御史能有的。王次仲默然了。次日宿營造飯，王次仲立即拉著程邈開始謀劃書體新法。王次仲說，隸書八分求的是實效，快捷方便為本，必須有個根基：改大篆小篆的象形結構，以橫平豎直的書寫筆畫為結構；否則，文字還是不脫畫形。程邈大為贊同，又提出一條：書體的要害是轉折筆，要改大篆小篆的圓轉為方折，運筆會加快許多。兩人一口聲相互贊同，舒暢得大笑了好一陣，依稀又回到了當年互相求師的樂境。

李斯將政事交給了右相馮去疾，一心沉浸在了文字的海洋裡。

總司改制運作的程邈奏請皇帝允准，將一應參與文字改制的官吏都搬進了博士學宮。李斯等創制小篆者一座庭院，程邈等隸書創制者一座庭院，勘字署吏員一座庭院，所有的博士都是後盾，可隨時參與會商。程邈一攤進展紮實，與王次仲兩人一商定方略，主要的事便是日日寫字日日議字，可說是日有進展。李斯胡毋敬趙高這一攤，卻卡住了十餘日沒有進境。最要害的難處是三處：

其一，字制之難。戰國之世，小篆業已生髮為一種流行書體。唯其流行，形制便因國因地因人而異，沒有統一形制。要統一形制，必得先定法度，並得先寫出若干字樣正規化。而法度正規化之難，如何能沒有爭議？

其二，字數之難。也就是說，是將勘定的天下三萬余文字全部寫成小篆，還是隻寫一部分，抑或只寫常用字？全部寫，數量太大，延誤改制期限。部分寫，則存在如何分割，寫哪些字？凡此等等，亦有爭議。

其三，文體之難。也就是說，寫成何等樣東西？是一個個單字排著寫？還是編成某種文體，既利於識字，又利於知識傳播？寫單字快捷，然卻過於簡單，對童稚發矇顯得很是枯燥無味。而編訂文體，則難免用字重複，起不到增大識字數量的效用。這一難，最費心思。

旬日之間連番會商，又廣採博士們種種謀劃，李斯胡毋敬趙高三人又反覆議論揣摩。最後議決之日，李斯出面，對應上述三難，確定了三條法度。一則，小篆形制，以秦篆（秦國書寫的小篆）為本。原因是秦篆形繁，寫難識易，不易混淆。為防文字形制過簡而不易區別，這次改制須明確數目字寫法：凡數目字，文（筆畫）單者，取茂密字替代，一二三四五六七八九十，分別寫作壹貳叄肆伍陸柒捌玖拾，以利各種書契之明白無誤。二則，本次改制，小篆書體只寫常用字；其餘文字，由勘字署吏員在小篆正規化確定之後一一寫出；如此既不遲延改制，又使所有文字皆有正規化。三則，小篆常用字確定為三千，由李斯、胡毋敬、趙高各寫一千字。此千字不能寫單字，必須成文，且必須儘量減少重複用字，以利於初學識字之趣味盎然。為最大限度避免重複用字，三人書寫正規化文字的用字領域給予區分，各有命題：李斯《倉頡篇》、趙高《爰歷篇》、胡毋敬《博學篇》。

諸事確定，李斯三人各自離群索居，開始了文體構思。

程邈兩頭照應，給李斯三人每人各配了一名勘字署吏員、一名博士、一名繕寫能吏。勘字署吏員專門職司三方通聯，以確定用字不相重複；博士專司會商文體，以出風采；繕寫能吏專司謄刻抄寫副本。

這一夜月明星稀，庭院沉寂。李斯鄭重沐浴了一番，整裝束髮，來到了庭院大池旁設定好的香案之前。李斯拈起香炷深深一躬，拜倒在地，莊重地禱告：“倉頡書聖在上，大秦丞相李斯奉天子之命，一統天下文字。今欲以小篆為天下範書，祈求書聖佑護，賜我神思，賜我才具，佑我千字文華彩成章。倘有正字不周之處，伏唯書聖見諒。”

河漢璀璨的夜空，滾過了一陣隱隱沉雷。李斯禱告完畢，站起身來仰望星空，卻沒有一絲雲跡。李斯心下一熱，大袖一甩，毅然走進了書房。李斯在長案前落座，鋪展開一方製作精美的羊皮紙，肅然提起了大筆。便在這萬籟俱寂之時，李斯原本並無成文的心田突然泛起了滾滾滔滔的波瀾，詩情勃發，一個又一個秀麗道勁的秦篆工穩地從筆端流淌出來……

倉頡篇

倉頡作書　文明始成　甲骨之刻　古奧粗簡　史籀大篆　形繁難辨及秦壹治　新書勘定　皇帝立國　愛育黔首　臣服四海　遐邇王土化被草木　人皆更生　車塗同軌　田疇為畝　度量衡齊　郡縣鄉亭華夏九州　兵戈止患　封建不再　萬民康寧……

李斯專注地寫著，燭淚不斷地流著，燭花不斷地爆響著。雄雞一聲長鳴，刁斗瞠瞠打響，李斯才擱下大筆，頹然軟倒在地。

霜降時節，文字改制宣告大成了。

慶功大宴上，始皇帝饒有興致地親自吟誦了李斯的