喊道：“海舟兄，你在這裡嗎？”上前作了一個揖。那梁海舟回了半個揖。

老殘道：“前月分手，我想總有好幾十年不得見面，誰想不過一個月，竟又會晤了，可見我們兩人是有緣分。只是怎樣你到今還在這裡呢，我不懂的很。”那梁海舟一臉的慘淡顏色，慢騰騰的答道：“案子沒有定。”老殘道：“你有甚麼案子？怎會耽擱許久？”梁海舟道：“其實也不算甚事，欠命的命已還，那還有餘罪嗎？只是轇葛的了不得。幸喜我們五弟替了個人情，大約今天一堂可以定了。你是甚麼案子來的？”老殘道：“我也