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說完,德夫人氣的搖頭,對慧生道:“怎麼外官這麼利害!咱們在京裡看御史們的摺子,總覺言過其實,若像這樣,還有天日嗎?”慧生本已氣得臉上發白,說:“宋次安還是我鄉榜同年呢!怎麼沒家教到這步田地!”這時外間又端進兩個小碗來,慧生說:“我不吃了。”向逸雲要了筆硯同信紙,說:“我先寫封信去,明天當面見他,再為詳說。”
當時逸雲在佛櫃抽屜內取出紙筆,慧生寫過,說:“叫人立刻送去。我們明天下山,還在你這裡吃飯。”重新人座。德夫人問:“信上怎樣寫法?”慧生道:“我只說今日在鬥姥宮,風聞因得罪世兄,明日定來封門。弟明日下山,仍須藉此地一飯,因偕同女眷,他處不便。請緩封一日,俟弟與閣下面談後,再封何如?鵠候玉音。”逸雲聽了,笑吟吟的提了酒壺滿斟了一遍酒,摘了青雲袖子一下,起身離座,對德公夫婦請了兩個雙安,說:“替鬥姥娘娘謝您的恩惠。”青雲也跟著請了兩個雙安。德夫人慌忙道:“說那兒話呢,還不定有用沒有用呢。”
二人坐下,青雲楞著個臉說道:“這信要不著勁,恐怕他更要封的快了。”逸雲道:“傻小子,他敢得罪京官嗎?你不知道像我們這種出家人,要算下賤到極處的,可知那娼妓比我們還要下賤,可知那州縣老爺們比娟妓還要下賤!遇見馴良百姓,他治死了還要抽筋剝皮,銼骨揚灰。遇見有權勢的人,他裝王八給人家踹在腳底下,還要昂起頭來叫兩聲,說我唱個曲子您聽聽罷。他怕京官老爺們寫信給御史參他。你瞧著罷!明天我們這廟門口,又該掛一條綵綢、兩個宮燈哩!”大家多忍不住的笑了。
說著,小碗大碗俱已上齊,催著拿飯吃了好上山。霎時飯已吃畢,二雲退出,頃刻青雲捧了小妝臺進來,讓德夫人等勻粉。老姑子亦來道謝,為寫信到縣的事。德慧生問:“山轎齊備了沒有?”青雲說:“齊備了。”於是大家仍從穿堂出去,過客堂,到大門,看轎伕俱已上好了板;又見有人挑了一肩行李。轎伕代說是客店裡家人接著信,叫送來的。慧生道:“你跟著轎子走罷。”老姑子率領了青雲、紫雲、素雲三個小姑子,送到山門外邊,等轎子走出,打了稽首送行,口稱:“明天請早點下山。”轎子次序仍然是德夫人第一,環翠第二,慧生第三,老殘第四。
出了山門,向北而行,地甚平坦,約數十步始有石級數層而已。行不甚遠,老殘在後,一少年穿庫灰搭連,布棉袍,青布坎肩,頭上戴卞一頂新褐色氈帽,一個大辮子,漆黑漆黑拖在後邊,辮穗子有一尺長,卻同環翠的轎子並行。後面雖看不見面貌,那個雪白的頸項,卻是很顯豁的。老殘心裡詫異,山路上那有這種人?留心再看,不但與環翠轎子並行,並且在那與環翠談心。山轎本來離地甚近,走路的人比坐轎子的人,不過低一頭的光景,所以走著說話甚為便當。又見那少年指手畫腳,一面指,一面說,又見環翠在轎子上也用手指著,向那少年說話,彷彿像同他很熟似的。心中正在不解什麼緣故,忽見前面德夫人也回頭用手向東指著,對那少年說話;又見那少年趕走了幾步,到德夫人轎子眼前說了兩句,見那轎子就漸漸走得慢了。老殘正在納悶,想不出這個少年是個何人,見前面轎子已停,後面轎子也一齊放下。
慧生、老殘下轎,走上前去,見德夫人早已下轎,手攙著那少年,朝東望著說話呢。老殘走到跟前,把那少年一看,不覺大笑,說道:“我當是誰,原來是你喲!你怎麼不坐轎子,走了來嗎?快回去罷。”環翠道:“他師父說,教他一直送我們上山呢,”老殘道:“那可使不得,幾十裡地,跑得了嗎?”只見逸雲笑說道:“俺們鄉下人,沒有別的能耐,跑路是會的。這山上別說兩天一個來回,就一天兩個來回也累不著。”
德夫人向慧生、老殘道:“您見那山澗裡一片紅嗎?剛才聽逸雲師兄說,那就是經石峪,在一塊大磐石上,北齊人刻的一部《金剛經》。我們下去瞧瞧好不好?”慧生說:“哪!”逸雲說:“下去不好走,您走不慣,不如上這塊大石頭上,就都看見了。”大家都走上那路東一塊大石上去,果然一行一行的字,都看得清清楚楚,連那“我相人相眾